Acciones para el Mediterr¨¢neo

El sector del transporte constituy¨® desde el principio del Proceso de Barcelona una de las prioridades de la asociaci¨®n euromediterr¨¢nea. Ahora que la Uni¨®n Europea ha decidido dar un nuevo impulso a la asociaci¨®n euromediterr¨¢nea, estoy convencido de que, bas¨¢ndose en los trabajos ya en marcha, el sector del transporte puede ser un terreno f¨¦rtil para la consolidaci¨®n y el lanzamiento de proyectos muy concretos. A la mente vienen cuatro grandes conceptos.

- La necesidad de reforzar la seguridad mar¨ªtima en el Mediterr¨¢neo.

Cerca del 20% de los petroleros y el 30% de los buques comerciales de todo el mundo navegan en el Mediterr¨¢neo. Dada la importancia de este tr¨¢fico y la especial fragilidad de este mar casi cerrado, resulta primordial aumentar una seguridad mar¨ªtima cuyo nivel var¨ªa mucho de un Estado a otro.

La relaci¨®n de la UE con sus vecinos mediterr¨¢neos es clave para la estabilidad mundial

Para ello, conviene aplicar plenamente las exigencias de seguridad y protecci¨®n mar¨ªtimas que fijan los reglamentos de la Organizaci¨®n Mar¨ªtima Internacional y de la Organizaci¨®n Internacional del Trabajo. En este sentido, podr¨ªa crearse un programa de formaci¨®n y asistencia t¨¦cnica bajo los auspicios de la Agencia Europea de Seguridad Mar¨ªtima (AESM).

Asimismo, la Uni¨®n Europea debe dotarse de buques capaces de intervenir eficazmente contra las mareas negras, retirando el petr¨®leo del mar antes de que alcance el litoral. En el marco de su plan de acci¨®n contra la contaminaci¨®n por hidrocarburos, la AESM recibi¨® la misi¨®n de crear una red de "buques de bombeo". Sin embargo, la Uni¨®n, en caso de cat¨¢strofe mar¨ªtima en el Mediterr¨¢neo, se encontrar¨ªa con la paradoja de no poder bombear el petr¨®leo esparcido en aguas de terceros pa¨ªses, incluso si ¨¦ste derivara hacia costas europeas. ?Por qu¨¦ no ampliar el campo de acci¨®n de la AESM al conjunto de pa¨ªses del per¨ªmetro mediterr¨¢neo? Esta medida traducir¨ªa en t¨¦rminos concretos la solidaridad de la Uni¨®n Europea y ser¨ªa posible elaborar una propuesta en este sentido de aqu¨ª al a?o 2009.

- La crucial importancia del desarrollo de las autopistas del mar en la cuenca mediterr¨¢nea.

Los pasos de los macizos monta?osos, muy numerosos en el sur mediterr¨¢neo (Alpes, Pirineos, Balcanes), son especialmente delicados. Las autopistas del mar permitir¨ªan aliviar los grandes ejes de autopistas y luchar contra la contaminaci¨®n producida por los flujos de camiones, embarcando camiones completos o sus remolques a bordo de buques.

Estos proyectos necesitan un s¨®lido respaldo pol¨ªtico para movilizar a todos los agentes de la cadena de transporte y superar la complejidad de las cuestiones relacionadas con el transbordo, as¨ª como para garantizar la calidad y la frecuencia del servicio en que se basa el inter¨¦s del concepto.

Para permitir el lanzamiento efectivo de las conexiones de aqu¨ª a finales de 2009, conviene definir y seleccionar cuanto antes las conexiones m¨¢s pertinentes entre los distintos puertos del per¨ªmetro mediterr¨¢neo, pero tambi¨¦n del Atl¨¢ntico y del mar Negro. Entretanto, para facilitar la elaboraci¨®n de los planes de financiaci¨®n, deseo proponer el aumento de los l¨ªmites m¨¢ximos de las ayudas nacionales, aline¨¢ndolos con los del programa europeo de interoperatividad Marco Polo.

- Un tercer campo de acci¨®n: la realizaci¨®n de un espacio a¨¦reo com¨²n euromediterr¨¢neo.

