De Mayo del 68 a rey Midas

A Jean Tigana le han alcanzado sus 57 a?os para ser cartero, empleado de una f¨¢brica de espaguetis, mito del f¨²tbol franc¨¦s, escudero de Platini y primer responsable de la riqueza del Olympique de Lyon. Ese ¨²ltimo apunte biogr¨¢fico da forma a una contradicci¨®n: signific¨® su ruina e impuls¨® la conversi¨®n del club franc¨¦s en uno de los que m¨¢s dinero han ganado vendiendo jugadores en el siglo XXI.

Tigana era el entrenador del Fulham, un equipo pobre de t¨ªtulos y rico de fondos, en 2001. Dio una orden que deb¨ªa cambiar el futuro del club: fichar a Steve Marlet, delantero del Lyon. Cost¨® 20 millones de euros y marc¨® 11 goles en 54 partidos. Aquello dej¨® a Tigana en el paro y supuso el descubrimiento de Jean-Michel Aulas, presidente del Lyon, que ha recaudado m¨¢s de 170 millones en traspasos en los seis a?os transcurridos desde entonces.

Aulas es un negociador implacable. Un tipo duro. Algo as¨ª como el hombre que nunca quiso ser. Hijo de una pareja "de izquierdas", marcado por un padre periodista y poeta en su tiempo libre, el joven Aulas fue delegado estudiantil en mayo del 68 y recuerda haberse "bebido" las palabras de Daniel Cohn-Bendit, uno de los l¨ªderes del movimiento. Luego, Aulas se convirti¨® en empresario de ¨¦xito, compa?ero del pol¨¦mico Bernard Tapie, patrocinador de Carl Lewis y Alain Prost y presidente del Lyon. Fue en 1987. El equipo penaba en Segunda. Hoy lleva seis Ligas seguidas, se codea con los mejores en la Champions y permite al antiguo revolucionario negociar en el yate m¨¢s grande del mundo.

Ocurri¨® en el verano de 2005. El episodio firm¨® con letras de oro la leyenda de Aulas como el negociador m¨¢s duro del f¨²tbol europeo. Roman Abramovich, el multimillonario ruso presidente del Chelsea, quer¨ªa fichar a Essien a toda costa. S¨ª o s¨ª. Su hom¨®logo franc¨¦s lo declar¨® intransferible. Rechaz¨® una tras otra sus mareantes ofertas. Y s¨®lo cuando se fueron juntos a pescar -sol, vino y las playas de Saint Tropez como fondo del barco de recreo-, cedi¨®. Transigir, en este caso, fue vencer. Essien se march¨® al Chelsea por 38 millones de euros.

Las ventas del Lyon, que marcha el tercero en el Grupo E y necesita ganar para seguir en la Champions, siempre se han movido al ritmo de las negativas de su presidente. El Madrid quer¨ªa a Diarra. "Imposible", contestaba Aulas. Y acababa vendiendo por 28 millones de euros. El Barcelona reclamaba a Abidal. "Es fundamental para nosotros", dec¨ªa Aulas. Y acababa aceptando 15,8 millones. El Chelsea tentaba a Malouda. "Insustituible", cerraba Aulas. Y acababa cediendo por 21 millones. As¨ª hasta amasar m¨¢s de 170 millones en seis a?os.

Quien quiera fichar a Benzema, duda para el partido de hoy y autor de 11 goles en 15 partidos de Liga, ya sabe el camino. Aulas empez¨® a andarlo en 2001. Tigana quer¨ªa a Marlet. Y ¨¦l empez¨® a buscar un banco seguro.