Corrientes para Esteve

Al igual que acostumbra a suceder con el motociclista de calle m¨¢s an¨®nimo, la vida de Isidre Esteve cambi¨® en un segundo, el 24 de marzo pasado, mientras disputaba una etapa de la Baja Almanzora, una carrera correspondiente al Campeonato de Espa?a de Rallies todo terreno. La moto en la que circulaba por un camino se encabrit¨® al pasar por encima de una roca. Como una catapulta, el piloto sali¨® escupido por el aire, impact¨® con el suelo y se fractur¨® las v¨¦rtebras T7 y T8. Dos meses y medio despu¨¦s, tras varias operaciones, el piloto catal¨¢n, de 35 a?os, comienza a habituarse a ir de un sitio para otro en silla de ruedas. Hoy ofrecer¨¢ su primera comparecencia p¨²blica desde el accidente.

El piloto, operado varias veces, es el primer paciente en Europa en que se aplica esta t¨¦cnica

En este tiempo, Esteve se ha sometido a varias operaciones. Algunas corresponden a intervenciones en ¨®rganos internos. La m¨¢s delicada, sin embargo, fue la que se le practic¨® el 11 de abril pasado. Desde que los m¨¦dicos del Hospital de la Vall d'Hebr¨®n le operaron, el motorista leridano incorpora un campo el¨¦ctrico en su columna vertebral. "Mediante unos electrodos se consigue crear una corriente el¨¦ctrica que circula por la zona afectada y estimula la m¨¦dula", explica Xavier Mir, miembro de la unidad de traumatolog¨ªa del Instituto Dexeus. "La t¨¦cnica es a¨²n experimental -Esteve es su primer paciente en Europa- y, en el mejor de los casos, le proporcionar¨¢ una ganancia en su sensibilidad del 1%", a?ade Mir. No es poco si puede permitirle contraer alg¨²n grupo de m¨²sculos situado por debajo de la lesi¨®n. A pesar de las expectativas, los resultados no se podr¨¢n evaluar hasta dentro de un par de meses.

La operaci¨®n fue posible gracias a KTM, la marca de motos para la que Esteve corr¨ªa, y Wings for Live [Alas para la vida], una fundaci¨®n que busca recursos econ¨®micos y los destina a la investigaci¨®n en el campo de las lesiones en la espina dorsal. Fue esta fundaci¨®n la que se encarg¨® de trasladar un t¨¦cnico especializado desde Norteam¨¦rica hasta Barcelona para asistir al equipo m¨¦dico que oper¨® al piloto.

Su fundador es Heinz Kinigadner, campe¨®n del mundo de motocross en 1984 y 1985, y que actualmente desempe?a funciones de asesor deportivo en KTM. De visita por el Gran Premio de Alemania de motociclismo de 2003, Kini, como as¨ª se apoda el ex piloto, recibi¨® una llamada terrible. Hannes, su hijo, hab¨ªa sufrido un accidente mientras participaba en una carrera ben¨¦fica de motocross. Al caer, su columna qued¨® destrozada. "Cuando mi hijo se cay¨®, qued¨¦ asombrado de la falta de recursos que se destinaban a la investigaci¨®n de este tipo de lesiones", recuerda Kinigadner, de 47 a?os. "Me puse manos a la obra". Y su obra, Wings for live, result¨® un poco m¨¢s f¨¢cil porque Kini se encaram¨® al b¨²falo m¨¢s famoso del mundo. Le ayud¨® un buen amigo, Dietrich Mateschitz, el fundador de la marca Red Bull.

Mateschitz es austriaco como ¨¦l. Adem¨¢s de dos escuder¨ªas de f¨®rmula 1, este multimillonario ex empleado de una empresa de cepillos de dientes tambi¨¦n est¨¢ muy vinculado a KTM, originaria igualmente del pa¨ªs centroeuropeo. "S¨®lo a base de investigaci¨®n se conseguir¨¢ el objetivo de recuperar las par¨¢lisis. Sin dinero, los cient¨ªficos no pueden investigar, y as¨ª todo se estanca", argumenta Kinigadner, que ha trasladado a la fundaci¨®n el mismo ¨ªmpetu que le llev¨® a triunfar en el motocross. Mateschitz y ¨¦l han conseguido que Wings for live sea considerada como una fundaci¨®n ben¨¦fica por el Ministerio de Finanzas austriaco, que ofrece donaciones regularmente.