El rey Abdal¨¢ perdona los 200 latigazos a una violada

El rey Abdal¨¢ de Arabia Saud¨ª ha perdonado a la joven v¨ªctima de una violaci¨®n m¨²ltiple y condenada a seis meses de c¨¢rcel y 200 latigazos por encontrarse con un hombre con el que no ten¨ªa parentesco cuando ocurri¨® el ataque. La noticia, difundida ayer por un peri¨®dico saud¨ª, no supone sin embargo una revisi¨®n de la sentencia que caus¨® esc¨¢ndalo internacional y puso en evidencia el inhumano sistema judicial saud¨ª.

La mujer se hab¨ªa encontrado con un hombre con el que no tiene parentesco

"El rey siempre trata de aliviar el sufrimiento de los ciudadanos cuando ve que los veredictos dejar¨¢n efectos psicol¨®gicos en los condenados, aunque est¨¢ convencido de que los veredictos fueron justos", declar¨® el ministro de Justicia, Abdal¨¢ bin Mohamed al Sheij, al diario Al Jazirah. Al Sheij no confirm¨® directamente el perd¨®n, pero ese peri¨®dico est¨¢ considerado pr¨®ximo a las autoridades religiosas que controlan el sistema judicial saud¨ª.

La v¨ªctima, a quien la prensa saud¨ª se refiere como la Chica de Qatif para preservar su identidad, se encontraba en junio de 2006 en un coche con un compa?ero de instituto cuando ambos fueron atacados y violados por siete hombres. Tras su denuncia, los jueces castigaron a los violadores con penas de entre 10 meses y cinco a?os de c¨¢rcel m¨¢s entre 80 y 1.000 latigazos, pero tambi¨¦n le impusieron 90 latigazos a ella por encontrarse a solas con un hombre que no era ni su marido ni un familiar en primer grado, la ¨²nica compa?¨ªa masculina permitida en el pa¨ªs.

En Arabia Saud¨ª la interrelaci¨®n entre ambos sexos est¨¢ estrictamente vedada, aunque cada vez m¨¢s los j¨®venes buscan formas de esquivar la prohibici¨®n. La chica, una chi¨ª de la ciudad de Qatif que en el momento en el que sucedieron los hechos ten¨ªa 18 a?os, justific¨® esa situaci¨®n porque intentaba recuperar una fotograf¨ªa, dado que acababa de casarse con otro hombre y no quer¨ªa tener problemas.

El abogado de la mujer, un conocido activista de los derechos humanos, recurri¨® la sentencia por estimar escaso el castigo a los atacantes y, en cambio, desproporcionado el de la v¨ªctima. En respuesta a esa apelaci¨®n, el tribunal elev¨® las penas, incluida tambi¨¦n la de la joven, que pas¨® a ser de seis meses de c¨¢rcel y 200 latigazos. Tambi¨¦n retir¨® la licencia del abogado, al que acus¨® de desacato por criticar la sentencia.

El nuevo veredicto motiv¨® no s¨®lo la denuncia de las organizaciones internacionales de derechos humanos sino una inusual cr¨ªtica del Gobierno de Estados Unidos. Aunque no lleg¨® a condenar el sistema judicial saud¨ª, un portavoz de la Casa Blanca calific¨® la sentencia de "sorprendente", algo significativo cuando Washington suele ignorar las habituales violaciones de derechos humanos de su aliado.

El ministro saud¨ª subray¨® que el perd¨®n no significa que el rey ponga en entredicho a los jueces. A¨²n as¨ª, la pol¨¦mica est¨¢ servida. A pesar de que es habitual que el monarca perdone a algunos convictos con motivo de la festividad del Eid al Adha, o Fiesta del Sacrificio, que los musulmanes van a celebrar el pr¨®ximo mi¨¦rcoles, los sectores m¨¢s conservadores lo han interpretado como una concesi¨®n a las presiones occidentales, tal como denunciaban en internet.

Para los liberales y los defensores de los derechos de la mujer resulta sin embargo insuficiente. Esperan que el rey impulse la reforma del sistema judicial que anunci¨® el pasado octubre. "No podemos depender de perdones. Necesitamos sentencias m¨¢s duras con los culpables y poder sentirnos seguras", manifest¨® Fawziya al Oyuni, una activista de los derechos de la mujer, a la agencia France Presse.