Cinco muertos y cinco desaparecidos en un maremoto en el sur de Chile

Cinco personas murieron y otras cinco permanecen desaparecidas despu¨¦s de ser arrastradas por olas hasta de seis metros de altura, provocadas por deslizamientos de tierra y rocas que cayeron al mar en la zona de Punta Tortuga, en el fiordo de Puerto Ays¨¦n -a m¨¢s de 1.300 kil¨®metros al sur de Santiago-, despu¨¦s de un se¨ªsmo de 6,2 grados en la escala de Richter, de 30 segundos de duraci¨®n, en la tarde del s¨¢bado.

La presidenta de Chile, Michelle Bachelet, y el ministro del Interior, Belisario Velasco, visitaron ayer la zona afectada, situada 1.320 kil¨®metros al sur de Santiago. En el lugar se registran desde el 22 de enero movimientos s¨ªsmicos con cientos de temblores, muchos imperceptibles, ocasionados por el magma de un volc¨¢n submarino, situado 200 metros bajo el nivel del mar en el fiordo de Ays¨¦n.

Equipos de rescate, carabineros, patrullas de la Armada y helic¨®pteros del Ej¨¦rcito iniciaron la b¨²squeda de los desaparecidos. Entre las v¨ªctimas del se¨ªsmo, algunas de las cuales a¨²n no han sido halladas, se encuentran miembros de una familia que vive en Punta Tortuga, dos personas que acompa?aban una comitiva del alcalde de Ays¨¦n y trabajadores de empresas salmoneras.

Los deslizamientos de tierra y rocas hasta el mar, encajonado en los estrechos canales y fiordos en la zona, provocaron un "tren de olas", seg¨²n la Oficina Nacional de Emergencias, que a su paso destruyeron peque?as embarcaciones, viviendas y cultivos cerca de la costa y arrastraron ¨¢rboles y personas.

El corresponsal del canal Chilevisi¨®n, Orlando Adriazola, que estaba en la zona colocando una antena, un minuto despu¨¦s que se hab¨ªa bajado de un bote capt¨® las ¨²nicas im¨¢genes de la marejada y huy¨® a los cerros cercanos. "Vimos que a un pap¨¢ con su ni?a lo arrastr¨® la ola y no lo devolvi¨®. (...) Se nos vinieron encima ¨¢rboles y algunas embarcaciones partidas por la mitad. Pens¨¢bamos que ¨ªbamos a morir en ese sector", relat¨®.

Otro de los testigos y supervivientes fue el alcalde de Puerto Ays¨¦n, Oscar Catal¨¢n, que estaba con una comitiva en Punta Tortuga para entregar un equipo de radio a la familia de Evaristo Contreras, residente en el lugar. Mientras hablaban hubo un gran estruendo y la tierra se movi¨® por el se¨ªsmo. "Vimos c¨®mo se desplomaban los cerros y, de repente, vi c¨®mo se formaba una especie de fumarola gigante en el mar", relat¨® Catal¨¢n.

Todos huyeron pero s¨®lo siete lograron subir un cerro cercano. "La ola pas¨® a nuestro lado, por eso logramos salvarnos", afirm¨® Catal¨¢n. Dos personas, Ricardo Figueroa y su hija Melissa, que integraban la comitiva, "fueron arrastrados por una ola impresionante de unos 15 metros", cont¨®. "Desde la altura vi c¨®mo a Evaristo y su familia (esposa, nuera y nieta), las olas los arrastraban y no pude hacer nada", agreg¨®. Cuando pas¨® la marejada, el alcalde baj¨® hasta la playa pero no encontr¨® a las personas: "No hab¨ªa rastros, s¨®lo destrucci¨®n", a?adi¨®.