Buckingham se asocia con Putin

Tomar el t¨¦ con la reina de Inglaterra es el sue?o que se presume a muchos de los multimillonarios rusos que en los ¨²ltimos a?os exhiben todo su poder¨ªo en Londres. El oligarca Sergu¨¦i Pugachev, personaje ligado al presidente Vlad¨ªmir Putin, no ha llegado todav¨ªa a tanto, pero est¨¢ a punto de convertirse en socio empresarial del sobrino favorito de Isabel II, lord Linley, un paso que le abre la llave del c¨ªrculo real.

El hijo de la fallecida princesa Margarita y el fot¨®grafo Tony Armstrong-Jones ha confirmado que ultima negociaciones con el magnate ruso para venderle una sustancial participaci¨®n en su negocio de mobiliario de lujo y dise?o de interiores.

Fundada en 1985, la empresa cuenta entre sus clientes a Oprah Winfrey, Carolina Herrera, Mick Jagger o el famoso hotel Claridge, pero su expansi¨®n precisa de una inyecci¨®n de fondos que el ex miembro de los servicios secretos rusos est¨¢ dispuesto a aportar a cambio de su desembarco en la alta sociedad brit¨¢nica.

Pugachev, que hace coincidir la operaci¨®n con el lanzamiento en Europa de una gama de productos de lujo, ha forjado su amistad con Linley tan s¨®lo en los ¨²ltimos seis meses. El pasado septiembre le invit¨® a una cacer¨ªa en la Rep¨²blica siberiana de Tuva, de la que es senador y donde posee intereses en la explotaci¨®n minera.

Que David Linley es un hombre interesado en el dinero qued¨® demostrado hace un a?o, cuando puso a subasta en la sala Christie's el grueso de las posesiones m¨¢s queridas de su madre.

Las objeciones iniciales de su hermana, lady Sarah Chatto, fueron acalladas con el balance final de la venta: 21 millones de euros. Desde entonces, el vizconde combina su gesti¨®n empresarial con la presidencia de la prestigiosa casa de subastas Christie's en el Reino Unido.

Linley, de 46 a?os, est¨¢ casado con la arist¨®crata Serena Stanhope, con quien tiene dos hijos, de ocho y cinco a?os. Hasta hace pocos meses, sus ¨²nicas apariciones en la prensa amarilla obedec¨ªan a su temeraria conducci¨®n en moto por las calles de Londres con la peque?a de la familia, Margarita, como copiloto.

La id¨ªlica estampa familiar se rompi¨® a ra¨ªz de un esc¨¢ndalo de sexo y chantaje que involucraba a un minor royal con un asistente de la casa real. La prensa no puso nombre al protagonista del escarceo homosexual, pero varias webs de Internet acabaron por identificarlo como el vizconde.

Aunque Serena tante¨® el pasado noviembre a un abogado especializado en divorcios, la pareja ha vuelto a dejarse ver en los exclusivos cen¨¢culos que frecuentan en Londres. Y que pronto abrir¨¢n a su nuevo amigo ruso.