Cegados en Ibrox Park

El choque de estilos qued¨® en tablas y el Bar?a se llev¨® anoche de Glasgow un punto que le mantiene empatado con el Rangers al frente de su grupo. Pero, seguramente, los azulgrana dejaron escapar una ocasi¨®n para resolver su pase europeo. El Bar?a domin¨® el partido, tuvo el bal¨®n y amordaz¨® al Rangers pero se mostr¨® absolutamente negado con el gol. Y ya es el tercer partido del a?o en el que se queda sin marcar fuera de casa. El Bar?a fue de m¨¢s a menos y permiti¨® que el Rangers, menos fiero de lo que lo pintaban, le diera alg¨²n susto final con las aproximaciones de Cousin. Ibrox Park celebr¨® con los brazos en alto y gritos el punto logrado, como si le hubiera ca¨ªdo del cielo.

Gudjohnsen funcion¨® como medio mientras Messi, Ronaldinho y Henry no remataron

Goles son amores y el empate le supo poco al Bar?a porque hab¨ªa llegado con la lecci¨®n bien aprendida: sab¨ªa que le esperaba un partido duro, al choque y de mucho centro y juego a¨¦reo, y prepar¨® un ant¨ªdoto que le funcion¨®. Rijkaard coloc¨® a Thuram para que formara pareja en el eje de la defensa con Milito y desplaz¨® a Puyol al lateral derecho, su lugar natural, para exhibirse en defensa y en ataque. Oleguer se qued¨® en el banquillo. Y la apuesta de Gudjhonsen para compensar la epidemia que se ha cebado con los mediocentros fue perfecta porque ofreci¨® consistencia al juego de Xavi e Iniesta. El island¨¦s se ofreci¨® siempre y combin¨® bien con Ronaldinho.

Concentrado y sin sufrir despistes como los que costaron la primera derrota en la Liga en Vila-real, el Bar?a sali¨® mentalizado y se adue?¨® del bal¨®n a las primeras de cambio. Ni se dej¨® intimidar por la ruidosa grada ni por el gui?o que le dirigi¨® al hacer un mosaico en ingl¨¦s con el lema m¨¢s que un club, ni por la te¨®rica dureza del juego escoc¨¦s. V¨ªctor Vald¨¦s, de hecho, vivi¨® la primera parte tan pancho. Los centrales siempre le cortaron los centros pasados de los brit¨¢nicos, que s¨®lo llegaron dos veces a la porter¨ªa de la mano del gallego Novo.

Pero todo el dominio azulgrana no le sirvi¨® para matar el encuentro porque no supo concretar sus llegadas, muchas veces por empe?arse en entrar por el centro o por querer adornar demasiado las jugadas. A¨²n as¨ª, Gudjhonsen pudo marcar de cabeza nada m¨¢s empezar el partido; el espa?ol Cu¨¦llar salv¨® casi en la l¨ªnea de gol un chut de Messi y Ronaldinho merode¨® el gol sin conseguirlo: envi¨® una falta al travesa?o; reclam¨® un penalti por una mano en el ¨¢rea y envi¨® una fant¨¢stica asistencia a Puyol, que vol¨® para fallar una ocasi¨®n inmejorable ante el arco de McGregor. Antes, el lateral azulgrana le tir¨® un ca?o a Papac. Pero toda esa artiller¨ªa sirvi¨® de bien poca cosa. Fue el mismo error que ya cometi¨® el Bar?a en Stuttgart y que Rijkaard se?al¨® con crudeza pese a ganar (0-2). Messi parece que ha perdido su estado de forma estratosf¨¦rico, que era casi inhumano. Pero, a¨²n as¨ª, sigue siendo el azulgrana m¨¢s letal. Nada que ver con Henry, que sigue encerrado en su mundo y sin ver puerta, lejos del que enamoraba en el Arsenal, por m¨¢s desmarques que tirara en el arranque inicial del partido.

El encuentro sigui¨® abierto hasta el final, con el Bar?a ejerciendo un dominio infructuoso y estrell¨¢ndose contra el muro azul del Rangers, agazapado en busca de un contragolpe. En un minuto qued¨® retratado el partido: un jugad¨®n del Ga¨²cho puso los pelos de punta a la grada; Henry, absolutamente solo, cabece¨® a las manos de McGregor. El franc¨¦s fue sustituido al final por Giovani. Tanto fallo dio vida al Rangers, que no desde?¨® sacar petr¨®leo de sus llegadas. Pero Puyol, en una de ellas, supo interceptar un pase envenenado de Hutton. Novo no tuvo su noche como en el derby ante el Celtic, al que marc¨® en dos ocasiones. Dio igual. Ibrox Park festej¨® el empate como un ¨¦xito.

Un Barcelona sin brillantez