De Taeye: "Ha llegado la hora del GPS integrado en el tel¨¦fono m¨®vil"

Despu¨¦s del tel¨¦fono m¨®vil con c¨¢mara de fotos, lleg¨® el m¨®vil con MP3. Ahora es el tiempo del m¨®vil con GPS. La comercializaci¨®n del Nokia N95, el primer m¨®vil con este servicio incorporado, es la vanguardia de un negocio que se prev¨¦ multimillonario. "A la gente le gustan los mapas y los itinerarios electr¨®nicos", asegura Alain De Taeye, cofundador y director general de la empresa belga Tele Atlas que, con la norteamericana Navteq, se reparte el mercado de los mapas electr¨®nicos. En julio aparecer¨¢n los primeros mapas urbanos en 3D. La empresa tambi¨¦n anuncia la disponibilidad de una base de datos europea con restricciones de tr¨¢fico para camiones, aunque las carreteras espa?olas no estar¨¢n incluidas hasta finales de a?o.

"No puedo imaginar que Galileo, el proyecto europeo de navegaci¨®n, acabe paralizado; aunque s¨¦ que es dif¨ªcil alinear los intereses de todos los pa¨ªses".

"Recientes estudios demuestran que con los sistemas de navegaci¨®n por sat¨¦lite la seguridad en la carretera aumenta y el n¨²mero de accidentes baja".

Pregunta. ?Es el momento de los mapas digitales en los tel¨¦fonos m¨®viles?

Respuesta. M¨¢s tarde o m¨¢s temprano vamos a ir hacia los tel¨¦fonos m¨®viles que integran el navegador GPS. De 2004 a 2006 hemos doblado las ventas espectacularmente y el mercado inal¨¢mbrico ofrece muchas oportunidades. Ahora empezamos a ver los primeros terminales, y entre 2008 y 2009 ser¨¢ un mercado masivo, de centenares de millones de tel¨¦fonos m¨®viles que incluir¨¢n mapas de navegaci¨®n.

P. ?Ser¨¢ el adi¨®s al navegador del coche?

R. El sistema de navegaci¨®n del m¨®vil no reemplazar¨¢ al del coche. Eso es un malentendido. Los mapas se han convertido en algo tan importante que la gente los tendr¨¢ en m¨²ltiples aparatos. Por ejemplo, los coches de gama alta ya vienen equipados de serie con sistemas de navegaci¨®n incrustados. Eso no significa que la gente, adem¨¢s, no tenga un tel¨¦fono m¨®vil con mapas y navegaci¨®n. El mercado de consumo lo ha indicado en los ¨²ltimos a?os: a la gente le gustan los mapas. Seg¨²n Nokia, cuando un tel¨¦fono m¨®vil lleva GPS, el 100% de los usuarios activa los mapas.

P. Las autoridades de Tr¨¢fico se plantean restringir los navegadores en el coche porque, dicen, distraen al conductor.

R. Tambi¨¦n es un gran malentendido. Las restricciones en los sistemas de navegaci¨®n est¨¢n relacionadas con el dispositivo mismo; en primer lugar, debe estar fijado en el veh¨ªculo; en segundo lugar, quien conduce no debe mirar la pantalla. Y los conductores no tienen por qu¨¦ hacerlo, ya que estos sistemas est¨¢n preparados para ser activados mediante la voz. Es m¨¢s bien al contrario: recientes estudios universitarios indican que con los sistemas de navegaci¨®n por sat¨¦lite la seguridad aumenta y el n¨²mero de accidentes baja. Teniendo la funcionalidad de manos libres en el tel¨¦fono, ?qu¨¦ es m¨¢s peligroso, ser guiado por la voz o con mapas de papel que se consultan mientras se conduce?

P. ?El GPS evita accidentes?

R. Ya hay seguridad activa con los airbag, ABS, etc., y ahora necesitamos sistemas de prevenci¨®n, que se est¨¢n construyendo a partir de los sistemas de navegaci¨®n. Por ejemplo, cuando te dirijas hacia una curva peligrosa a 120 kil¨®metros por hora tu sistema te avisa para que reduzcas la velocidad. Pero tendremos que desarrollar m¨¢s la tecnolog¨ªa de voz y el reconocimiento del habla.

P. Comienzan a incluir en los mapas sistemas gr¨¢ficos tridimensionales, ?clarifican la ruta?

R. Una vez se ha utilizado este dispositivo en un coche ya no se quiere quitar jam¨¢s. Hace la conducci¨®n m¨¢s c¨®moda y segura, sabes d¨®nde est¨¢s y no das vueltas y vueltas. Los gr¨¢ficos tridimensionales mejoran la percepci¨®n, pero al principio comenzar¨¢n a utilizarse fuera de los veh¨ªculos. Actualmente, tenemos mapas en dos dimensiones, y pod¨ªamos hacer ciertas recreaciones de las tres dimensiones. De lo que hablamos ahora es de poder moverse en los mapas realmente en 3D, que lo que muestre la pantalla sea igual que la realidad. Ello contribuye a la seguridad, porque la gente reconoce m¨¢s f¨¢cilmente objetos tridimensionales en los mapas. Por eso Google Earth es tan atractivo para la gente. Este a?o tendremos 50 ciudades europeas en 3D, con centenares de edificios interesantes; en dos a?os todos los mapas ser¨¢n tridimensionales, excepto para las ciudades.

P. ?Y los servicios basados en la localizaci¨®n?

R. En el mercado de los dispositivos m¨®viles, el acceso a los mapas es gratis, se pueden realizar b¨²squedas e incluso calcular rutas, pero la navegaci¨®n hay que pagarla. La segunda v¨ªa de ingresos de los mapas vendr¨¢ por el contenido extra (hoteles, pistas de tenis, restaurantes o incluso encontrar a un fontanero, como unas p¨¢ginas amarillas). La tercera v¨ªa es la publicidad, al igual que hace Google en Internet. El 25% de la gente que tiene mapas en su m¨®vil tambi¨¦n lo emplea para navegar.

P. ?Les puede perjudicar un par¨®n del Galileo, el proyecto europeo de posicionamiento por sat¨¦lite?

R. No me puedo imaginar que acabe paralizado; aunque s¨¦ que es dif¨ªcil alinear los intereses de todos los pa¨ªses, las autoridades y los socios privados, seguir¨¢ adelante. Adem¨¢s, las aplicaciones que ya tenemos podr¨¢n funcionar en el nuevo sistema porque los chips para los dispositivos navegadores permiten interoperar entre el sistema GPS y el Galileo.

P. ?Cu¨¢les ser¨¢n las nuevas aplicaciones del GPS?

R. Los tel¨¦fonos m¨®viles con chip de navegaci¨®n definir¨¢n aplicaciones fuera del entorno del autom¨®vil: por ejemplo, comunidades en las que mis amigos pueden saber d¨®nde estoy y seguirme; trazabilidad de objetos o una mejor gesti¨®n de las flotas. Los chips GPS contin¨²an cayendo de precio y se pondr¨¢n en cada vez m¨¢s objetos.

P. La precisi¨®n y actualizaci¨®n de los mapas es imprescindible para el consumidor. ?Se tiene suficientemente en cuenta sus opiniones?

R. La calidad es lo m¨¢s importante. A medida que los precios de los mapas digitales bajan, la calidad debe aumentar. En un mercado masivo, con un producto 10 veces m¨¢s barato, la calidad de la informaci¨®n es m¨¢s importante. En el mundo m¨®vil es necesaria la mayor actualizaci¨®n posible, con informaci¨®n del tr¨¢fico y de otros elementos. Supone un mantenimiento diario que mejoramos continuamente.