Estudiantes se asoma al abismo

La derrota de Estudiantes, ayer, ante el Fuenlabrada, tuvo un rostro. El de Carlos Su¨¢rez. A ocho segundos del final -con 68-70 en el marcador-, el alero estudiantil asumi¨® la responsabilidad de la ¨²ltima jugada. Recibi¨® el bal¨®n de Sergio S¨¢nchez. Levant¨® la mirada. Penetr¨® para buscar una falta, doblar el bal¨®n a un tirador o un tiro cercano que asegurase la pr¨®rroga. Era su momento. Hab¨ªa sido el m¨¢ximo anotador (14 puntos) y el m¨¢ximo reboteador (7 rechaces) de su equipo.

Pero el bal¨®n decidi¨® escabullirse de sus manos. El chico qued¨® inm¨®vil, boquiabierto, consciente de haber dilapidado uno de los ¨²ltimos cartuchos de su equipo para mantenerse en la ACB. Y se qued¨® mirando a Sa¨²l Blanco encarar la canasta m¨¢s cercana a La Demencia para machacar el 68-72 final. De nada sirvi¨® que Jasen, con dos triples seguidos, adelantase a Estudiantes (66-65) cuando faltaban 33 segundos. Decidi¨® la cabeza fr¨ªa del Fuenla y las dos ¨²ltimas p¨¦rdidas de bal¨®n de los colegiales.

"Algo debe de pesarles la responsabilidad de bajar a la LEB", destaca Azofra

Tras la bocina final, los fuenlabre?os estallaron en un j¨²bilo incontenible, sabedores de casi haber asegurado su estancia en la ACB. Y su afici¨®n, que ayer ti?¨® de naranja una amplia zona del pabell¨®n, core¨® con sorna y algo de mala leche el estudiantil "?Que salgan los toreros!". Mientras los estudiantiles desaparec¨ªan de la cancha, Su¨¢rez, con las manos tapando su rostro, permanec¨ªa en cuclillas, en el centro de la cancha. S¨®lo Javi Beir¨¢n, otro producto de la cantera del Ramiro de Maeztu, se acerc¨® para darle una palmada de afecto. Pero Su¨¢rez, hundido, no ten¨ªa consuelo.

Algunos aficionados de Estudiantes tardaron dos largos minutos en despegar las manos de la cabeza. "Venga hombre, que a¨²n quedan tres partidos", le dec¨ªa un chaval a su amigo Pablo, desconsolado, con los ojos irritados de tanto llorar. A su lado, otra aficionada guardaba en el bolso un pa?uelo empapado en sus ¨²ltimas l¨¢grimas. "Si los dem¨¢s tuvieran los huevos de Carlos, las cosas habr¨ªan sido distintas este a?o", se oy¨® en la parada de metro de Lago, la m¨¢s cercana al Telef¨®nica Arena.

Pero ning¨²n piropo le serv¨ªa ayer a Su¨¢rez. El alero, con 21 a?os, y en su cuarta temporada con el primer equipo, apareci¨® cabizbajo y aturdido ante los medios. "La ansiedad nos ha batido; no hemos estado a la altura en los ¨²ltimos minutos del encuentro", declaraba con los ojos vidriosos.

La ansiedad. Una constante en los tres ¨²ltimos partidos -tres derrotas- de Estudiantes y que ha aparecido siempre al final, cuando m¨¢s se necesita tener la cabeza fr¨ªa. "No es excusa; el Fuenla tambi¨¦n se jugaba el descenso", se lamentaba Azofra, el emblema de La Demencia, el chico m¨¢s listo de la clase, ahora ayudante del t¨¦cnico, Velimir Perasovic. ?l conoce como nadie el peso de una camiseta hist¨®rica, la de Estudiantes, que ha defendido en 605 ocasiones. "Algo les debe de pesar la responsabilidad de bajar a la LEB, pero cada jugador es un mundo", aclara Azofra; "nosotros tratamos de inculcarles la presi¨®n justa, pero queremos que sean conscientes de la situaci¨®n". La situaci¨®n dice que Estudiantes, el ¨²nico club junto a Madrid y Joventut que nunca descendi¨® de categor¨ªa desde su fundaci¨®n en 1948, es pen¨²ltimo con 9 victorias.

"No, no es posible que bajemos", dice Ignacio Gos¨¢lvez, de 17 a?os, estudiante del Ramiro y, como buen demente, vestido con chilaba hasta los tobillos y pa?uelo palestino. Rodeado de camisetas azules con el lema quenobajamos.com, lamenta que este a?o no se fichase bien -la incorporaci¨®n a mitad de a?o de Potapenko y Morandais acab¨® con uno desparecido y el otro cortado- y que en el equipo haya cada a?o menos canteranos.

Pero ni la afici¨®n -mostr¨® un cartel que rezaba: "Derrota tras derrota, hacia la victoria"- ni Su¨¢rez se rinden. "Con tres victorias nos salvamos", avisa el alero. Pero su compa?ero Sergio S¨¢nchez lamenta la ocasi¨®n perdida: "Era un partido que deb¨ªamos haber ganado".