Santiago L¨®pez Gonz¨¢lez, ex alcalde de Valladolid

Empresario m¨ªtico y ejemplo de profesional hecho a s¨ª mismo, Santiago L¨®pez Gonz¨¢lez ocup¨® durante casi medio siglo el cargo de secretario general de Renault, la firma automovil¨ªstica francesa que ha creado en Valladolid decenas de miles de puestos de trabajo.

Trabajador infatigable y fumador empedernido de puros, fue uno de los alcaldes m¨¢s peculiares de Valladolid durante su mandato, que se extendi¨® entre los a?os 1961 y 1965. A lo largo de esos a?os consolid¨® el poder de Renault en una ciudad que dej¨® atr¨¢s su condici¨®n de provinciana y campesina para convertirse en un n¨²cleo industrial en el que la fabricaci¨®n de veh¨ªculos motorizados marc¨® durante m¨¢s de medio siglo su porvenir.

Javier Le¨®n de la Riva, el actual alcalde de la capital castellana, ha calificado a su antecesor como "una de las figuras claves del Valladolid del siglo XX", aspecto en el que coincidieron tanto las instituciones como numerosos ciudadanos. Por su parte, Juan Antonio Fern¨¢ndez de Sevilla, el presidente de Renault Espa?a, dijo que sin Santiago L¨®pez hubiera sido muy dif¨ªcil "implantar una industria en esta tierra", que tuvo que competir con otras provincias para lograrlo.

Don Santiago, como era conocido popularmente, se encarg¨® de recaudar los 60 millones de pesetas de la ¨¦poca entre peque?os y medianos inversores castellanos para garantizar la llegada a finales de 1951 de Renault a Valladolid bajo la marca de FASA, una industria clave en el desarrollo de la capital y su entorno. Tanto, que Javier Le¨®n de la Riva no vacil¨® en recordar que la ciudad y sus ciudadanos deb¨ªan mucho a este empresario, ya que "en buena medida ¨¦l puso las bases de la expansi¨®n de la capital", hasta convertirse en "la gran ciudad que es hoy en d¨ªa".

Sus comienzos no fueron f¨¢ciles, ya que empez¨® a trabajar como pinche a los 17 a?os en los talleres metal¨²rgicos de la empresa Hijo de Ciriaco S¨¢nchez de Valladolid, cuyo consejo de administraci¨®n acab¨® presidiendo a?os m¨¢s tarde. En su faceta de alcalde destac¨® la ampliaci¨®n y reforma del actual paseo de Zorrilla, una de las principales arterias de la ciudad, y la fundaci¨®n de la feria de muestras en el recinto donde se ubica en la actualidad.

Santiago L¨®pez Gonz¨¢lez, que hab¨ªa nacido en 1918 en Pesquera (Cantabria), fue procurador de las Cortes de Castilla y Le¨®n durante tres legislaturas y en 1982 fue elegido diputado nacional por Valladolid.

En 1986 recibi¨® la Medalla al M¨¦rito en el Trabajo. Uno de sus hijos, Santiago L¨®pez Valdivielso, fue director general de la Guardia Civil durante el Gobierno de Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar.