Musharraf aplasta a la insurgencia radical vinculada a Al Qaeda

Al amparo del estado de emergencia, helic¨®pteros artillados paquistan¨ªes bombardean desde hace seis d¨ªas el valle de Suat, en la provincia fronteriza del noroeste, donde se han hecho fuertes medio millar de insurgentes vinculados a Al Qaeda. El Ej¨¦rcito paquistan¨ª se dispone ahora a desatar una ofensiva por tierra. En los combates han muerto, seg¨²n el Gobierno, m¨¢s de 120 rebeldes y cinco militares

Adem¨¢s, mientras soldados e insurgentes combat¨ªan, en Parachinar, en la misma zona, un centenar de civiles murieron en los enfrentamientos desatados el s¨¢bado entre sun¨ªes y chi¨ªes, despu¨¦s de la explosi¨®n de una bomba en una mezquita sun¨ª. Tambi¨¦n fallecieron varios polic¨ªas.

Pakist¨¢n ha enviado al valle de Suat otros 1.500 soldados, con tanques, blindados y artiller¨ªa pesada, en apoyo de los 15.000 miembros de las fuerzas de seguridad que ya hab¨ªa desplegado para hacer frente a los rebeldes de la ilegal Alianza para la Imposici¨®n de la Ley Isl¨¢mica (TNSM), dirigida por el cl¨¦rigo protalib¨¢n Fazlul¨¢.

Seg¨²n el general Ahmed Pasha, en ese id¨ªlico valle hay tambi¨¦n una cincuentena de extranjeros terroristas de Al Qaeda, en su mayor¨ªa uzbecos y algunos tayikos y ¨¢rabes. Pasha se?al¨® que conf¨ªa en volver a abrir Suat al turismo en diciembre.

Fuentes de la inteligencia se?alan que rebeldes y potenciales suicidas de Suat y de las zonas tribales fronterizas con Afganist¨¢n han penetrado y se han infiltrado por las madrazas de la provincia de Punjab, la m¨¢s rica de Pakist¨¢n. La desestabilizaci¨®n de Punjab podr¨ªa romper Pakist¨¢n.

El general Wahid Arshad dijo a la agencia France Presse que "la operaci¨®n ya est¨¢ en marcha" y que "muy pronto" utilizar¨¢n fuerzas de tierra para intensificar el ataque. Mientras, el cl¨¦rigo Rahat Husain, del distrito de Shangla, en el mismo valle, critic¨® duramente al Gobierno por recurrir a la fuerza.

El avance de la insurgencia en Suat fue una de las razones esgrimidas por el presidente, Pervez Musharraf, para declarar el estado de emergencia, el d¨ªa 3. El subsecretario de Estado de EE UU, John Negroponte, que el s¨¢bado no logr¨® convencer a Musharraf de que lo levantara, tambi¨¦n expres¨® la preocupaci¨®n de EE UU por la situaci¨®n en Suat. "Nos recuerda", dijo, "que el pa¨ªs se enfrenta a extremistas violentos".

Antes de abandonar Pakist¨¢n, Negroponte dio una conferencia de prensa en la que volvi¨® a insistir en la necesidad de que Musharraf no frene el proceso de democratizaci¨®n. "El estado de emergencia no es compatible con unas elecciones libres, justas y cre¨ªbles", declar¨®.

En Islamabad, mientras tanto, cientos de periodistas volvieron a protestar por las restricciones a la libertad de expresi¨®n y por el cierre de las dos cadenas de televisi¨®n m¨¢s populares, Geo y Ary. "Es hora de que [Musharraf] ponga fin a este draconiano reino de terror contra su pueblo, los medios de comunicaci¨®n y las instituciones, y de que se vaya", se?alaba el editorial de The News.