"Hemos puesto a la ciudad en el mapa"

Rita Barber¨¢ (Valencia, 1948) no ha soltado la vara de mando desde que la agarr¨® en 1991, cuando se hizo con la alcald¨ªa de Valencia por un concejal mediante un pacto con Uni¨®n Valenciana, partido regionalista del que se deshizo en un mandato. Desde entonces, gobierna con mayor¨ªa absoluta. Intenta encadenar un quinto mandato en una campa?a que pone a prueba su reconocido tir¨®n electoral. Barber¨¢ cumple el boicot del PP a los medios del Grupo Prisa y ha declinado ser entrevistada por EL PA?S. ?stas son algunas de sus opiniones y su visi¨®n sobre la ciudad.

- La Valencia de los grandes eventos. Atraer a la ciudad un gran acontecimiento ha sido su obsesi¨®n m¨¢s persistente, recompensada con la designaci¨®n de Valencia como sede de la Copa del Am¨¦rica de vela. "Hemos puesto a Valencia en el mapa", proclama con frecuencia. "Valencia es hoy una ciudad transformada completamente. Es protagonista en Europea y motor de Espa?a. El mundo quiere venir a Valencia", a?ade. Barber¨¢ se ha embarcado en una agenda de "grandes eventos" que incluye un circuito de f¨®rmula 1 que el patr¨®n de las carreras, Bernie Ecclestone, vincul¨® a la victoria del presidente de la Generalitat, Francisco Camps, y la propia Barber¨¢. Un chantaje al votante que no la perturba: "Paco [Camps] y yo tenemos la f¨®rmula".

"Valencia es hoy una ciudad transformada completamente"

"En 1992 todo iba a pasar [en Espa?a] y aqu¨ª no pasaba nada"

- La nueva Valencia. "Estamos construyendo la nueva Valencia, la mejor ciudad para vivir, invertir, crear y disfrutar. Una capital que crece en todos los barrios en zonas verdes y en servicios para sus mayores, para sus j¨®venes y sus ni?os; que favorece el acceso de todos a una vivienda digna y que est¨¢ cerca de conseguir el pleno empleo". As¨ª vende Barber¨¢ su principal producto, la "nueva Valencia que avanza imparable", en su web.

- Todo tiempo pasado fue peor. "En 1992 todo iba a pasar [en Espa?a] y aqu¨ª no pasaba nada. Si volvieran a gobernar los socialistas, la ciudad se parar¨ªa". Es uno de sus argumentos favoritos. Suele a?adir la an¨¦cdota de que a la entrada de la ciudad "hab¨ªa un cartel que le dec¨ªa al turista 'visite la ciudad en dos horas y v¨¢yase". Toda comparaci¨®n sobre su gesti¨®n se mide con la etapa socialista anterior, de hace tres lustros, cuya importante herencia ignora sistem¨¢ticamente: "En el 91 hab¨ªa 100 equipamientos, y hoy superamos los 500".

- La culpa es de Zapatero. Ante cualquier cr¨ªtica a su gesti¨®n, Barber¨¢ suele desviar la responsabilidad hacia el PSPV-PSOE o el Gobierno de Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero, del que predica que "agravia a los valencianos" y perjudica sus intereses. S¨®lo un ejemplo. Tras la reciente explosi¨®n en la subestaci¨®n el¨¦ctrica del barrio de Patraix, a la que dio las licencias municipales, afirm¨®: "El responsable es una sociedad p¨²blica del Estado que preside Luis Atienza [ex ministro socialista". Se refer¨ªa a Red El¨¦ctrica Espa?ola, que s¨®lo tiene la mitad de la subestaci¨®n y es p¨²blica en un 20%. Adem¨¢s, no escogi¨® el emplazamiento de la central, que est¨¢ rodeada de viviendas. Los vecinos exigen el traslado fuera del casco urbano.

- Frente a la memoria hist¨®rica y ETA. Las obras para construir nichos sobre una fosa com¨²n de v¨ªctimas del franquismo en el Cementerio General desataron una de las pol¨¦micas m¨¢s duras de este mandato, que intent¨® dejar en manos de sus concejales: "Descarto entrar en la estrategia de la izquierda y me aparto del espanto de buenos y malos entre los espa?oles, que s¨®lo quieren vivir en paz". En la pol¨ªtica antiterrorista, sigue la l¨ªnea de su partido: "Todos queremos que ETA deje de matar y que entregue las armas, pero no a cambio de concesi¨®n o precio alguno".

- Propuestas. Barber¨¢ se pasea con un programa de "m¨¢s de 600 propuestas", entre las que destacan 18.000 viviendas protegidas -en 2003 prometi¨® 9.000, la gran mayor¨ªa por construir-; 16.000 plazas de aparcamiento, y un aumento de las zonas verdes en un mill¨®n de metros cuadrados. Pretende desarrollar la Marina Juan Carlos I en el puerto y el Parque Central, con el soterramiento de las v¨ªas f¨¦rreas. Ambos proyectos dependen de acuerdos con el Gobierno central.