El tr¨¢fico a¨¦reo entre los pa¨ªses del per¨ªmetro mediterr¨¢neo y la Uni¨®n Europea alcanz¨® los 35 millones de pasajeros en 2006, con un porcentaje de crecimiento medio del 2,8%.

Hay razones para desarrollar estos intercambios, como demuestra el ejemplar acuerdo a¨¦reo establecido entre la Uni¨®n Europea y Marruecos, que ya ha permitido a este pa¨ªs aumentar sus vuelos regulares hacia Europa m¨¢s del 30% en 2007 y ofrece a las familias de ambas orillas del Mediterr¨¢neo ofertas m¨¢s numerosas a mejor precio.

La Uni¨®n Europea debe fijarse como objetivo la realizaci¨®n de un espacio a¨¦reo com¨²n en el Mediterr¨¢neo, presentando en 2009 un proyecto de mandato. Este espacio deber¨ªa basarse en la celebraci¨®n de acuerdos a¨¦reos euromediterr¨¢neos que permitan la convergencia reglamentaria, la apertura comercial del mercado y tambi¨¦n mayor grado de seguridad, protecci¨®n y respeto del medio ambiente.

- La extensi¨®n de la movilidad urbana sostenible a las ciudades de la orilla meridional del Mediterr¨¢neo.

El ?frica septentrional y Oriente Pr¨®ximo registran una tasa de urbanizaci¨®n que, tras superar el 70% en el a?o 2015, constituir¨¢ una de las mayores del mundo.

Por tanto, la cuesti¨®n de la urbanizaci¨®n se encuentra en el n¨²cleo de los grandes retos de la regi¨®n, tanto en lo relativo al acceso a la vivienda, la educaci¨®n, el medio ambiente, los sistemas de alcantarillado, el acceso al agua y, por supuesto, la lucha contra la congesti¨®n y la contaminaci¨®n vinculadas al transporte privado.

La existencia de planes de transporte urbano sostenible, tanto de pasajeros como de mercanc¨ªas, ofrecer¨ªa una base s¨®lida a la planificaci¨®n eficaz de la movilidad urbana en las grandes ciudades del per¨ªmetro mediterr¨¢neo.

Asimismo, tambi¨¦n podr¨ªa lanzarse un proyecto piloto euromediterr¨¢neo basado en el modelo del programa Civitas, que agrupa 36 ciudades europeas en torno a la instauraci¨®n de sistemas innovadores para disponer de un transporte urbano propio y de bajo consumo energ¨¦tico. Esta iniciativa podr¨ªa servir de laboratorio para preparar, con vistas a las pr¨®ximas perspectivas financieras, un programa urbano y regional de convergencia euromediterr¨¢nea que aproveche nuestra experiencia en la ayuda a las zonas europeas en dificultad.

En muchos aspectos, la relaci¨®n de la Uni¨®n Europea con sus vecinos mediterr¨¢neos constituye un elemento clave para la estabilidad mundial. Pero la cooperaci¨®n regional entre los pa¨ªses del sur del Mediterr¨¢neo es marcadamente insuficiente y la asociaci¨®n euromediterr¨¢nea necesita recibir un nuevo impulso.

Creo con todas mis fuerzas en la Europa de los proyectos concretos. Desde la Comunidad Europea del Carb¨®n y el Acero hasta la pol¨ªtica de solidaridad regional, la historia ha demostrado que es fuente de progreso, estabilidad y fruct¨ªferos intercambios entre los Estados.

Con este ¨¢nimo, fiel a la visi¨®n de Jean Monnet, he presentado un proyecto de mandato para una comunidad de los transportes entre la Uni¨®n Europea y los pa¨ªses de los Balcanes occidentales. Es con este ¨¢nimo que la Comisi¨®n Europea podr¨ªa estudiar la viabilidad de un proyecto similar ampliado a todo el Mediterr¨¢neo. Es con este ¨¢nimo que deben lanzarse las obras concretas que acabo de enumerar.

Jacques Barrot es vicepresidente de la Comisi¨®n Europea y Comisario de Transporte de la UE.