La UE da un primer paso para normalizar la relaci¨®n con Cuba

La Uni¨®n Europea refuerza su apuesta por el di¨¢logo pol¨ªtico con Cuba en momentos cruciales para la isla. A pocos d¨ªas de constituirse el nuevo Gobierno, cuando el pa¨ªs aguarda con incertidumbre que los primeros cambios anunciados por Ra¨²l Castro se materialicen, el comisario europeo para el Desarrollo, Louis Michel, llega hoy a La Habana con un prop¨®sito: tantear el terreno y acercar posiciones para avanzar en la normalizaci¨®n de relaciones.

Sometido a dif¨ªciles equilibrios en Bruselas, Michel es un convencido de que la UE debe tomar la iniciativa y de que en Cuba es ahora o nunca.

"Cuba ha vivido el primer traspaso de poder en 49 a?os. Esto constituye una nueva situaci¨®n. El comisario Michel ha manifestado su voluntad de entablar un di¨¢logo pol¨ªtico constructivo con el presidente Ra¨²l Castro", asegur¨® el representante de la Comisi¨®n Europea en La Habana, Javier Ni?o. La visita de Michel durar¨¢ hasta el domingo y durante su estancia se reunir¨¢ con los principales responsables del Gobierno -el vicepresidente Carlos Lage, el canciller Felipe P¨¦rez Roque y el presidente del Parlamento, Ricardo Alarc¨®n, entre otros-. El encuentro con Ra¨²l Castro todav¨ªa no est¨¢ confirmado.

Si Michel se reunir¨¢ con representantes de la disidencia, tampoco se sabe. "El programa final de la visita no est¨¢ cerrado a¨²n. El comisario desea que el programa sea lo m¨¢s amplio y eficiente, orientado a los resultados", dijo Ni?o. El secretario de Estado del Vaticano, Tarcisio Bertone, no se reuni¨® con opositores durante su reciente visita, y tampoco lo hizo el canciller espa?ol, Miguel ?ngel Moratinos, el a?o pasado.

Michel est¨¢ "especialmente interesado en las intenciones de Ra¨²l Castro de llevar a cabo una importante reestructuraci¨®n de la Administraci¨®n del Estado y una serie de reformas econ¨®micas", indic¨® Ni?o. Ha contribuido a crear un clima favorable a la visita el que la semana pasada P¨¦rez Roque suscribiera en Nueva York los pactos de la ONU sobre Derechos Econ¨®micos, Sociales y Culturales, y de Derechos Civiles y Pol¨ªticos, y la reciente liberaci¨®n de cuatro presos del grupo de los 75. "Son pasos positivos. Otras medidas similares ser¨ªan bienvenidas por la UE", dijo Ni?o.

Michel, que ha estado en la isla en dos ocasiones, tiene amplia experiencia en negociar con las autoridades cubanas. En noviembre fue protagonista del primer deshielo bilateral, cuando se entrevist¨® con P¨¦rez Roque en Nueva York despu¨¦s de cuatro a?os de fuertes tensiones, a ra¨ªz de las sanciones diplom¨¢ticas con las que Bruselas respondi¨® al encarcelamiento de 75 opositores en 2003. Las sanciones fueron suspendidas en 2005 a instancias del Gobierno de Espa?a, el cual estableci¨® con La Habana un mecanismo de di¨¢logo de derechos humanos, que ya celebr¨® dos encuentros. Pero La Habana sostiene que es imposible llegar a la normalizaci¨®n plena de las relaciones con la UE si las sanciones no son levantadas definitivamente.

Michel, uno de los principales valedores de la pol¨ªtica de "di¨¢logo constructivo" con Cuba, se enfrenta en la UE a la oposici¨®n de pa¨ªses como Reino Unido o la Rep¨²blica Checa, que defienden la l¨ªnea dura y no est¨¢n dispuestos a dar ning¨²n paso mientras La Habana no realice gestos claros en materia de derechos humanos.

Los equilibrios en el seno de la UE son tan delicados como en Cuba, y el ¨¦xito de la misi¨®n diplom¨¢tica de Michel es conjugar ambos y lograr compromisos y gestos, que se traduzcan luego en resultados. La tesis de Michel, como la de Espa?a y el Vaticano, es que para tener capacidad de influencia hay que estar. Y para estar hay que hablar con normalidad. Hay que ver, y es otro de los objetivos del viaje, hasta donde est¨¢ dispuesto a llegar el Gobierno de Ra¨²l. Para Cuba y para la UE, es ahora o nunca.