Dos islas en el mar del tiempo

Hay quien dice que admito pocas peticiones del oyente, pues de eso nada que el oyente se llama Gooseboy (el ni?ato ganso, en la jerga) y pidi¨® anteayer esta canci¨®n:

"Salen a menudo en los extremos de las estad¨ªsticas provincias del interior despobladas como Teruel, Cuenca o Soria. ?Qu¨¦ pasa con las capitales interiores m¨¢s potentes como Valladolid o Zaragoza? ?Respiran por alg¨²n lado, o el contraste entre la pujanza de su capital y el sopor de su medio rural hace que siempre se sit¨²en en la media?". Ya suena, ya suena para ti la melod¨ªa de Gooseboy, ?sube ese volumen, Jeremy!

Como sospecha Gooseboy, Zaragoza y Valladolid afloran en las estad¨ªsticas regionales como islas en el mar del tiempo, aunque ni las dos islas ni los dos mares son totalmente equiparables. Zaragoza, con 650.000 habitantes, es una de las seis grandes ciudades espa?olas (si aplicamos ese t¨¦rmino a las que superan el medio mill¨®n), mayor que M¨¢laga y no mucho menor que Valencia y Sevilla.

Valladolid en cambio no llega a media Zaragoza con sus 320.000 ciudadanos (por detr¨¢s de Murcia, Las Palmas, Palma, Bilbao, C¨®rdoba y Alicante). Pero tambi¨¦n es cierto que el mar que la ba?a es Castilla y Le¨®n, que punt¨²a por debajo de Arag¨®n en casi cualquier indicador del desarrollo socioecon¨®mico que se considere, desde la renta hasta el equipamiento del hogar sin olvidar los servicios sanitarios. En la singular geograf¨ªa de lo social una isla no es lo contrario del mar, sino su ideograma o su escaparate.

La mayor¨ªa de los "indicadores provinciales de bienestar social" (tomados de Anuario Social de 2004 de La Caixa) perfilan la vitalidad de estos dos grandes n¨²cleos sobre el fondo apacible de sus aleda?os auton¨®micos. Uno de los m¨¢s representativos es el porcentaje de hogares con acceso a Internet, que dibuja una limpia pendiente en Castilla y Le¨®n: Salamanca, Soria, Zamora y Le¨®n (10%), ?vila (11%), Palencia (12%), Burgos (15%), Segovia (17%) y naturalmente Valladolid (23%).

Si les llama la atenci¨®n esa desconexi¨®n salmantina, recuerden que ¨¦sta es la provincia con m¨¢s pueblos de toda Espa?a -tiene 352- y que Salamanca capital es s¨®lo la 39? ciudad espa?ola, con 160.000 habitantes: menos de la mitad de las 350.000 personas de la provincia, que por cierto es la 38? del pa¨ªs, en casi exacta correspondencia con el peso de su capital. Otra manifestaci¨®n del efecto isla-ideograma que vimos antes.

Las dos vecinas auton¨®micas de Zaragoza, sin embargo, no pueden ser m¨¢s distintas entre s¨ª. Una es Teruel, que ya est¨¢ en la mente estad¨ªstica de todos -incluido alg¨²n inaugurador de piedra en descampado-, y la otra es Huesca, que en realidad supera a Zaragoza en m¨¢s de un indicador. Vean por ejemplo el mismo porcentaje de conexiones a Internet: Teruel (9%), Zaragoza (17%) y Huesca (22%).

Efectos similares se aprecian con los ¨ªndices de salud, sanidad, educaci¨®n, ocio, vivienda y equipamiento del hogar. Uno de los efectos-isla m¨¢s acusados es el de la poblaci¨®n con estudios superiores, seguramente debido a las universidades de Valladolid y Zaragoza. ?Y saben qu¨¦ indicador es la excepci¨®n, con niveles superiores en el mar que en las islas? La renta.

Tanto estudiar para eso.