Cu¨¢ntos somos

Pregunt¨¦ hace poco a un dem¨®grafo que ten¨ªa cerca cu¨¢l era la poblaci¨®n espa?ola, pensando que ¨¦l me dar¨ªa una cifra en seguida y esto me evitar¨ªa consultar la p¨¢gina web del INE. Pero, como qued¨¢ndose conmigo, me pregunt¨®: ?te refieres a la poblaci¨®n residente en Espa?a o a los espa?oles? A la residente, le dije, esperando una cifra. Pero sigui¨® preguntando: ?a qu¨¦ fecha?..., ?quieres la poblaci¨®n oficial (legal) del padr¨®n?..., ?la estimaci¨®n actual a partir del ¨²ltimo censo?..., ?la proyectada a partir del ¨²ltimo censo hasta 2060? Menos mal que era un amigo, si no acabamos mal. Despu¨¦s de un buen rato, est¨¢bamos los dos consultando la web del INE, pues no se atrev¨ªa a darme una cifra de memoria, dado que peri¨®dicamente se producen revisiones, no fuera que la ¨²ltima que ¨¦l recordaba ya hubiera cambiado. No quisiera que esta jocosa introducci¨®n se entendiera como una cr¨ªtica al INE, al contrario, cuando me he acercado al tema, me he dado cuenta de la tarea tan compleja que es hacer las estad¨ªsticas demogr¨¢ficas.

A 1 de enero pasado hab¨ªa 45,1 millones de residentes, 5,26 millones m¨¢s que en 1998

Muy brevemente, podemos decir que las dos operaciones estad¨ªsticas principales existentes para conocer la poblaci¨®n y sus caracter¨ªsticas son los censos y los padrones. El primero es un conteo exhaustivo de la poblaci¨®n y se hace cada diez a?os (el ¨²ltimo es de 2001). El problema es que la exhaustividad no es tal y hay un peque?o porcentaje de la poblaci¨®n que se escapa, por lo que esta puede resultar ligeramente infraestimada. Otro problema es su larga periodicidad, por lo que es necesario hacer estimaciones intercensales para tener cifras de poblaci¨®n a?o a a?o. A partir del ¨²ltimo censo, el INE hace las llamadas Estimaciones de la Poblaci¨®n Actual (ePOBa o Now-Casts en terminolog¨ªa inglesa), que ser¨¢n revisadas una vez se disponga de las cifras del siguiente censo (lo que obliga a revisar todas las estad¨ªsticas ligadas a las cifras de poblaci¨®n, como la EPA). Estas estimaciones eran hasta ahora de uso interno del INE, pero van a ser publicadas pronto, junto a la metodolog¨ªa empleada, y proporcionar¨¢n datos a 1 de enero y 1 de julio de cada a?o.

Desde 1998 se dispone del Padr¨®n Continuo (antes se hac¨ªa cada cinco a?os), supervisado y coordinado por el INE, que permite tener cifras a 1 de enero de cada a?o y que, una vez aprobadas por el Gobierno mediante decreto, pasan a ser las oficiales a efectos legales. Te¨®ricamente parece el medio perfecto para conocer la poblaci¨®n y su asentamiento en el territorio, aunque en la pr¨¢ctica presenta muchos problemas y muy dif¨ªciles de resolver, derivados fundamentalmente de que las altas son instant¨¢neas pero las bajas no tanto (a los ayuntamientos les interesa engordar las cifras), por lo que tiende a sobreestimar la poblaci¨®n. As¨ª, entre el ¨²ltimo censo y el padr¨®n de 2002 exist¨ªa una diferencia de casi un mill¨®n de personas para el total nacional. Dado que las ePOBa parten del Censo, esto explica las diferencias entre estas estimaciones y las cifras de los padrones, a pesar de que las variaciones anuales de ambas estad¨ªsticas no difieren excesivamente (gr¨¢fico izquierdo).

?Cu¨¢ntos somos? Seg¨²n el padr¨®n, a 1 de enero, 45,1 millones de personas ten¨ªan la condici¨®n de residentes en Espa?a, 5,26 millones m¨¢s que en 1998. Poco m¨¢s de la cuarta parte de este aumento corresponde a los espa?oles y el resto, a extranjeros (gr¨¢fico central). Cabe destacar el fuerte crecimiento de la poblaci¨®n en Espa?a comparado con el de la UE (gr¨¢fico derecho), que ha hecho aumentar el peso demogr¨¢fico espa?ol del 8,3% en 2000 al 8,9% en 2006.

?ngel Laborda es director de coyuntura de la Fundaci¨®n de las Cajas de Ahorros (FUNCAS).