Al cole, ?a los tres o a los seis a?os?

?Educaci¨®n obligatoria desde los seis a?os, como ahora, o a partir de los tres? La Generalitat se ha pronunciado por esta ¨²ltima opci¨®n. Quiere avanzar la edad de inicio obligatorio en la escuela. Pero surgen voces cr¨ªticas con la medida, que el Gobierno catal¨¢n ha introducido en el anteproyecto de ley de educaci¨®n catalana. ?El motivo del adelanto? "La importancia que tiene la escolarizaci¨®n de toda la poblaci¨®n en estas edades, especialmente entre los ni?os de medios sociales menos favorecidos", dec¨ªa el Departamento de Educaci¨®n en las bases de la futura ley. "Y eso aconseja declarar este ciclo obligatorio y as¨ª asegurar mejor la igualdad de oportunidades". La propuesta se ha incorporadorado al borrador de la ley.

En ning¨²n pa¨ªs del entorno la escuela empieza antes de los cinco a?os

El presidente de la FAPAC est¨¢ a favor, y algunos educadores, en contra

El trabajo a tiempo parcial es escaso en Espa?a frente a otros pa¨ªses

El 98% de los ni?os de tres a?os ya est¨¢n escolarizados en Catalu?a. ?Para qu¨¦, entonces, hacer obligatorio algo que de hecho ya est¨¢ funcionando?, se preguntan los cr¨ªticos con la medida. Uno de ellos, la red de centros Xarxa d'Educaci¨® Lliure (XELL), est¨¢ agrupando a los contrarios al cambio. Ha recogido cientos de firmas en contra y lo ha comunicado a Educaci¨®n.

En cambio, algunas asociaciones de padres, como la FAPAC (Federaci¨®n de Asociaciones de Padres de Alumnos de Catalu?a), la defienden. Otras, como la Asociaci¨®n de Maestros Rosa Sensat, la han criticado o dicen que no es una prioridad.

En Espa?a la escuela obligatoria empieza a los seis a?os. Una mirada a los pa¨ªses m¨¢s cercanos muestra que no hay ninguno que obligue a ir a la escuela antes de los cinco (v¨¦ase el mapa adjunto). En la mayor¨ªa empiezan a los seis. Pero en algunos, como Finlandia y Suecia, lo hacen a los siete, seg¨²n datos de la Organizaci¨®n para la Cooperaci¨®n y el Desarrollo Econ¨®mico (OCDE). El Ministerio de Educaci¨®n est¨¢ expectante ante la medida anunciada por la Generalitat. "No nos pronunciamos sobre un documento borrador o sobre intenciones anunciadas cuya materializaci¨®n no se ha realizado", se?al¨® un portavoz del ministerio. "La LOE [Ley Org¨¢nica de Educaci¨®n] exige a las comunidades aut¨®nomas que tomen las medidas necesarias para garantizar la existencia de plazas gratuitas a partir de los tres a?os, aunque no obliga a la plena escolarizaci¨®n", apunta el ministerio.

Algunos expertos, como el profesor Xavier Melgarejo, creen que, m¨¢s que avanzar la escolarizaci¨®n, hay que conciliar el trabajo y la familia. Y el trabajo a tiempo parcial puede ser un camino, aunque es poco utilizado en Espa?a. Los ocupados a tiempo parcial son apenas el 12% en Espa?a, frente al 46% en Holanda y el 25% en Suecia y Finladia (v¨¦ase el mapa).

"En los pa¨ªses n¨®rdicos se practica una pol¨ªtica destinada a crear un espacio de libertad para los ciudadanos", recalca Melgarejo. "Ir a la guarder¨ªa favorece la integraci¨®n social de las familias desestructuradas o con bajos recursos, pero eso no es as¨ª para las clases medias y, por supuesto, para las altas", dice este experto, autor de una tesis sobre la educaci¨®n en Finlandia. "En ese pa¨ªs la escuela empieza a los siete a?os, pero hay centros que la ofrecen antes".

En opini¨®n de ?ngela Rodr¨ªguez, responsable de guarder¨ªas de UGT en Catalu?a, en cambio, no ser¨ªa una buena medida. "No estamos de acuerdo y se lo hemos dicho aEducaci¨®n. Avanzar la obligatoriedad reduce la libertad de los padres. Lo que hay que hacer es adecuar el tiempo familiar al trabajo. Falta una pol¨ªtica de conciliaci¨®n familiar con el trabajo. Los ni?os necesitan estar m¨¢s tiempo con sus familias", a?ade.

En cambio, el presidente de la FAPAC, Walter Garc¨ªa, ve bien la medida: "Estamos a favor. Avanzar la obligatoriedad de la escuela ser¨ªa positivo para socializar a las familias m¨¢s desestructuradas, que se beneficiar¨ªan con esta medida".

Mar¨ªa Pazos, portavoz de la Plataforma por Permisos de Nacimiento y Adopci¨®n Iguales e Intransferibles, dice: "Me inclino por que sea obligatorio, pero no lo veo una prioridad. M¨¢s del 90% de los ni?os de m¨¢s de tres a?os ya van a la guarder¨ªa. Hay cosas m¨¢s urgentes que hacer obligatoria esta etapa. Lo importante es la igualdad de permisos para hombres y mujeres. Las mujeres tienen ahora 16 semanas por maternidad y pedimos que los hombres tengan otras 16. No creo en las excedencias ni en las reducciones de jornada, sino en la igualdad y el reparto del tiempo entre hombres y mujeres".

Pere Joan dirige un centro alternativo, el proyecto educativo La Caseta, en el barrio barcelon¨¦s de Gr¨¤cia. All¨ª hay 25 ni?os en cuatro espacios. Joan est¨¢ en contra de avanzar la obligatoriedad. "Va contra la libertad de las familias. En nuestro centro trabajamos desde el juego hasta la espontaneidad y la afectividad. Y si un ni?o se interesa por algo, se le explica", dice.

Otro centro alternativo es El Roure, en Mediona (Alt Pened¨¨s). "No se puede meter a todos los ni?os en el mismo saco", dice su responsable, Bego?a Gonz¨¢lez, que critica la obligatoriedad escolar a edades tempranas.