Paul Bergne, ling¨¹ista, esp¨ªa y diplom¨¢tico

Experto en Asia Central, donde ejerci¨® de embajador en Uzbekist¨¢n y Tayikist¨¢n, Paul Bergne fue el enviado especial del primer ministro Tony Blair en Afganist¨¢n durante la primera ofensiva de las fuerzas aliadas contra el r¨¦gimen talib¨¢n. Autor de numerosos art¨ªculos de prensa y ensayos acad¨¦micos, escribi¨® un libro, The Birth of Tajikistan: National identity and the origins of the Republic, que ser¨¢ publicado a t¨ªtulo p¨®stumo.

Alexander Paul A'Court Bergne naci¨® el 9 de enero de 1937 y estudi¨® en un colegio privado antes de matricularse en la Universidad de Cambridge. Eligi¨® el Trinity College, donde curs¨® estudios de Econ¨®micas, Arqueolog¨ªa y Antropolog¨ªa, que reforzar¨ªa con un master en Literatura y Lengua Persa en la Escuela de Estudios Orientales y Africanos, de la Universidad de Londres.

Adem¨¢s del persa, lleg¨® a dominar el alem¨¢n, griego, ruso, franc¨¦s y ¨¢rabe y, seg¨²n sus allegados, se defend¨ªa sin grandes dificultades en turco, italiano y varios idiomas de Asia Menor.

Con 22 a?os entr¨® en la Agencia de Inteligencia Exterior, MI6, y el Foreign Office, siendo su primer destino Viena, ciudad donde conoci¨® a su esposa, la alemana Susanne Wittich. De Viena partir¨ªa, en 1965, a la Embajada brit¨¢nica en Teher¨¢n y, tras una temporada en Beirut dedicada a profundizar en sus estudios ¨¢rabes, trabaj¨® en Abu Dhabi, El Cairo y Atenas.

De vuelta a Londres, en el seno de la Oficina del Gabinete, fue, a partir de la d¨¦cada de los ochenta, asesor de sucesivos gobiernos conservadores en pol¨ªtica y estrategia referente a Asia Central.

En 1992, Begner quiso retirarse de la actividad pol¨ªtica y cultivar su inter¨¦s por la arqueolog¨ªa y numism¨¢tica, pero su jubilaci¨®n fue breve. Al a?o siguiente, fue nombrado primer embajador brit¨¢nico en Uzbekist¨¢n, cargo que comparti¨® poco despu¨¦s con la sede diplom¨¢tica de Tayikist¨¢n.

Begner combin¨® sus ¨²ltimos a?os de carrera diplom¨¢tica con la investigaci¨®n acad¨¦mica y colaboraciones con medios de comunicaci¨®n. En la Universidad de Oxford, fue el primer director del Centre for Caspian and Central Asian y supervis¨® tesis doctorales en la materia. Finalmente, en 2001, Tony Blair solicit¨® sus servicios como enviado especial a Afganist¨¢n para colaborar en la unificaci¨®n de las distintas tribus y acudi¨® a la conferencia sobre Afganist¨¢n que patrocin¨® la ONU. Esto no le impidi¨® m¨¢s tarde firmar junto a 50 diplom¨¢ticos una carta abierta al primer ministro brit¨¢nico criticando la pol¨ªtica de su Gobierno en Oriente Medio.