Un avi¨®n comercial usa biocombustible para volar de Londres a ?msterdam

El mes de febrero ha visto volar los primeros aviones comerciales propulsados con biocombustible. Si a principios de mes un Airbus A380 viaj¨® de Filton (Inglaterra) a Toulouse (Francia) alimentado con biocombustible sint¨¦tico (procedente de aceites vegetales o grasas animales), ayer fue un Boeing 747 de la compa?¨ªa a¨¦rea Virgin Atlantic, sin pasajeros, el que despeg¨® de Londres para aterrizar en ?msterdam usando en uno de sus cuatro motores biocombustible natural, seg¨²n la BBC. La prueba se hizo de esta manera porque si se hubiera producido alg¨²n problema (los biocombustibles tienen m¨¢s posibilidades de congelarse a gran altitud), los otros tres motores hubieran evitado un accidente.

Con estos dos ensayos arranca de verdad la carrera que ya anunci¨® el pasado mes de junio la Asociaci¨®n Internacional de Transporte A¨¦reo (IATA) para intentar que los aviones dejen de emitir di¨®xido de carbono (CO2) a la atm¨®sfera en 2050, lo que pasa, entre otras cosas, por nuevos combustibles menos contaminantes. Pero una de las cr¨ªticas m¨¢s frecuentes a los biocombustibles es que pueden causar m¨¢s problemas que beneficios por la deforestaci¨®n de los bosques tropicales y el aumento de los precios de los alimentos, ambos necesarios para fabricarlos. Sin embargo, los responsables de Virgin se defendieron asegurando que el vuelo de ayer, que organizaron en colaboraci¨®n con Boeing y General Motors, utiliz¨® un compuesto que mezcla aceite de coco y de nueces de babassu, una planta similar originaria de Brasil. Ninguno compite, aseguraron, con fuentes de alimentaci¨®n b¨¢sicas y provienen de plantaciones existentes.