Un juez rechaza la apelaci¨®n de Noriega para no ser extraditado a Francia

El ex dictador paname?o Manuel Antonio Noriega, de 72 a?os, tras pasar los ¨²ltimos 17 a?os en una c¨¢rcel de Estados Unidos, deber¨¢ responder ante la justicia francesa por delitos de blanqueo de dinero como cualquier delincuente com¨²n. Noriega cumple ma?ana sus 17 a?os de prisi¨®n. Una vez pagada la deuda legal con Estados Unidos otros dos pa¨ªses le reclamaban: Francia y Panam¨¢. Noriega ten¨ªa muy claro a cu¨¢l de ellos prefiere ir. Pero la justicia de Estados Unidos tambi¨¦n tiene claro ad¨®nde enviarlo.

El pasado 28 de agosto el juez federal de Estados Unidos William Turnoff autoriz¨® su extradici¨®n a Francia. Este pa¨ªs lo reclamaba para hacerle cumplir una condena de 10 a?os por lavado de dinero procedente del narcotr¨¢fico. Y Panam¨¢ tambi¨¦n lo reclamaba para hacerle cumplir otra condena de 20 a?os por supuesto homicidio. Noriega prefer¨ªa ir a Panam¨¢. As¨ª que los abogados del hombre que gobern¨® Panam¨¢ con mano de hierro entre 1983 y 1989 recurrieron la decisi¨®n del juez Turnoff alegando que Francia lo iba a juzgar como un delincuente com¨²n y no como prisionero de guerra.

El pasado jueves, otro juez de Estados Unidos suspendi¨® la extradici¨®n de Noriega a Francia hasta que Par¨ªs garantizase que otorgar¨ªa a Noriega los derechos que otorga la Convenci¨®n de Ginebra para los prisioneros de guerra. Sin embargo, Francia asegur¨® ayer que no tratar¨ªa a Noriega como prisionero de guerra. Y a pesar de eso, el juez federal de Miami, William Hoeveler, desestim¨® ayer el recurso presentado por los defensores de Noriega, levant¨® la suspensi¨®n dictada y autoriz¨® la extradici¨®n de Noriega a Francia. Ser¨¢ juzgado, pues, como un delincuente com¨²n.

Prisioneros de guerra

El juez William Hoeveler dijo que, "al parecer", el acusado present¨® una moci¨®n de suspensi¨®n de la extradici¨®n y un recurso de amparo en un "intento de que este tribunal reconsidere sus conclusiones previas" en torno a que la Convenci¨®n de Ginebra no proh¨ªbe la extradici¨®n de prisioneros de guerra. Como los abogados no iniciaron una nueva acci¨®n legal contra la certificaci¨®n de extradici¨®n, Hoeveler dictamin¨® que su tribunal no va a considerar la solicitud de la defensa

Panam¨¢ hab¨ªa solicitado que Noriega fuese repatriado para cumplir la pena de 60 a?os de c¨¢rcel a la que se le conden¨® por asesinato y corrupci¨®n, entre otras faltas. El caso Noriega en Panam¨¢ a¨²n despierta fuertes divisiones. Muchos de quienes simpatizan con su causa ver¨ªan normal que se le computara la pena.

Sus adversarios, sin embargo, creen que durante su mandato eran frecuentes los casos de corrupci¨®n y los atropellos a los derechos humanos. Estos ¨²ltimos no conf¨ªan en la independencia de la justicia paname?a para hacerle cumplir su condena.