Detectada en Espa?a pasta de dientes de Sur¨¢frica introducida ilegalmente

Tubos de pasta de dientes procedentes de Sur¨¢frica, con la marca Colgate impresa, introducidos ilegalmente en Espa?a han sido detectados en al menos cuatro comunidades aut¨®nomas espa?olas, Navarra, Madrid, Andaluc¨ªa y la Comunidad Valenciana, seg¨²n un rastreo en decenas de establecimientos baratos realizado por EL PA?S. Esto sucede s¨®lo una semana despu¨¦s de que se desatara en EE UU la pol¨¦mica al detectarse dent¨ªfricos contaminados, algunos de los cuales eran falsificaciones de la marca Colgate procedentes de Sur¨¢frica. Estos productos, impresos en ingl¨¦s, no han sido importados por la empresa Colgate-Palmolive, que afirma que "no importa cremas dentales de Sur¨¢frica a Espa?a". La polic¨ªa navarra ha recibido ya una denuncia.

Este producto no habr¨ªa pasado, por tanto, los controles comerciales oficiales, y no cuenta con ninguna garant¨ªa legal ni sanitaria, lo que no quiere decir que est¨¦ contaminado.

Estas pastas de dientes irregulares se indentifican por una serie de caracter¨ªsticas. En la caja muestran que est¨¢n fabricadas en "South Africa", una indicaci¨®n que como todo el envase est¨¢ escrito en ingl¨¦s. Adem¨¢s, estas cremas dentales, al igual que en Estados Unidos, se venden en bazares y tiendas de productos baratos. Adem¨¢s, el envase suele ser de mayor tama?o que el usual, tienen 100 mililitros frente a los 75 con los que se comercializan usualmente en el mercado espa?ol.

Un ciudadano de la localidad de Estella, en Navarra, dio ayer la voz de alarma tras encontrar uno de estos dent¨ªfricos en un bazar de productos baratos. Un recorrido realizado por EL PA?S por establecimientos similares de las comunidades de Madrid, Andaluc¨ªa y Valenciana ha dado como resultado la detecci¨®n de pastas de dientes de las mismas caracter¨ªsticas en media docena de establecimientos.

Javier U. A. no pensaba adquirir la pasta dent¨ªfrica cuando entr¨® a un comercio oriental de bajo coste de la Plaza de los Fueros de Estella. Hab¨ªa le¨ªdo en EL PA?S lo sucedido en EE UU con los tubos contaminados de origen chino y se detuvo a leer las indicaciones del envase. "Me fij¨¦ en que estaba fabricado en Sur¨¢frica. Todas las indicaciones aparec¨ªan en ingl¨¦s y se especificaba los pa¨ªses de ?frica en que se comercializaba", se?ala Javier U. "Eso s¨ª", apostilla, "no contiene faltas de ortograf¨ªa y la apariencia del envoltorio y del producto era buena". Sin embargo, decidi¨® entregar el envase a la Polic¨ªa Foral.

Caduca el 34 de agosto

El tubo en cuesti¨®n lleva incorporada una curiosa fecha de caducidad: el 34 de agosto de 2008. Se trata de un tubo de una partida m¨¢s amplia que reposa en una de las baldas del establecimiento comercial, regentado por una familia de origen chino asentada en Estella desde hace a?os. Los 100 mililitros se venden a un precio de 1,50 euros. En una farmacia distante apenas cincuenta metros aparec¨ªa ayer en el escaparate un tubo de Colgate de 75 mililitros al precio de 1,45 euros. Las indicaciones estaban escritas en castellano.

En el bazar chino de Pamplona, la joven que atend¨ªa el negocio se?al¨® que su proveedor est¨¢ en Madrid. "Pedimos muchos productos, Colgate tambi¨¦n, a un almac¨¦n madrile?o". La joven dijo no tener datos de ese mayorista aduciendo que ella s¨®lo atend¨ªa el negocio. A?adi¨® que venden el producto "desde hace mucho" y que tiene "buena aceptaci¨®n" entre la clientela.

