Los dentistas usan demasiados antibi¨®ticos

En una boca sana, hay millones de bacterias. Muchas son beneficiosas y protegen de infecciones, aunque otras producen enfermedades. Ante tal biodiversidad bacteriana, con frecuencia los dentistas optan por dar a sus pacientes antibi¨®ticos con car¨¢cter preventivo. Pero, ?es siempre necesario? Acabar con el consumo de antibi¨®ticos innecesarios es uno de los frentes abiertos en la lucha contra las bacterias resistentes, es decir, contra las bacterias que se vuelven insensibles a este tipo de medicamentos. De ah¨ª la utilidad de los estudios encaminados a dar luz sobre si es necesario o no dar un antibi¨®tico para una patolog¨ªa concreta. Un estudio de la Universidad del Pa¨ªs Vasco (UPV) podr¨ªa contribuir a disminuir el uso de antibi¨®ticos en odontolog¨ªa.

En la extracci¨®n de muelas sanas, como las del juicio, el riesgo de infecci¨®n es del 5%

Muchos odont¨®logos recetan antibi¨®ticos de forma preventiva por falta de protocolos

Cuando se operan las muelas del juicio, sea el cirujano o el dentista, por rutina se recetan antibi¨®ticos para prevenir infecciones. Sin embargo, los resultados de un ensayo cl¨ªnico realizado por la UPV pueden contribuir a que se dejen de tomar un tercio de los que se administran en este tipo de intervenciones. Los antibi¨®ticos no son necesarios "cuando la muela del juicio que se extrae est¨¢ sana, y s¨®lo cubierta por enc¨ªa o en posici¨®n vertical, que es el estado en que se encuentran la tercera parte de las muelas del juicio que se operan", explica Mar¨ªa Antonia D¨ªez, autora del trabajo de investigaci¨®n, financiado por el Fondo de Investigaci¨®n Sanitaria del Instituto Carlos III. Tan s¨®lo se recomendar¨ªa el uso de antibi¨®ticos cuando la extracci¨®n es muy complicada, por ejemplo, si est¨¢n incrustados en el hueso, en posici¨®n horizontal, o cuando el paciente es mayor o sufre alguna otra patolog¨ªa.

La extracci¨®n de las muelas del juicio es una de las intervenciones m¨¢s comunes. "Se administran por sistema antibi¨®ticos para tomarlos entre 3 d¨ªas y 1 semana para prevenir infecciones, por considerar que son de elevada dificultad quir¨²rgica, sobre todo en las de abajo", explica D¨ªez. Sin embargo, los resultados de este ensayo cl¨ªnico, el mayor que se ha efectuado sobre el tema, desaconseja esta pr¨¢ctica. En ¨¦l han participado 490 pacientes que acudieron al hospital de Cruces, en Barakaldo, para que se les extrajese la muela del juicio inferior. A unos se les administr¨® un antimicrobiano, amoxicilina-¨¢cido clavul¨¢nico, mientras que a otros se les dio placebo. "S¨®lo 1 de cada 17 pacientes se beneficia del antibi¨®tico", explica Joseba Santamar¨ªa, director del ensayo, jefe de cirug¨ªa maxilofacial del hospital de Cruces, y catedr¨¢tico de patolog¨ªa m¨¦dico-quir¨²rgica bucal de la UPV, lo que deja claro que la prescripci¨®n no es necesaria.

"El estudio se ha hecho con muelas del juicio, que son dif¨ªciles de extraer, pero si extrapolamos el dato a otros dientes de la boca, que son de m¨¢s f¨¢cil extracci¨®n, l¨®gicamente tambi¨¦n hay que plantearse no dar antibi¨®ticos si el paciente est¨¢ sano y la enc¨ªa est¨¢ bien", afirma D¨ªez.

El abuso de antibi¨®ticos en odontolog¨ªa es un tema controvertido. "Ante la ausencia de estudios es razonable que los profesionales utilicen antibi¨®ticos", afirma D¨ªez, "aunque a partir de estos resultados deber¨¢n revisarse los protocolos de utilizaci¨®n de medicamentos en cirug¨ªa dental".

Para Alfonso Villa-Virgil, presidente del Consejo General de Colegios Oficiales de Odont¨®logos y Estomat¨®logos de Espa?a, la decisi¨®n sobre si administrar o no antibi¨®ticos es mucho m¨¢s complicada: "En extracci¨®n de muelas sanas, s¨®lo hay un riesgo de un 5% de infecci¨®n, pero para decidir si prescribir o no se deber¨ªan hacer ensayos con miles de personas, y tener en cuenta muchas variables, como la alimentaci¨®n o si el paciente fuma". Reconoce que en odontolog¨ªa "el uso de antibi¨®ticos con car¨¢cter preventivo no tiene unas pautas establecidas, sino que depende del ojo del facultativo y de si quiere asumir riesgos o no". En este sentido, insiste: "Es posible que los dentistas seamos proclives a dar antibi¨®ticos de m¨¢s, pero es que algunas situaciones nos han llevado a ello: hay una cifra no despreciable de denuncias. Lo apropiado es informar al paciente y que decida".

En el 2006 se vendieron en Espa?a 56 millones de antibi¨®ticos. ?Pero cu¨¢ntos se prescriben en las consultas de los dentistas? "Es dif¨ªcil tener datos cuantitativos para saber qu¨¦ proporci¨®n de antibi¨®ticos se prescriben en la consulta del dentista, porque son recetas privadas de las que no se tiene un control socioecon¨®mico. Lo que est¨¢ claro es que recetan muchos y que hay una guerra entre partidarios y contrarios al uso extensivo de antibi¨®ticos", afirma Miguel Vi?as, catedr¨¢tico de microbiolog¨ªa de la Facultad de Medicina y Odontolog¨ªa de la Universidad de Barcelona. Villa-Virgil opina que el uso inadecuado de antibi¨®ticos tambi¨¦n se debe a que "muchas veces es el dolor de muelas del fin de semana lo que lleva al paciente directamente a la farmacia".

En el caso de las muelas del juicio, Vi?as duda de la efectividad: "Est¨¢n en una zona donde llega muy poca sangre, el antibi¨®tico llega con dificultad y tiene poco efecto". Seg¨²n se ha podido observar en el ensayo cl¨ªnico, "como m¨¦todo preventivo, un enjuague con un antis¨¦ptico, ser¨ªa suficiente", seg¨²n D¨ªez.