A pie por el canal

Del desierto al oasis agr¨ªcola. Si durante siglos fue una de las comarcas m¨¢s ¨¢ridas de Catalu?a, en estos tiempos modernos se caracteriza por ser un aut¨¦ntico huerto de campos de frutas y de cultivos de cereales. El Pla d'Urgell ha hecho realidad el sue?o de antiguos monarcas, como Carlos I y Felipe II, que intentaron crear una red de canales que abastecieran de agua la zona. Los ¨¢rabes, durante la ocupaci¨®n musulmana en la pen¨ªnsula Ib¨¦rica, fueron los primeros que establecieron una red de acequias que regaban algunas parcelas de la comarca. Pero, no fue hasta el siglo XII cuando se construy¨® el canal d'Urgell, la gran v¨ªa fluvial que abastece la llanura con las aguas del r¨ªo Segre. El canal dispone de cuatro acequias que alimentan la vida por esta tierra antiguamente inh¨®spita. Esta laber¨ªntica red de r¨ªos artificiales y caminos de mantenimiento de la tierra es una magn¨ªfica aliada para los excursionistas, que en esta comarca de Lleida pueden gozar de una perspectiva in¨¦dita de Catalu?a.

El paseo que se propone recorre la tercera acequia del canal y descubre lugares emblem¨¢ticos de Catalu?a. La ruta no presenta desniveles importantes y discurre ¨ªntegramente por pistas, aptas tambi¨¦n para ciclistas. Una advertencia: el exceso de polen en esta ¨¦poca primaveral y el polvo que levantan los tractores son los principales inconvenientes del itinerario.

La ruta transcurre por un camino en que el caminante est¨¢ amparado por la sombra de los pl¨¢tanos. El paseo se inicia en Mollerussa y camina, siempre a la orilla del canal, hasta llegar al lugar denominado Salt del Duran, una fuente de agua fresca potable, un aut¨¦ntico para¨ªso cuando aprieta el calor. Siguiendo por la carretera, pronto se otea el pueblo de Vilanova de Bellpuig. A la salida de la localidad, el caminante se adentra de nuevo en el camino hacia Mollerussa en medio de grandes extensiones de campos de frutas y cereales hasta toparse con la Llacuna, un estanque que se nutre del agua de las acequias y que se convierte en una reserva de fauna y flora. En definitiva, es un paseo por los canales artificiales de anta?o, limpios de cualquier impacto medioambiental de los trasvases modernos de los r¨ªos.