La contaminaci¨®n en Flix pone en peligro la fauna del Ebro
La Administraci¨®n se plantea prohibir la pesca en el ¨²ltimo tramo del r¨ªo
La Confederaci¨®n Hidrogr¨¢fica del Ebro (CHE), dependiente del Ministerio de Medio Ambiente, se plantea prohibir la pesca en el tramo del r¨ªo Ebro comprendido entre Flix y la desembocadura debido a que dos especies de peces, el siluro y la carpa, los que est¨¢n en la c¨²spide de la cadena alimentaria, tienen niveles de mercurio superiores a los legales. Esta acumulaci¨®n t¨®xica se debe a los decenios de vertidos procedentes de la Sociedad Electroqu¨ªmica de Flix y despu¨¦s de Cros y Erkimia. As¨ª lo asegur¨® ayer el secretario para el Territorio y la Biodiversidad, Antonio Serrano, a la luz de los resultados de dos a?os de an¨¢lisis en el r¨ªo Ebro que han llevado a cabo 50 cient¨ªficos de diversas universidades.
Estos an¨¢lisis han revelado tambi¨¦n un alto ¨ªndice de toxicidad en los p¨¢jaros del entorno y en el cangrejo americano.
Los siluros y las carpas son especies que atraen a los embalses del Ebro a centenares de amantes de la pesca. El 15% de su poblaci¨®n supera el l¨ªmite de mercurio, fijado en 0,5 microgramos por gramo, asegur¨® ayer Joan Grimalt, experto del Centro Superior de Investigaciones Cient¨ªficas, que destap¨® en 2004 la existencia de alrededor de 700.000 toneladas de lodos contaminados en el fondo del embalse de Flix, ante la f¨¢brica de Ercros. Si en lugar de 0,5 microgramos el l¨ªmite se situara en 0,3, el objetivo de calidad que se fija la ley, el 40% de los siluros y carpas estar¨ªan por encima. El nivel m¨¢ximo detectado en estas especies es de 0,8.
Grimalt, sin embargo, minimiz¨® el riesgo que ello pueda suponer para la salud de las personas, ya que el consumo de estos peces no es com¨²n y una persona deber¨ªa ingerir una cantidad muy elevada para intoxicarse.
El agua es potable
Los an¨¢lisis revelan que el mercurio y los compuestos organoclorados est¨¢n por doquier, no s¨®lo en el embalse de Flix. No obstante, el consejero de Medio Ambiente, Francesc Baltasar, asegur¨® que ninguno de los productos agr¨ªcolas que se producen junto al r¨ªo (arroz, c¨ªtricos, hortalizas, aceite, almendras) est¨¢ afectado por esta contaminaci¨®n, ni el pescado y el marisco del delta del Ebro. Igualmente, Baltasar asegur¨® que el agua de los 95 kil¨®metros de r¨ªo que van desde Flix hasta el mar "cumple todas las condiciones legales". M¨¢s de medio mill¨®n de personas del Camp de Tarragona y casi la totalidad de la industria tur¨ªstica de la zona se abastece de agua del Ebro.
Antonio Serrano dej¨® abierta la puerta a que la empresa Ercros asuma una parte proporcional de los 200 millones de euros que costar¨¢ eliminar estos vertidos. Una sentencia de la Audiencia de Tarragona conden¨® en 2003 a cinco directivos de Ercros, heredera de las anteriores empresas, a seis meses de prisi¨®n y multas de 30.000 euros por unos vertidos posteriores a 1988, a?o en que Catalu?a se dot¨® de una ley de protecci¨®n medioambiental que prohib¨ªa los vertidos contaminantes en los r¨ªos.
Los investigadores aseguran que la qu¨ªmica de Flix ha estado acumulando vertidos contaminados frente a su f¨¢brica desde 1967 hasta 1995. Una resoluci¨®n de 2006 de la Audiencia de Tarragona inst¨® a Ercros a hacer frente a una "parte proporcional" de los costes de la descontaminaci¨®n, cuyos trabajos est¨¢n en fase de adjudicaci¨®n. Serrano asegur¨® ayer que "ser¨¢n los tribunales los que decidan" si la empresa debe hacer frente a estos costes, ya que la resoluci¨®n est¨¢ recurrida. La sentencia de 2003 consider¨® imposible probar que la totalidad de los vertidos que yacen en Flix sean responsabilidad de Ercros, que argumenta esto en su recurso.
Las labores de descontaminaci¨®n comenzar¨¢n "a finales de primavera", asegur¨® Serrano. Ser¨¢n unas obras fara¨®nicas que no acabar¨¢n antes de cuatro a?os y que comportar¨¢n la extracci¨®n de 700.000 toneladas de lodos t¨®xicos, que ser¨¢n trasladados a un vertedero en el t¨¦rmino de Flix. Antes de extraer el material acumulado, deber¨¢ construirse un muro de hormig¨®n que a¨ªsle por completo los fangos contaminados para evitar su disoluci¨®n en el agua del r¨ªo.
Cronolog¨ªa de un desastre
- 1897. Con capital mayoritariamente alem¨¢n, pero con aportaciones espa?olas y suizas, se constituy¨® la Sociedad Electroqu¨ªmica de Flix, dedicada a la fabricaci¨®n de sosa c¨¢ustica y cloro. Sus vertidos van a parar al r¨ªo.
- 1949. Finaliza la construcci¨®n del embalse, lo que impide la circulaci¨®n de los sedimentos del r¨ªo.
- 1960. La f¨¢brica alcanza su m¨¢ximo n¨²mero de empleados: 1.500
- 1965. Flix llega a su n¨²mero de habitantes m¨¢s alto: 5.400
- 1967. Finaliza la construcci¨®n de la presa de Riba-roja, aguas arriba, lo que facilita la acumulaci¨®n de los vertidos en el embalse de Flix.
- 1974. Cros se hace con la mayar¨ªa del capital de la empresa. - 1988. Se construye un vertedero en suelo municipal porque una normativa catalana impide los vertidos al r¨ªo.
- 1989. Cros da paso a Ercros tras su fusi¨®n con Erkimia.
- 2004. Un estudio del CSIC revela que bajo el embalse de Flix yacen unas 700.000 toneladas de residuos t¨®xicos y radiactivos. A finales de septiembre se constituyen sendas comisiones, una pol¨ªtica y otra t¨¦cnica, para decidir qu¨¦ hacer con los vertidos.
- 2006. En junio se extraen 350 toneladas de residuos para realizar una prueba piloto. Una resoluci¨®n de la Audiencia de Tarragona de diciembre insta a Ercros, empresa que se hizo cargo de los activos de la antigua Erkimia, a pagar parte de los trabajos de descontaminaci¨®n por unos vertidos realizados entre 1988 y 1993. La empresa present¨® recurso, pendiente de resoluci¨®n.
- 2007. El Ministerio de Medio Ambiente abri¨® en diciembre la licitaci¨®n de las obras de descontaminaci¨®n del embalse, valoradas en 200 millones de euros. El ministerio prev¨¦ adjudicarlas el 23 de marzo pr¨®ximo y contar con financiaci¨®n europea y de la Generalitat, adem¨¢s de la propia, al margen de lo que resuelva la justicia sobre la responsabilidad de Ercros en los vertidos.
- 2008. Flix cuenta con 4.100 habitantes y la f¨¢brica con 270 empleados. Medio Ambiente prometi¨® ayer iniciar las obras de restituci¨®n del r¨ªo a su estado original antes del pr¨®ximo verano.
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