El conquistador de masas

Luciano Pavarotti naci¨® en un hogar humilde donde se veneraba el canto, pero hasta los 19 a?os no pens¨® seriamente en ser cantante profesional. Debut¨® en 1961, en el teatro Reggio Emilia, con Rodolfo, de La boh¨¨me, que ser¨ªa su papel fetiche. Tuvo un golpe de suerte al sustituir a Giuseppe di Stefano como Rodolfo en 1963 en el Covent Garden, iniciando su carrera hacia el estrellato. Ese mismo a?o se present¨® en Espa?a: La traviata, de Verdi, en el Liceo de Barcelona, y aunque no se prodig¨® en los escenarios espa?oles, dej¨® huellas memorables actuando en las temporadas l¨ªricas de Barcelona, Bilbao, Madrid, Oviedo, San Sebasti¨¢n y Las Palmas.

Un factor clave en su ascenso fue su relaci¨®n con la soprano australiana Joan Sutherland y su esposo, el director Richard Bonynge, experto en el repertorio belcantista. La voz del joven tenor era ideal para Bellini, Donizetti y el Verdi m¨¢s l¨ªrico, as¨ª que decidieron contratarle para realizar una gira por Australia en 1965, que tuvo como preludio su debut en Estados Unidos, en la ?pera de Miami. El ¨¦xito fue imparable y en s¨®lo tres a?os alcanz¨® la gloria en La Scala de Mil¨¢n, la ?pera de Viena y el Metropolitan Opera House de Nueva York. Se mantuvo fiel al repertorio de tenor l¨ªrico, que fue ampliando en plena madurez con personajes de mayor peso vocal, como Canio, en I pagliacci; Manrico, en Il trovatore; Radam¨¦s, en Aida; y Calaf, en Turandot.

En su deseo de conquistar a las masas, apost¨® por los macroconciertos y logr¨® acortar las distancias entre un tenor y una estrella del rock, consiguiendo una popularidad que supera los marcos oper¨ªsticos. En junio de 1989 pulveriz¨® las listas de ¨¦xito con el recopilatorio Tutto Pavarotti. Se convirti¨® en el mayor ¨¦xito de ventas de una grabaci¨®n cl¨¢sica. Y en 1990 lleg¨® otro ¨¦xito comercial sin precedentes, el hist¨®rico concierto en las romanas Termas de Caracalla, que reuni¨® por primera vez en un escenario a Jos¨¦ Carreras, Pl¨¢cido Domingo y Luciano Pavarotti. La grabaci¨®n super¨® los 11 millones de copias y afianz¨® el fen¨®meno medi¨¢tico de Los tres tenores. En 1993 puso en marcha en M¨®dena sus galas a beneficio de los refugiados en el mundo, Pavarotti and friends, en las que comparti¨® escenario con Bono, Elton John, Eric Clapton, Joe Cocker, Sting, Liza Minnelli o B. B. King, entre otras estrellas del pop, rock y jazz.