Ordenadores contra el fuego

Los ordenadores no apagan los incendios forestales, pero contribuyen a extinguirlos. Desde hace unas semanas, el servicio de coordinaci¨®n forestal de Arag¨®n ha puesto en marcha una aplicaci¨®n inform¨¢tica que permite gestionar todos los medios contra el fuego y ayuda para que los responsables de los equipos de extinci¨®n puedan tomar decisiones. Otros programas sirven para simular c¨®mo se desarrollar¨¢ el incendio y para visualizar en la pantalla del ordenador, a cientos de kil¨®metros del escenario real, lo mismo que ve el director de extinci¨®n que se encuentra sobre el terreno. El objetivo es planificar en la primera hora de fuego para que el incendio no se complique.

"Un incendio es algo vivo que depende de factores como la climatolog¨ªa, la vegetaci¨®n y las variables del entorno local. No es lo mismo un fuego en el Maestrazgo turolense que en el Pirineo de Huesca. Cuando sopla el viento de poniente, por ejemplo, no repercute en los valles h¨²medos y contribuye a secar los que no lo est¨¢n. A trav¨¦s del ordenador, podemos visualizar todos los par¨¢metros en poco tiempo porque, cuanto m¨¢s r¨¢pido se toman las decisiones, antes se puede controlar el incendio", explica Miguel ?ngel Clavero, ingeniero de montes y jefe del servicio de coordinaci¨®n forestal del Gobierno de Arag¨®n.

Clavero muestra en el ordenador la situaci¨®n del d¨ªa anterior. "Ayer por la tarde tuvimos cuatro incendios peque?os. La aplicaci¨®n nos permite ver en pantalla d¨®nde est¨¢n los incendios, la ubicaci¨®n exacta de medios tales como autobombas, helic¨®pteros, puestos de vigilancia, puntos de agua, cuadrillas..., toda la informaci¨®n que necesitamos para tomar decisiones".

El responsable aragon¨¦s asegura que su comunidad ha sido pionera en la implantaci¨®n de InfoGis, el programa de informaci¨®n geogr¨¢fica que comenz¨® a funcionar en red el 1 de junio. "La introducci¨®n de datos se realiza autom¨¢ticamente cuando se dispone de aparatos de posicionamiento GPS, en veh¨ªculos como camiones, coches, y helic¨®pteros; las cuadrillas o vigilantes que no los pueden introducir directamente llaman por tel¨¦fono y dan sus coordenadas al operador que las teclea en el sistema inform¨¢tico".

En la actualidad, el Gobierno de Arag¨®n dispone de un centro operativo en cada una de las tres provincias de la comunidad y otro de coordinaci¨®n en Zaragoza donde se controlan los incendios que pueden afectar a grandes superficies de terreno, pero que s¨®lo se producen en una provincia y no ponen en peligro ni a personas ni a bienes materiales. "Cuando hay desalojos o afecta a otras provincias, entra en funcionamiento el 112, pero siempre la informaci¨®n se monitoriza en los cuatro centros que est¨¢n conectados por una red inform¨¢tica", dice Clavero.

Transmisi¨®n de datos

En los incendios, unos especialistas ejercen de informadores. "Por la posici¨®n que nos facilitan los informadores, un cuerpo espec¨ªfico que observa y transmite informaci¨®n al director de extinci¨®n, sabemos si el fuego se extiende o si disminuye. En el futuro, pretendemos que el ordenador pueda estar tambi¨¦n al lado del fuego. Por ahora, con la voz no hay problema, pero la transmisi¨®n de datos es nuestro cuello de botella".

Clavero, que aprovechar¨¢ sus vacaciones para visitar uno de los centros contra el fuego m¨¢s avanzados de Estados Unidos, est¨¢ convencido de que el primer medio debe llegar al incendio en menos de 15 minutos. "Despu¨¦s de media hora o una hora, no sabemos d¨®nde va a llegar. Por eso se deben tomar las decisiones en la primera hora". En Arag¨®n disponen de ocho helic¨®pteros para combatir el fuego. "Los medios terrestres llegan cuando pueden. Por el aire no tardan m¨¢s de 15 minutos".

Los especialistas en extinguir incendios siguen una filosof¨ªa similar a la del software libre en el desarrollo de aplicaciones. "Hemos sido los primeros en desarrollar y trabajar con InfoGis. Ahora emplean el programa en otras autonom¨ªas que trabajan para mejorarlo. Hemos creado un grupo de trabajo con otras comunidades, especialmente las lim¨ªtrofes, para utilizar un sistema de gesti¨®n de incendios que nos permita intercambiar datos. As¨ª, en un gran incendio, como el de Guadalajara del a?o pasado, podremos saber d¨®nde tenemos a los operarios y nos permitir¨¢ tener un control sobre ellos, no como en Galicia el verano pasado, que est¨¢bamos pr¨¢cticamente ciegos. La seguridad del personal es lo m¨¢s importante y estos programas nos permiten saber d¨®nde est¨¢n con exactitud y se pueden dar instrucciones de retirarse o de cambiar de ubicaci¨®n".

Aunque emplean programas de simulaci¨®n para estudiar la posible evoluci¨®n del fuego, que se pueden descargar gratuitamente de Internet, el objetivo del equipo de Clavero es integrar un simulador propio para InfoGis en 2008 y as¨ª poder ver con la misma aplicaci¨®n "el te¨®rico desarrollo futuro de los incendios".