La explosi¨®n de un arsenal desata el caos en Tirana

Los habitantes de Tirana vivieron ayer una jornada de p¨¢nico tras la primera explosi¨®n de un dep¨®sito de municiones, que sacudi¨® la capital de Albania y desencaden¨® una serie de estallidos que afectaron a las casas vecinas y a los veh¨ªculos que circulaban por la cercana autopista. Juela Mecani, la portavoz del primer ministro Sali Berisha, indic¨® a la agencia Reuters que se hab¨ªan recuperado cuatro cad¨¢veres y m¨¢s de 200 personas hab¨ªan resultado heridas, algunas de gravedad. "Nos tememos lo peor de los tres equipos de 21 personas cada uno que en ese momento estaban trabajando en el cuartel. Hab¨ªa algunos estadounidenses", indic¨® Mecani.

El Gobierno teme por los tres equipos de 21 personas que estaban en el cuartel

"Fue una explosi¨®n terrible, que se escuch¨® perfectamente en toda la ciudad", declar¨® por tel¨¦fono el embajador de Espa?a en Albania, Manuel Montobbio de Balanz¨®. "Lo grave", a?adi¨®, "es que ha sucedido en una zona muy poblada, a menos de 20 kil¨®metros de la ciudad y al lado de la ¨²nica autopista del pa¨ªs, que une Tirana y Durres, lo que ha colapsado el tr¨¢fico y dificultado el acceso a la zona de los equipos de emergencia". Se teme adem¨¢s que la fuerza de las explosiones haya desperdigado parte de las bombas del polvor¨ªn, lo que podr¨ªa ocasionar nuevos estallidos.

Muchos heridos fueron evacuados al hospital militar, el ¨²nico con una cierta capacidad para hacer frente a la emergencia. Seg¨²n el diplom¨¢tico, se descarta que pueda ser un acto de sabotaje. "Albania no tiene problemas de terrorismo, sino con las grandes cantidades de municiones obsoletas que mantiene", indic¨®.

En el momento de la explosi¨®n trabajaban en el arsenal efectivos del Ej¨¦rcito alban¨¦s y especialistas en desactivaci¨®n de explosivos de una empresa de Estados Unidos, contratada por el Gobierno para ayudarle en la destrucci¨®n de las bombas y municiones almacenadas durante la dictadura de Enver Hoxha (1941-1985).

Albania, que tiene previsto entrar en la OTAN en la pr¨®xima cumbre que se celebra en Bucarest el 2 de abril, se encuentra inmersa en un gran esfuerzo de destrucci¨®n de sus arsenales, que permiti¨® en septiembre pasado la liquidaci¨®n total de sus armas qu¨ªmicas, acometida con el apoyo de Estados Unidos. "La amenaza para su integraci¨®n en la OTAN no es tanto la profesionalizaci¨®n de su Ej¨¦rcito como la enorme cantidad de municiones de infanter¨ªa y artiller¨ªa a destruir", se?alan fuentes diplom¨¢ticas. La tarea no s¨®lo tiene un alto coste sino que tambi¨¦n, como se vio ayer, es muy peligrosa debido a que muchas bombas est¨¢n deterioradas y pueden explotar a la menor manipulaci¨®n. El pa¨ªs es un aut¨¦ntico polvor¨ªn pero recibe apoyo del Programa de Naciones Unidas para la destrucci¨®n de explosivos.

La Embajada de Washington en Tirana no pudo confirmar la presencia de personal estadounidense en el cuartel accidentado.