Schumacher, Pr¨ªncipe de Asturias

Cuestionado a veces por su hipot¨¦tica antideportividad, pero casi un¨¢nimemente reconocido como el mejor piloto de la historia de la f¨®rmula 1, Michael Schumacher fue proclamado ayer ganador de uno de los galardones m¨¢s deseados por los deportistas mundiales: el Pr¨ªncipe de Asturias. El premio le llega con algo de retraso, diez meses despu¨¦s de haberse retirado y dos a?os m¨¢s tarde de que se lo adjudicaran al piloto espa?ol Fernando Alonso, poco antes de que consiguiera su primer t¨ªtulo mundial. Schumacher ten¨ªa ya entonces el r¨¦cord de siete que figuran en su brillante palmar¨¦s.

"Me sorprende, pero obviamente me siento muy honrado", dijo el piloto alem¨¢n, de 38 a?os, a Juan Antonio Samaranch, presidente del jurado, que se lo comunic¨®. Schumacher se sinti¨® especialmente emocionado cuando el presidente honor¨ªfico del Comit¨¦ Ol¨ªmpico Internacional le explic¨® que no s¨®lo se valoraban sus m¨¦ritos deportivos, sino tambi¨¦n su compromiso social. Michael Schumacher encabeza casi todas las listas de r¨¦cords de la F-1. ?Tras 15 temporadas en la parrilla, es el que m¨¢s t¨ªtulos posee (7), el que m¨¢s carreras ha ganado (91), m¨¢s pole positions ha hecho (68), el que ha dado m¨¢s vueltas r¨¢pidas (76) y el que m¨¢s puntos ha sumado (1.369), y tambi¨¦n el que posee m¨¢s podios (154) y ha sido l¨ªder en m¨¢s vueltas (5.108). S¨®lo es superado en el ranking de grandes premios corridos (249), donde Ricardo Patrese le supera con 256.

El alem¨¢n, considerado el mejor piloto de la historia, atesora todos los r¨¦cords de la F-1

El jurado valor¨® su historial deportivo y su implicaci¨®n en temas de car¨¢cter social

Sin embargo, aunque este palmar¨¦s ha sido determinante, el jurado del Pr¨ªncipe de Asturias quiso tambi¨¦n proclamar la incidencia que hab¨ªa tenido en su decisi¨®n la faceta humana de este gran deportista. Schumacher ha colaborado en m¨²ltiples actos ben¨¦ficos a lo largo de su vida. Don¨® incluso m¨¢s de siete millones de euros a los damnificados por el maremoto del sudeste asi¨¢tico, y aport¨® 1,5 millones a la Unesco, entidad de la que es embajador desde 1995.

Todos estos hechos acabaron decidiendo al jurado, frente a la candidatura conjunta de los tenistas Roger Federer y Rafael Nadal, a la que derrot¨® por 16 votos a 12. Anteriormente, hab¨ªan sido ya descartados el heptacampe¨®n mundial de motociclismo Valentino Rossi y la atleta Yelena Isinbayeva. "Schumacher es el piloto m¨¢s importante de toda la historia", se?al¨® Samaranch, queriendo excluir que su premio llegara ahora como compensaci¨®n por el que le concedieron a Alonso hace dos a?os. "Aqu¨ª no ha habido compensaciones", afirm¨® Samaranch. "El premio no llega tarde".

Fernando Alonso, por su parte, asegur¨® que Schumacher se merec¨ªa el premio. "Me alegro por ¨¦l. Es un gran campe¨®n que debe figurar en la lista de galardonados. Y me alegro por mi deporte, que vuelve a recibir un premio de esta magnitud".

Schumacher debut¨® en la F-1 en 1991 (Jordan) en el Gran Premio de B¨¦lgica pero obtuvo sus t¨ªtulos con Benetton (1994 y 1995) y Ferrari (2000-2004). El a?o pasado en Brasil corri¨® su ¨²ltimo gran premio. Su brillante trayectoria se vio ensombrecida s¨®lo por algunos lances, considerados por muchos antideportivos: accidentes con Damon Hill (Adelaida 1994) y con Jacques Villeneuve (Jerez 1997), victoria por ¨®rdenes de equipo ante Barrichello en Austria 2002. Sin embargo, su figura permanece como paradigma de lo que debe ser un piloto de F-1.