Alinghi se batir¨¢ con Oracle mano a mano en 2008 si pierde el pleito

No habr¨¢ m¨¢s negociaciones. El ganador de la pasada Copa del Am¨¦rica, el Alinghi, cerr¨® ayer las puertas a una revisi¨®n del protocolo de las regatas que ha recurrido el sindicato norteamericano BMW Oracle. ?ste no considera legal al Club N¨¢utico Espa?ol como primer desafiante del Alinghi y discute el protocolo aprobado por ambos. Si el juez de Nueva York que lleva el caso decide que tiene raz¨®n el sindicato norteamericano y le convierte en el nuevo desafiante principal, el Alinghi se batir¨¢ en duelo con ¨¦l en el mar. Esta contienda a dos es la ¨²nica salida que deja el Deed of Gift, carta fundacional de la competici¨®n, en el caso de que el vencedor de una Copa y su primer desafiante no logren acordar un protocolo.

El Gobierno destaca que la Copa tendr¨¢ AVE y el aeropuerto ampliado

La prueba, al mejor de tres regatas, se disputar¨ªa a mediados de 2008 en lo que ser¨ªa la 33 edici¨®n de la Copa del Am¨¦rica. Los dos contendientes se enfrentar¨ªan en barcos "multicasco", alg¨²n tipo de catamar¨¢n, que es el arma elegida por Oracle al desafiar al Alinghi y rechazar su protocolo con el club espa?ol, y en un lugar a determinar por el equipo retado. Podr¨ªa ser Valencia, o una ciudad distinta.

As¨ª lo anunci¨® ayer America's Cup Management (ACM) en un comunicado en el que admite su decisi¨®n de aplazar la competici¨®n prevista para 2009 ante la "incertidumbre" sobre la resoluci¨®n del litigio. ACM ya comunic¨® el pasado lunes al Gobierno que retrasaba el evento, como adelant¨® EL PA?S, y le anunci¨® que ser¨¢ necesario ajustar el contrato a 2011, seg¨²n confirm¨® el Ministerio de Econom¨ªa.

?sta es la fecha sobre la que trabaja el Ejecutivo. En esa l¨ªnea, el delegado del Gobierno, Antoni Bernab¨¦, destac¨® que el retraso permitir¨¢ que el evento cuente "con el AVE y una segunda ampliaci¨®n del aeropuerto". Bernab¨¦ reiter¨® el "apoyo" a la Copa. El director general de Coordinaci¨®n de Proyectos, Jos¨¦ Luis Villanueva, consider¨® que el retraso "ni sorprende ni extra?a" y augur¨® una vez m¨¢s "la mejor Copa de la historia", mientras que el concejal de Deportes, Crist¨®bal Grau, no vio inconvenientes "insalvables" porque se posponga la Copa. En cualquier caso, ahora no queda otro remedio que ajustar calendarios.

Aunque ACM ha intentado retrasar el anuncio todo lo posible, la inc¨®gnita en torno a la sentencia del juez Herman Cahn "no deja a los organizadores otra soluci¨®n que retrasar el evento, puesto que diversos indicadores confirman la inviabilidad" de preparar el evento dentro de dos a?os. No queda tiempo para organizar la competici¨®n tras meses de pelea e intentos fracasados por llegar a un acuerdo. Los equipos, patrocinadores, instituciones involucradas y la ciudad no pod¨ªan esperar m¨¢s, reconoce ACM. A¨²n as¨ª, la empresa organizadora sigue sin anunciar una fecha alternativa y "aguarda" la sentencia: "Eso aclarar¨¢ el panorama".

El escenario si pierde el pleito Alinghi es el descrito. En caso de ganar, falta saber si Oracle eternizar¨ªa el caso con un recurso. De no hacerlo y aceptar al fin el protocolo, ACM "trabajar¨¢" para "adaptar las normas y regulaciones existentes y poner en marcha un nuevo plan para un evento en Valencia". La inscripci¨®n de competidores est¨¢ abierta hasta el 15 de diciembre, y valga como referencia el ¨²ltimo d¨ªa del a?o como l¨ªmite para cerrar el calendario de regatas, seg¨²n el protocolo de la discordia.

Los dos equipos en conflicto no han dejado de culparse mutuamente de ser incapaces de negociar una salida amistosa. Ayer coincidieron en que el aplazamiento es decepcionante. Alinghi entiende que no ha quedado m¨¢s remedio porque la demanda de Oracle ha hundido la organizaci¨®n del evento. Por su parte, el sindicato de Larry Ellison, como si no fuera con ¨¦l, ve la decisi¨®n "desafortunada e innecesaria". El equipo insiste en que "ha habido muchas oportunidades para resolver el nuevo protocolo". La paciencia de Alinghi se agot¨® la semana pasada. Sorprendentemente, Oracle sostiene que a¨²n es posible una Copa en Valencia en 2009.

El Desaf¨ªo Espa?ol, de la mano del Alinghi, "acata" el retraso y espera que el asunto se resuelva cuanto antes. El otro sindicato espa?ol, el Ayre, reci¨¦n escrito, es uno de los grandes beneficiados. Su director general, Pedro Perell¨®, aplaudi¨® ayer la decisi¨®n y tach¨® de "locura" haber querido mantener la Copa en 2009 sin resoluci¨®n a estas alturas. Al sindicato le viene de perlas que la regata se posponga.