Ex cargos del Segura declaran que los municipios ten¨ªan cobertura del Consell para verter al r¨ªo

Los ex presidentes de la Confederaci¨®n Hidrogr¨¢fica del Segura, Antonio Nieto y Juan C¨¢novas, admitieron ayer ante el tribunal que los municipios, mediante vertidos ilegales, fueron los mayores agentes contaminadores del r¨ªo Segura entre 1995 y 2005. No obstante, ambos ex altos cargos precisaron que el organismo de cuenca no ten¨ªa competencia para prohibir los vertidos porque dispon¨ªan de cobertura legal del Consell al acogerse al plan de saneamiento que el Gobierno valenciano puso en marcha en 1995. "Pod¨ªamos sancionar, y as¨ª lo hicimos, pero no prohibir que siguieran vertiendo", reiteraron una y otra vez Nieto y C¨¢novas.

Nieto y C¨¢novas est¨¢n procesados en el juicio que se sigue en la secci¨®n 7? de la Audiencia de Alicante, con sede en Elche, por supuesta omisi¨®n en los vertidos t¨®xicos al cauce del Segura por parte de 11 industriales, tambi¨¦n acusados. Los vertidos t¨®xicos de las f¨¢bricas de ocho de los 11 empresarios procesados iban directamente a los alcantarillados de los municipios en los que estaban radicados, y el resto vert¨ªa a azarbes del Segura.

Un ex presidente de la CHS se?ala que avis¨® al Gobierno del PP de la "grave situaci¨®n del r¨ªo"

Antonio Nieto, que ocup¨® el cargo de presidente de la CHS entre 1996 y 2000, declar¨® que cuando accedi¨® al puesto "el Segura era pr¨¢cticamente un r¨ªo muerto". Nieto subray¨® que la "situaci¨®n empeor¨®" a partir de 1998, cuando a los vertidos se sum¨® un per¨ªodo de extrema sequ¨ªa. "Pusimos en marcha un plan de choque contra los vertidos ilegales y avisamos a los municipios, muchos a¨²n sin depuradora y otros con plantas insuficientes, de que extremaran las medidas para evitar vertidos ilegales", dijo. "Sin embargo, s¨®lo pod¨ªamos abrir expedientes sancionadores, que en total recogieron multas por m¨¢s de 100 millones de pesetas, pero no ten¨ªamos competencia legal para prohibir el vertido", a?adi¨®. Nieto explic¨® que todos los municipios estaban acogidos al plan de saneamiento del Consell. El programa, que inclu¨ªa una inversi¨®n de casi 1.000 millones de euros, fijaba un plazo de 10 a?os a los municipios de m¨¢s de 15.000 habitantes para instalar una depuradora y cinco m¨¢s para los de menos de 15.000.

El ex presidente se?al¨® que la Confederaci¨®n no ten¨ªa competencia sobre los vertidos de los empresarios procesados a los alcantarillados municipales, "y en el caso de los que vert¨ªan a caudales p¨²blicos les abrimos expedientes sancionadores para que adecuaran los vertidos a los par¨¢metros permitidos".

C¨¢novas, presidente de la CHS entre 2000 y 2004, abund¨® en los argumentos de su antecesor en el cargo. "No hab¨ªa una norma legal que me facultara a prohibir los vertidos a los ayuntamientos que ten¨ªan autorizaci¨®n provisional de la Generalitat Valenciana", explic¨®. El ex presidente de la CHS se?al¨® que el Gobierno, entonces en manos del PP, era conocedor de la grave situaci¨®n del r¨ªo. "Yo inform¨¦ por escrito de ello", precis¨®.

Los ex presidentes de la Confederaci¨®n se enfrentan a seis a?os de c¨¢rcel, seg¨²n la petici¨®n inicial de la acusaci¨®n popular que ejercen los ecologistas. Junto a C¨¢novas y Nieto hay un tercer ex cargo encausado, el ex comisario de Aguas, Jos¨¦ Alem¨¢n, que hoy declarar¨¢ ante el tribunal. Tras este interrogatorio, comenzar¨¢ la prueba testifical. La sala ha citado a un total de 18 regidores, aunque debido a un error, la mayor¨ªa no estaba en el cargo cuando ocurrieron los hechos.