Una temporada redonda

"Desde hace alg¨²n tiempo, en las carreras de motos s¨®lo se habla de neum¨¢ticos". La sentencia es de ?ngel Nieto, trece veces campe¨®n del mundo. Como cualquier aficionado, ¨¦l tambi¨¦n trata de desenmara?ar el petate que se ha liado esta temporada en MotoGP a ra¨ªz de la introducci¨®n de la nueva normativa que regula la utilizaci¨®n de los neum¨¢ticos. La nueva reglamentaci¨®n limita a 31 gomas (17 traseras y 14 delanteras) el n¨²mero de neum¨¢ticos que cada piloto puede utilizar durante cada Gran Premio. Sin embargo, lo que ha sacudido el campeonato hasta dejarlo temblando es el hecho de que la elecci¨®n de los compuestos deba hacerse el jueves, antes de que las motos pisen el asfalto.

Con este cambio, la organizaci¨®n persegu¨ªa conseguir mayor igualdad entre los pilotos. En muchos circuitos europeos, Michelin acumulaba informaci¨®n durante las sesiones de ensayos y fabricaba neum¨¢ticos especiales que serv¨ªa a sus pilotos el mismo domingo de la carrera. Eran los donuts calientes, como se identifica a las gomas reci¨¦n hechas.

El tiempo ha confirmado que Dorna, la empresa que gestiona el certamen, se pas¨® de frenada, y lo que ha conseguido es precisamente lo contrario: una superioridad absoluta de Casey Stoner. Aunque la gran temporada del australiano no es fruto de un s¨®lo aspecto, s¨ª tiene mucho que ver el magn¨ªfico rendimiento que han tenido los neum¨¢ticos Bridgestone que calzan su Ducati. Una carrera tras otra, Stoner ha podido con Valentino Rossi y Dani Pedrosa, m¨¢s perjudicados que nunca por la eficacia que han exhibido las gomas Michelin.

?Por qu¨¦ Bridgestone se ha visto beneficiada y Michelin perjudicada? "En Michelin siempre hab¨ªamos trabajado con un abanico muy amplio de compuestos muy espec¨ªficos para cada circuito. Hasta ahora, un neum¨¢tico para Phillip Island no serv¨ªa en Turqu¨ªa o Qatar", responde Jean Philippe Webber, director de carreras del fabricante franc¨¦s. "Con el nuevo reglamento nos encontramos con que nuestro m¨¦todo de trabajo no serv¨ªa".

Bridgestone entr¨® como suministrador de neum¨¢ticos de MotoGP en el 2002. La poca experiencia acumulada obligaba a trabajar con menos tipos de compuestos, m¨¢s gen¨¦ricos y que se adaptaran al mayor n¨²mero de circuitos posible. Hiroshi Yamada, m¨¢ximo responsable de Bridgestone, confirma la tesis: "No quisimos neum¨¢ticos demasiado espec¨ªficos".

"Estamos trabajando para cambiar la tendencia, fabricar menos tipos de neum¨¢ticos pero que funcionen en la mayor¨ªa de circuitos", asevera Webber, que tendr¨¢ que darse prisa si no quiere que Michelin pierda alguno de los siete pilotos que calzan sus neum¨¢ticos. Seg¨²n reconoci¨® Masumi Hamane, presidente de Honda Racing Corporation, Pedrosa y Hayden quieren probar las gomas Bridgestone. A todo este embrollo hay que a?adir la invitaci¨®n que ayer hizo Carmelo Ezpeleta, consejero delegado de Dorna. "He propuesto a la Grand Prix Comission que la pr¨®xima temporada haya un s¨®lo suministrador de neum¨¢ticos para todos los equipos", dijo antes de asegurar que la decisi¨®n se har¨¢ p¨²blica en el Gran Premio de Malaisia (21 de octubre).