Giggs ya es un mito
El extremo marca e iguala el r¨¦cord de partidos de Charlton para ganar la Liga con el United
Bobby Charlton, una leyenda de 71 a?os, lo vio en la grada. El Manchester United, su equipo de siempre, venci¨® al Wigan (0-2), revalid¨® su t¨ªtulo de campe¨®n de la Premier League -el decimos¨¦ptimo de su historia-, y coron¨® a Ryan Giggs como mito del club. El Chelsea, empatado a puntos con el ganador al inicio de la ¨²ltima jornada, perdi¨® el t¨ªtulo ante el Bolton (1-1), y quiz¨¢s se dej¨® algo m¨¢s en la pelea: Terry, su capit¨¢n, se destroz¨® el codo tras chocar con Cech, aunque es probable que pueda jugar la final de la Champions, que enfrentar¨¢ a los dos conjuntos el 21 de mayo.
Charlton, embutido en su gabardina de siempre, vio de todo en el partido. Golpes, lluvia y f¨²tbol de pierna fuerte. No fue lo ¨²nico que cautiv¨® su atenci¨®n. El hombre que sobrevivi¨® a la tragedia a¨¦rea de M¨²nich para construir una carrera inaudita vio a su equipo adelant¨¢ndose de penalti. A Ferdinand, central de los reds, cometiendo otro que no se pit¨®. A Alex Ferguson ganando su d¨¦cima Liga como t¨¦cnico del Manchester United. Y a Ryan Giggs marcar el gol que sellaba la victoria en su partido 758 con la camiseta del United. No es una cosa cualquiera. Con la final de la Champions por delante, Giggs iguala a un tal Bobby Charlton, campe¨®n de la Copa de Europa y del mundo, como el futbolista que m¨¢s partidos ha jugado con el equipo de Old Trafford.
"Los r¨¦cords no me interesan. Lo que cuentan son los campeonatos"
El Manchester buscar¨¢ ahora ganar la 'Champions' contra el Chelsea
| En Espa?a la Liga la gan¨® el Real Madrid |
"Los r¨¦cords no me interesan. Lo que cuentan son los campeonatos y los t¨ªtulos", dijo Giggs, el heredero de George Best, instalado en el altar del United tras superar la losa de las comparaciones -de heredero del Quinto Beatle pas¨® a Quinto Take That cuando el exceso de atenci¨®n pareci¨® superarle a principios de los a?os 90. "Ya tengo 10 Ligas y s¨®lo espero poder ganar otra. Ha sido un tanto formidable, porque nos daba un margen de seguridad".
La importancia del extremo gal¨¦s en el equipo sobrepasa lo espiritual. A pesar de su suplencia ante el Wigan, Ferguson no le reserv¨® un papel menor en la disputa del campeonato. Giggs jug¨® 26 partidos de Liga como titular y 30 en total. Fue un jugador flotando junto a una raya, como en los viejos tiempos. "Recuerdo", suele contar Ferguson, "la primera vez que le vi. Ten¨ªa 13 a?os y flotaba sobre el campo como un cocker spaniel persiguiendo un trozo de papel plata llevado por el viento". Aquel encuentro tuvo dos consecuencias inmediatas: Giggs fue a entrenarse a The Cliff, la vieja ciudad deportiva del Manchester. Y Viv Anderson, de profesi¨®n lateral, casi pidi¨® la baja. El chico, un tipo capaz de renunciar a los apellidos de su agresivo padre, es hoy un futbolista que mide los esfuerzos con la medida de sus a?os.
Los m¨¦ritos del campe¨®n se trasladan a las estad¨ªsticas. Cristiano Ronaldo, su jugador estrella, es el m¨¢ximo goleador del campeonato (31). Es el equipo m¨¢s goleador y el menos goleado. Y s¨®lo el empuje final del Chelsea llev¨® la lucha por el t¨ªtulo hasta la ¨²ltima jornada.
"Si hubi¨¦ramos perdido el t¨ªtulo en el ¨²ltimo partido", resumi¨® Ferguson; "habr¨ªa sido un golpe dur¨ªsimo. Estoy orgulloso de haber sobrevivido tanto tiempo [en los banquillos]. Este equipo es joven, verdaderamente joven, y tiene mucho que ofrecer. El segundo gol me ha contentado especialmente. Hace diez t¨ªtulos para Ryan Giggs. Es fant¨¢stico", cerr¨® el t¨¦cnico.
La victoria del Manchester United fue el fracaso del Chelsea. "Cuando Giggs marc¨® el segundo supe que todo hab¨ªa terminado", dijo Terry, ejerciendo como portavoz de la plantilla pese a su lesi¨®n. "Lo merecen. Hemos dejado que se nos escaparan puntos en momentos cruciales, y eso probablemente nos ha costado el t¨ªtulo. Eso no debe quitarle ning¨²n m¨¦rito al Manchester United. Ha sido un equipo brillante". La Liga inglesa ha terminado, pero dos de sus equipos siguen jugando. El 21 de mayo, Chelsea y Manchester disputan la final de la Champions. Giggs estar¨¢ all¨ª. Charlton, probablemente, tambi¨¦n. Y si el gal¨¦s juega, dos futbolistas de cuerpo entero dejar¨¢n de sentarse juntos en la historia del United.
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