El moderado Fukuda toma las riendas de Jap¨®n en plena crisis

El Parlamento japon¨¦s eligi¨® ayer al moderado Yasuo Fukuda para ocupar el cargo de primer ministro y superar la crisis abierta por el Gobierno de su antecesor, el nacionalista Shinzo Abe, sacudido por errores de gesti¨®n y esc¨¢ndalos que derivaron en la dimisi¨®n de cuatro ministros y en el suicidio de otro. Pragm¨¢tico y conciliador, Fukuda, de 71 a?os, intentar¨¢ llenar el vac¨ªo de poder tras la renuncia de Abe, que estuvo menos de un a?o en el cargo.

Abe, quien horas antes de la elecci¨®n de Fukuda celebr¨® su ¨²ltimo Consejo de Ministros y present¨®, junto con su Gobierno, la dimisi¨®n oficial ante el Parlamento, hab¨ªa informado de su abandono el 12 de septiembre, a las seis semanas de sufrir una grave derrota electoral. En este momento de turbulencias, Fukuda asume el reto de devolver la calma a la ciudadan¨ªa y de unificar su Partido Liberal Dem¨®crata (PLD), la gran fuerza de la derecha nipona.

La hist¨®rica derrota del PLD en las elecciones legislativas del pasado 29 de julio pas¨® ayer factura. El nuevo primer ministro fue elegido gracias a la mayor¨ªa del PLD en la C¨¢mara baja, donde obtuvo 338 de los 477 votos emitidos. En el Senado, en cambio, la mayor¨ªa opositora del Partido Democr¨¢tico (PD, centro-izquierda) dio la victoria a su l¨ªder, Ichiro Ozawa, de 65 a?os. Por primera vez en 13 a?os, ha sido necesario recurrir a la prevalencia de la C¨¢mara baja que establece la Constituci¨®n.

Es tambi¨¦n la primera vez en la historia japonesa que un jefe de Gobierno es a su vez hijo de un ex primer ministro, Takeo Fukuda (1976-78), que lleg¨® al cargo cuando tambi¨¦n ten¨ªa 71 a?os. Yasuo fue su secretario privado de 1978 a 1989, al igual que ahora uno de sus tres hijos, siguiendo la tradici¨®n familiar, es secretario suyo.

Diputado durante seis legislaturas seguidas, desde 1990, Fukuda fue el ministro portavoz que m¨¢s tiempo ejerci¨® esa funci¨®n, de 2000 a 2004, primero en el Gobierno del primer ministro Yoshiro Mori y luego en el de Junichiro Koizumi, de quien fue llamado "ministro de Exteriores en la sombra", porque su influencia era mayor que sus responsabilidades oficiales. Es el jefe de Gobierno de edad m¨¢s avanzada desde 1991 e, iron¨ªas del destino, sustituye a Abe, de 53, el m¨¢s joven desde el final de la II Guerra Mundial y quien el martes, para poder dimitir y votar en la C¨¢mara Baja, abandon¨® unas horas el hospital en que est¨¢ internado por problemas g¨¢stricos debidos al estr¨¦s.

El nuevo primer ministro se ha mostrado partidario de reformar la econom¨ªa, aunque de un modo menos agresivo que sus predecesores y matizado con una bater¨ªa de pol¨ªticas sociales. Entre los primeros esbozos que Fukuda ha dibujado sobre sus planes en materia econ¨®mica, destaca su intenci¨®n de conjugar la lucha contra el cr¨®nico d¨¦ficit p¨²blico del pa¨ªs con la atenci¨®n estatal a las crecientes desigualdades sociales, que afectan a j¨®venes, ancianos y a las poblaciones rurales.

Desde que present¨® su candidatura para suceder a Shinzo Abe al frente del PLD, el nuevo primer ministro asegur¨® que, de resultar elegido, mantendr¨ªa el objetivo propuesto por el antecesor de ambos, Junichiro Koizumi (2001- 2006), de alcanzar el equilibrio presupuestario en 2011. "No podemos volver a la era del gasto indiscriminado", asegur¨®.

Esta decisi¨®n es un gesto de continuismo con las reformas estructurales de car¨¢cter liberalizador que comenzaron a introducir los dos ¨²ltimos primeros ministros, y difiere de las pol¨ªticas laxas en materia fiscal practicadas con anterioridad por los Ejecutivos nipones. La composici¨®n del nuevo Gabinete se caracteriza tambi¨¦n por la continuidad, con muchos de los ministros que nombr¨® su predecesor, Shinzo Abe, en su ¨²ltima reestructuraci¨®n de Gobierno.

El ex titular de Defensa, Masahiko Komura, nombrado ahora jefe de la diplomacia japonesa, es, al igual que Fukuda, favorable a un mayor acercamiento a los vecinos asi¨¢ticos, en especial a China. El ministro de Defensa, Shigeru Ishiba, partidario de un mayor papel de Jap¨®n en la escena pol¨ªtico-militar, tambi¨¦n repite en el cargo.