La UE sospecha de la legalidad de las ayudas oficiales al sector vacuno

La Uni¨®n Europea (UE) ha solicitado informaci¨®n al Gobierno vasco sobre parte de las ayudas concedidas a los ganaderos en el marco del Plan Sectorial del Vacuno 2004-2005 ya que sospecha de su legalidad. Fuentes oficiales de la Comisi¨®n Europea confirmaron a EL PA?S que la petici¨®n responde a la denuncia de un particular, del que no quiso ofrecer. La investigaci¨®n quiere comprobar si parte de las ayudas concedidas en el marco de dicho plan encajan dentro de lo fijado en la Pol¨ªtica Agraria Com¨²n (PAC) o si pueden ser consideradas ayudas de Estado y, por tanto, ilegales.

Las subvenciones del nuevo plan, por 14 millones, han quedado congeladas

Bruselas reclama en concreto informaci¨®n sobre varios aspectos del apartado espec¨ªfico del plan dedicado al ganado vacuno, tanto de carne como de leche. Este requerimiento llega cuando el Tribunal de las Comunidades Europeas, con sede en Luxemburgo, est¨¢ analizando si considera ayudas de Estado los incentivos fiscales a la inversi¨®n de 1993 y 1996. Las cuestiones investigadas incluyen las ayudas para la mejora gen¨¦tica, la desestacionalizaci¨®n de la producci¨®n y la calidad, el incremento de derechos de vacas nodrizas y la recr¨ªa. El total presupuestado para estas ayudas, que conceden las diputaciones y el Gobierno, asciende a 4.600.000 euros.

La primera consecuencia que ha tenido la petici¨®n de informaci¨®n de la UE ha sido la advertencia que la consejer¨ªa de Agricultura ha hecho al sector, con el que mantiene un enfrentamiento en los ¨²ltimos meses, de que las ayudas han quedado congeladas hasta saber hacia qu¨¦ lado se decanta el fiel de la balanza, seg¨²n fuentes ganaderas. Estas mismas fuentes aseguraron que el Ejecutivo ha pedido discreci¨®n hasta que se aclare si la Comisi¨®n se da por satisfecha con sus explicaciones o decide abrir un expediente.

Agricultura sostiene que lo correcto es decir que los planes se est¨¢n adaptando a las "nuevas directrices" de la UE, algo "preceptivo" para todas las comunidades aut¨®nomas. La respuesta escrita que la consejer¨ªa ha dado a EL PA?S agrega que ello no supone la paralizaci¨®n de la "concesi¨®n de ayudas ya comprobadas". Las subvenciones que han quedado congeladas son las incluidas en el plan 2006-2009 por los mismos conceptos, cuyo presupuesto (14 millones de euros) supera con mucho el del plan anterior.

El plan 2004-2005 se puso en marcha ante la consideraci¨®n de que el sector ganadero, que sumaba hace tres a?os, fecha del ¨²ltimo censo oficial, 7.829 explotaciones, 3.700 menos que una d¨¦cada antes, viv¨ªa una "delicada situaci¨®n socioecon¨®mica", unida a un "horizonte de escaso relevo generacional". En este contexto, y con la reforma del sistema de ayudas de la PAC aprobado en junio de 2003, el Gobierno y las diputaciones lanzaron el plan de vacuno.

Las subvenciones de las que sospecha la Comisi¨®n las pagan directamente las instituciones o a trav¨¦s de la firma de convenios con terceras entidades. La Fundaci¨®n Elika, dependiente de la consejer¨ªa y cuya funci¨®n es la seguridad alimentaria, gestiona las ayudas a la desestacionalizaci¨®n de la producci¨®n y a la calidad. Estas ¨²ltimas se dirigen a los profesionales inscritos en el label Euskal Okela.

Las ayudas a la mejora gen¨¦tica de las razas las gestionan EHAHE (la Asociaci¨®n de Criaderos de Ganado Vacuno de Carne de Euskadi) y Aberekin, un centro de inseminaci¨®n artificial sito en el Parque Tecnol¨®gico de Zamudio. Las ayudas a la compra de derechos ganaderos de vacas nodrizas las gestionan y pagan las instituciones.