El juez obliga a Odyssey a dar a Espa?a las coordenadas del tesoro
Un investigador se persona en otro caso que enfrenta al Gobierno con la firma
Espa?a ha ganado la primera batalla en la guerra contra Odyssey. Ayer, el juez federal de Estados Unidos Mark Pizzo oblig¨® a la empresa cazatesoros norteamericana a facilitar al Estado espa?ol la localizaci¨®n exacta del pecio que hall¨® en mayo en aguas del Atl¨¢ntico, as¨ª como su nombre y el contenido de la carga encontrada. La firma dispone de un plazo de 14 d¨ªas para entregar todos los datos. "Esperamos con ilusi¨®n revisar esa informaci¨®n", dijo ayer a Efe el abogado del Ejecutivo, James Goold.
Las partes tienen que presentarse ante el tribunal el d¨ªa 5 de marzo
El magistrado que instruye en Tampa (Florida) tres casos que enfrentan al Gobierno espa?ol y a Odyssey anunci¨® ayer su decisi¨®n, durante la primera vista oral en la que se vieron las caras los representantes legales de las dos partes. Y fij¨® la fecha del 5 de marzo para que vuelvan a presentarse ante el Tribunal con el fin de comprobar que la informaci¨®n facilitada por la empresa "corresponde a las demandas espa?olas", seg¨²n explic¨® el Ministerio de Cultura.
Los abogados de Odyssey se han negado sistem¨¢ticamente a entregar la informaci¨®n que ahora deben desvelar, porque alegan que los an¨¢lisis realizados por sus investigadores no han podido determinar de forma concluyente la identidad del barco del que extrajeron el tesoro -seg¨²n el Gobierno fue de Las Mercedes-. Ni, por tanto, dilucidar qu¨¦ naci¨®n o naciones podr¨ªan reclamarlo. La empresa cazatesoros no ha dejado de insistir, adem¨¢s, en que esa informaci¨®n es reservada, y que su divulgaci¨®n p¨²blica podr¨ªa afectar a los trabajos futuros de la compa?¨ªa. James Goold, el abogado del Gobierno, ha garantizado al tribunal que Espa?a respetar¨¢ esa confidencialidad. "Estamos contentos con que el acuerdo de confidencialidad ahora est¨¦ vigente para que podamos compartir la informaci¨®n sobre los pecios. Eso era todo lo que est¨¢bamos pidiendo", asegur¨® Gregg Stemm, el director ejecutivo de Odyssey, tras conocerse la noticia.
El 18 de mayo, Odyssey anunci¨® el descubrimiento de 500.000 monedas de plata y oro, y bautiz¨® el pecio del que las extrajo con el nombre inventado de El Cisne Negro. Pocas horas despu¨¦s, Espa?a orden¨® a la Guardia Civil investigar el caso ante la sospecha de que la compa?¨ªa norteamericana podr¨ªa haber expoliado su patrimonio. El Ministerio de Cultura lo dijo entonces y lo reiter¨® ayer. No se "ha autorizado actividad arqueol¨®gica alguna sobre aguas jurisdiccionales espa?olas ni sobre pecios espa?oles".
La guerra acaba, en todo caso, de tomar un nuevo rumbo. El investigador brit¨¢nico, Keith Bray, que facilit¨® en su d¨ªa a Odyssey la informaci¨®n para localizar el barco Merchant Royal, se person¨® el 20 de diciembre en el caso. Alega que la empresa viol¨® un acuerdo existente entre ambos. Siempre seg¨²n su versi¨®n, Odyssey se comprometi¨® a pagarle un 7,5% del valor del tesoro recuperado de este pecio hundido en 1641, si daban con ¨¦l.
"La informaci¨®n compilada por Bray no solamente era importante para que Odyssey localizara el buque, sino que era fundamental para que abordara una b¨²squeda expansiva", seg¨²n el documento obtenido por EL PA?S.
La empresa norteamericana no contest¨® ayer a las llamadas de este peri¨®dico. Pero sus representantes legales han admitido que Stemm firm¨® un contracto con Bray y que la empresa acab¨® pag¨¢ndole 10.000 libras (13.275 euros) por el archivo del investigador. Lo que negaron es que existieran otro tipo de acuerdos con el brit¨¢nico. Bray alega, sin embargo, que el responsable de Odyssey le dijo en una reuni¨®n despu¨¦s que no pod¨ªa cumplir su acuerdo verbal porque "hab¨ªa alguna raz¨®n legal o corporativa" que le prohib¨ªa pagarle ese 7,5%. Y denuncia que la firma le enga?¨® sobre el valor del tesoro antes de que el descubrimiento fuera anunciado p¨²blicamente por la empresa. Una copia del contrato firmado por ambos entre mayo y abril 2006 fue suministrado al juez Pizzo.

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