La pasta de dientes pol¨¦mica tambi¨¦n ha sido hallada en Madrid. Se puede encontrar en algunos de los denominados chinos, locales comerciales regentados por ciudadanos orientales, que venden desde productos para la higiene corporal, pasando por comida y art¨ªculos de limpieza del hogar. En las estanter¨ªas de un bazar de la c¨¦ntrica calle Hortaleza, se amontonan una veintena de envases de pasta de dientes Colgate. La etiqueta lo deja claro, la mayor¨ªa procede de Sur¨¢frica. En el paquete, que aparece escrito en ingl¨¦s, s¨®lo figuran direcciones del continente africano. Esto, unido al tama?o -100 mililitros- desvela su procedencia incierta. La dependienta sonr¨ªe p¨ªcaramente y elude contestar: "No s¨¦ nada, si hablas ingl¨¦s lee el paquete", dice para acto seguido continuar viendo una telenovela china en su peque?o ordenador port¨¢til.

La misma escena se repite en dos peque?os supermercados del popular barrio de Lavapi¨¦s, zona multicultural por excelencia de Madrid. All¨ª se encuentran varios envases de dos variantes del dent¨ªfrico irregular de la marca Colgate: Herbal y Protecci¨®n Caries, en su tradicional envase rojo. Todas fabricadas en Sur¨¢frica y todas con el envase en ingl¨¦s se pueden comprar por 1,95 euros. No es el ¨²nico dent¨ªfrico irregular encontrado en la capital, tambi¨¦n circulan por la ciudad varios envases fabricados en Turqu¨ªa y con las leyendas en ingl¨¦s, ruso, uzbeko y kazajo.

En el barrio de La Roqueta de Valencia, junto a la Estaci¨®n del Norte, en una zona en la que han florecido numerosos negocios de alimentaci¨®n china y peque?os supermercados orientales tambi¨¦n era posible encontrar ayer este dent¨ªfrico en ingl¨¦s con la marca Colgate-Palmolive. En uno de los textos se afirmaba que el producto contaba con el respaldo de siete asociaciones dentales africanas. La joven dependienta no sab¨ªa precisar el origen del lote. La consejer¨ªa de Sanidad de Valencia, encargada del control de esa rama de art¨ªculos de consumo, no ten¨ªa constancia de ninguna alerta ni de ninguna denuncia ciudadana al respecto.

En Sevilla, un establecimiento de productos baratos situado en la Gran Plaza ten¨ªa a la venta ayer pasta de dientes Colgate-Palmolive en la que no ven¨ªa el origen de fabricaci¨®n, pero s¨ª una direcci¨®n de Internet (www.colgate.co.za) y un c¨®digo de barras que establecen su origen surafricano. La due?a del local asegur¨® que este producto, que costaba 1,80 euros, es totalmente legal, a diferencia del que un distribuidor intent¨® venderle recientemente. Seg¨²n esta mujer, los tubos que rechaz¨® comprar carec¨ªan de c¨®digo de barras. En otra tienda de Sevilla, en la calle Ram¨®n y Cajal, tambi¨¦n estaban a la venta tubos de esta marca, en este caso de origen tailand¨¦s. Las instrucciones de la pasta est¨¢n en ingl¨¦s y franc¨¦s y cuesta de 1,35 euros.

La Asociaci¨®n Nacional de Perfumer¨ªa y Cosm¨¦tica (Stampa) ha emitido un comunicado en el que aconseja a los consumidores que adquieran "siempre los productos cosm¨¦ticos en establecimientos que ofrezcan las garant¨ªas oficiales" para evitar los riesgos que las falsificaciones pueden conllevar para la salud. "El fraude y la pirater¨ªa son siempre condenables, pero en estos productos, aparte de un enga?o al consumidor, pueden conllevar riesgos graves para la salud", dicen. La Stampa insiste en la "inocuidad" de los cosm¨¦ticos "adquiridos en canales o establecimientos de garant¨ªa para su venta".

Esta informaci¨®n ha sido elaborada por Mar¨ªa R. Sauquillo, Pablo Linde, Nuria Lim¨®n (Madrid), Mikel Muez (Navarra), Ignacio Zafra (Valencia), Jos¨¦ Guti¨¦rrez (Sevilla).