Balearia ha suprimido el 'ferry' r¨¢pido de Palma para llevarlo a Algeciras

"El n¨²mero de pasajeros que ten¨ªamos era insuficiente". As¨ª justific¨® ayer la naviera Bale¨¤ria la cancelaci¨®n de sus transbordadores r¨¢pidos entre Palma y Barcelona, para los que hab¨ªa vendido miles de billetes hasta el 30 de septiembre. Pero s¨ª tiene pasajeros entre T¨¢nger y Algeciras, de modo que el buque Jaume III se ha integrado ya en la l¨ªnea que la compa?¨ªa opera en el estrecho de Gibraltar. Desde ayer, cubre uno de los ocho trayectos diarios entre Algeciras y T¨¢nger, una ruta que Bale¨¤ria considera m¨¢s rentable: "En estas fechas hay mucho tr¨¢nsito en esa zona y consideramos necesario reforzar nuestra flota hasta duplicar la oferta. En la ruta Palma-Barcelona, en cambio, no lleg¨¢bamos a llenar los barcos", reconoci¨® un portavoz de la compa?¨ªa.

La naviera entiende "el trastorno que esta decisi¨®n" ha ocasionado a los clientes de Mallorca y Barcelona que ya hab¨ªan reservado y adquirido sus billetes, pero asegura: "La alternativa que les ofrecemos, viajar en nuestro barco convencional, el Borja I, supone una variaci¨®n horaria m¨ªnima". De acuerdo con los horarios oficiales, el Jaume III realizaba la traves¨ªa en unas cuatro horas, mientras que el Borja I invierte siete.

Un barco lento

Bale¨¤ria se refiere tambi¨¦n a "causas t¨¦cnicas" que imposibilitaban el cumplimiento del compromiso horario: "El Jaume III no estaba cumpliendo nuestras expectativas, result¨® m¨¢s lento de lo que esper¨¢bamos y estaba demasiado sujeto a las condiciones climatol¨®gicas. Se registraban retrasos con frecuencia y pudimos constatar que los pasajeros estaban insatisfechos con el servicio". La empresa cree que su barco convencional, pese a ser m¨¢s lento, s¨ª ofrecer¨¢ este servicio en buenas condiciones y con mayor comodidad.

Muchos de los afectados por la suspensi¨®n de la l¨ªnea r¨¢pida ya han comenzado a presentar reclamaciones. Todos ellos -se calcula que unos 10.000, aunque Bale¨¤ria no ha ofrecido cifras exactas-, han tenido que modificar sus planes en plena operaci¨®n retorno de sus vacaciones y no est¨¢n conformes con que les devuelvan la diferencia en el precio de uno y otro trayecto. Los que viajan de Palma a Barcelona se ven obligados a salir dos horas m¨¢s tarde de lo previsto y llegan a su destino casi cinco horas despu¨¦s de lo que hab¨ªan calculado. Y los que hacen el viaje a la inversa lo tienen a¨²n peor: compraron billetes para salir a las 16.00, mientras que el barco en el que han sido recolocados no zarpa hasta las 23.00. "En este caso, y por el mismo precio, ofrecemos a los pasajeros un alojamiento en camarote", aclar¨® el portavoz de la empresa. Ayer, decenas de personas hicieron cola en la estaci¨®n mar¨ªtima de Palma para presentar sus quejas.

La ¨²nica conexi¨®n mar¨ªtima de alta velocidad entre Barcelona y Palma la opera ahora Acciona-Trasmediterr¨¢nea, con salidas a las 10.00 y a las 16.00. La empresa ha reforzado la l¨ªnea para la operaci¨®n retorno.