Un grupo de pa¨ªses africanos rechaza los acuerdos comerciales con Europa
Mugabe critica la "arrogancia" europea en el cierre de la reuni¨®n de Lisboa
La Cumbre de Lisboa entre Europa y ?frica se cerr¨® ayer con buenas palabras y la firma de una estrategia conjunta a largo plazo basada en ocho grandes asuntos y un plan de acci¨®n a tres a?os. Pero la fractura comercial qued¨® abierta: encabezados por Senegal y Sur¨¢frica, los africanos se plantaron ante las presiones europeas para firmar los nuevos acuerdos de liberalizaci¨®n econ¨®mica (EPA, por sus siglas inglesas), y pidieron relaciones comerciales m¨¢s justas y adaptadas a sus econom¨ªas. La UE aguant¨® el chaparr¨®n y trat¨® de calmar a los africanos con el ofrecimiento de negociaciones al m¨¢s alto nivel para firmar acuerdos transitorios antes del 1 de enero.
El presidente de Zimbabue, Robert Mugabe, aprovech¨® su intervenci¨®n para criticar la "arrogancia" de los europeos. Despu¨¦s, hizo mutis y se evit¨® escuchar la diatriba de la enviada brit¨¢nica, Valerie Amos. La presencia de Mugabe y el boicoteo del Reino Unido por la violaci¨®n de los derechos humanos en Zimbabue, escenificado mediante la ausencia en Lisboa de su primer ministro, Gordon Brown, ha sido el segundo gran foco de tensi¨®n de la cumbre, y ayer alcanz¨® su punto ¨¢lgido durante la intervenci¨®n del octogenario presidente de Zimbabue.
"?frica rechaza las EPA", dijo a los periodistas un contundente Abdulaye Wade, el presidente de Senegal que abandera la lucha contra los acuerdos comerciales que eliminar¨¢n las cuotas y las tarifas en los a?os venideros (excepto para el az¨²car y el arroz) y que algunos pa¨ªses africanos temen que castiguen sus arcas por la p¨¦rdida de ingresos aduaneros. Wade llam¨® al levantamiento de "intelectuales, mujeres y j¨®venes" africanos en contra de las EPA.
El encontronazo oblig¨® a la UE a moderar su discurso. El presidente de la Comisi¨®n Europea, Jos¨¦ Manuel Dur?o Barroso, se mostr¨® partidario de sentarse a negociar al m¨¢s alto nivel para tratar de firmar acuerdos provisionales de un a?o de duraci¨®n que desembocar¨ªan despu¨¦s en la firma de las EPA. Barroso quiere evitar a toda costa que el 1 de enero (fecha en la que expiran los acuerdos preferenciales actuales) la UE se vea obligada, en ausencia de nuevos acuerdos, a restablecer tarifas a los productos africanos. Seg¨²n los c¨¢lculos de la Comisi¨®n, esta situaci¨®n le hubiera costado a Costa de Marfil, que es uno de los 15 pa¨ªses que ya ha firmado, 700 millones de euros al a?o.
El presidente franc¨¦s, Nicolas Sarkozy, y la canciller Angela Merkel se hicieron eco de las quejas africanas y reconocieron que los Veintisiete deben ser "m¨¢s flexibles" en su posici¨®n. Bruselas no oculta que la arrolladora presencia de China en el tablero africano ha hecho que sus socios despierten del letargo y defiendan con m¨¢s fuerza que nunca una nueva relaci¨®n con ?frica. Fue Wade el que la v¨ªspera lo explic¨® alto y claro: "Europa ha perdido pr¨¢cticamente la batalla con China en ?frica. Por el precio de un coche europeo se pueden comprar dos chinos".
Senegal, Nigeria y Sur¨¢frica han sido la punta de lanza de la resistencia a las EPA. Las ONG no ocultaron ayer su satisfacci¨®n ante la nueva asertividad africana. "No es una rebeli¨®n, pero estamos satisfechos de que hayan dicho que no van a firmar", explic¨® Amy Barry, portavoz de Oxfam en la cumbre. "Es su forma de demostrar con hechos las declaraciones de que ahora somos socios de igual a igual".
Al margen del choque comercial, europeos y africanos coincidieron que la cumbre supone un avance hist¨®rico que contribuir¨¢ a superar la relaci¨®n donante-receptor.
La nueva estrategia conjunta identifica ocho ¨¢reas prioritarias para trabajar antes de la pr¨®xima cita: paz y seguridad; democracia y derechos humanos; comercio e integraci¨®n regional; Objetivos del Milenio, energ¨ªa, cambio clim¨¢tico, migraciones, movilidad y empleo; y ciencia, Sociedad de la Informaci¨®n y espacio.
Comercio y derechos humanos
- Ocho ¨¢reas de acci¨®n. La UE y ?frica acuerdan una estrategia conjunta en ocho ¨¢reas para hacer frente a los desaf¨ªos globales: paz y seguridad, democracia y derechos humanos, cambio clim¨¢tico, energ¨ªa, inmigraci¨®n, desarrollo, comercio y ciencia.
- Los efectos de la presencia de Mugabe. El enfrentamiento entre el Reino Unido y su ex colonia Zimbabue impidi¨® la celebraci¨®n de la cumbre durante siete a?os. El boicot de Gordon Brown convirti¨® a Robert Mugabe en el protagonista central. ?frica ha evitado criticarle y Europa ha pedido que respete los derechos humanos.
- Desencuentro comercial. Fuera de la agenda, pero asunto dominante, fueron los acuerdos de apertura comercial, que los dos bloques negocian desde hace cuatro a?os. El desencuentro se ha hecho patente en Lisboa.
- Senegal encabeza la rebeli¨®n. El presidente de Senegal, Abdulaye Wade, llam¨® a una rebeli¨®n de las mujeres, intelectuales y j¨®venes africanos contra los nuevos acuerdos de liberalizaci¨®n econ¨®mica que pretende imponer la UE a partir del 1 de enero de 2008.
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