"El a?o pasado, Honda no se daba cuenta de la realidad"

Hace un a?o, el binomio Casey Stoner-Ducati pill¨® a trasmano a toda la MotoGP. El australiano (hoy arranca primero en Montmel¨®), que hasta ese momento era conocido como Rolling Stoner porque se pasaba m¨¢s tiempo rodando por el suelo que encima de su montura, arras¨®: gan¨® 10 carreras de 18. Valentino Rossi (noveno) y Dani Pedrosa (segundo) deb¨ªan batirse en el duelo por el t¨ªtulo, pero, en vez de eso, sufrieron las consecuencias del gatillazo que sobrevino a Michelin. Yamaha y Honda no pudieron hacer m¨¢s que aplaudir la escapada de su rival, que se proclam¨® campe¨®n a tres carreras del final.

Seis meses despu¨¦s, el panorama ha dado un vuelco descomunal y, mientras Stoner las pasa canutas subido a la misma m¨¢quina que le llev¨® al trono, Rossi se ha enchufado (es el l¨ªder del Mundial tras ganar las tres ¨²ltimas carreras) mientras que Pedrosa (segundo) intenta explicar tanta turbulencia.

"No soy tan agresivo como otros, pero no estoy inc¨®modo en el cuerpo a cuerpo"

"La frenada es uno de mis puntos d¨¦biles. Es cuesti¨®n de confianza"

"Fuera de la moto, soy tranquilo. Eso se refleja cuando compito"

"Lorenzo aprende r¨¢pido, aunque le falta experiencia. Lo est¨¢ haciendo muy bien"

Pregunta. ?Cu¨¢l es su versi¨®n de lo que ha ocurrido en este ¨²ltimo medio a?o?

Respuesta. A¨²n no he llegado a entender lo que ha pasado, pero tampoco me he parado mucho a pensarlo. La cosa ha cambiado, no hay mucho m¨¢s. Hay que seguir adelante.

P. ?Est¨¢ pagando Honda el retraso que sufri¨® en 2007?

R. Es muy importante no precipitarse. Es mejor tener la moto perfecta un poco m¨¢s tarde que cagarla totalmente. Pero, claro, al mismo tiempo, cuando est¨¢s esperando las mejoras, piensas: "S¨ª, no la caguemos, pero dale ca?a, que hay que irse".

P. De todas formas, en la pista se le ve mucho m¨¢s suelto esta temporada.

R. El chasis ha evolucionado mucho respecto al de la pasada. Entonces, la moto no paraba de moverse y eso afectaba a los neum¨¢ticos, que se fund¨ªan muy pronto. En cambio, el prototipo actual me ofrece m¨¢s seguridad a la hora de frenar. Todo eso tambi¨¦n ayuda a que los compuestos aguanten. Adem¨¢s, f¨ªsicamente, me exige menos.

P. Sin embargo, en las frenadas agresivas, la moto a¨²n le zarandea...

R. S¨ª, es verdad, pero creo que puede deberse a mi tama?o [1,60 metros y 51 kilos] porque, por ejemplo, a Hayden [1,73 metros y 69 kilos] no le suelta esos meneos.

P. Lleva desde que comenz¨® la temporada pidiendo que su moto gane velocidad punta. ?C¨®mo se explica que Honda, la marca m¨¢s poderosa de MotoGP, tarde tanto en complacerle?

R. (Se r¨ªe y se encoge de hombros) A m¨ª no me lo pregunte...

P. ?Qu¨¦ piensan los japoneses?

R. Tienen ganas. Aunque ahora no lo parezca, Honda siempre ha tenido la mejor moto, y de largo. Con este prototipo casi estamos ah¨ª delante como el a?o pasado. Ahora nos falta conseguir ese casi.

P. Sus detractores afirman que siempre trata de evitar el cuerpo a cuerpo. ?Es cierto?

R. Quiz¨¢s no he sido tan agresivo como otros, pero nunca me he sentido inc¨®modo en el cuerpo a cuerpo. Eso forma parte del car¨¢cter de cada uno. Fuera de la moto, soy muy tranquilo. Eso se refleja cuando compito. Pero, como piloto, tengo que ser vers¨¢til, tengo que ser bueno en todo. Si las circunstancias me lo requieren, debo poder disponer del cuerpo a cuerpo. Pero eso no quiere decir que en la tercera vuelta vaya a meterme en una pelea que no me llevar¨¢ a ning¨²n sitio. S¨®lo lo har¨¦ si realmente lo necesito.

P. ?Entonces, por qu¨¦ no entra al trapo m¨¢s a menudo?

R. De momento, la frenada es uno de mis puntos d¨¦biles. S¨¦ que tengo que mejorar en ese aspecto.

P. ?Es una cuesti¨®n de confianza?

R. Evidentemente. En esas circunstancias, est¨¢s frenando a tope, con todo el apoyo concentrado en la parte delantera, con mucha carga, velocidad..., y, adem¨¢s, hay poco espacio.

P. En 2007 parec¨ªa enfadado porque la f¨¢brica no le hac¨ªa mucho caso. Sin embargo, en la primera carrera de este curso dijo haberse dado cuenta "de la magnitud de las siglas HRC (Honda Racing Corporation)". ?Qu¨¦ le ha hecho cambiar de opini¨®n?

R. El a?o pasado, Honda no entendi¨® lo que pasaba. Hab¨ªa una transici¨®n. Ducati y Stoner estaban ganando a todas las dem¨¢s marcas y Honda no se daba cuenta de la realidad. ?Qu¨¦ es lo que ha cambiado? Pues que ahora la gente ha entendido que no se puede aceptar algo como aquello. Necesitamos volver a mandar.

P. A nivel filos¨®fico, su respuesta es impecable, ?pero c¨®mo se traduce todo eso a la pr¨¢ctica?

R. Pues no lo s¨¦ porque no estoy en Jap¨®n, pero el que tenga que hacer algo que lo haga. En lo que a m¨ª respecta, lo hago: si necesito m¨¢s horas de entrenamiento, las hago; si necesito emplearme m¨¢s en otro campo, tambi¨¦n. M¨¢s, m¨¢s y m¨¢s...

P. Desde que lleg¨® a la MotoGP, en 2006, parece que todo se le ha girado en contra. Hace dos temporadas se cay¨® en el peor momento y se destroz¨® una rodilla. El a?o pasado, con Rossi en apuros, apareci¨® Stoner y lo alborot¨® todo. Ahora, Rossi vuelve a estar a tope y, adem¨¢s, ha aparecido Jorge Lorenzo...

R. En la vida pasan cosas y no puedes pararte a pensar: "Estoy teniendo mala suerte" o "se me gira todo del rev¨¦s". Creo que s¨ª, que todo eso ha pasado. Pero, si uno tiene un objetivo, debe pensar: "Vale, est¨¢ pasando, lo s¨¦, pero s¨¦ ad¨®nde quiero llegar y tengo que seguir en esa direcci¨®n".

P. Usted repite una y otra vez que no tiene ning¨²n problema con Lorenzo. Pero en Portugal gan¨® ¨¦l y usted entr¨® segundo, pegado a su cogote. Al cruzar la meta, se le vio dar un pu?etazo al dep¨®sito de su moto que casi se rompe la mano. ?A qu¨¦ respondi¨® el golpe?

R. A que hicimos las cosas mal. Me qued¨¦ corto de desarrollo en la recta y eso fue un grave error porque en todo momento perd¨ªa tiempo en el primer parcial. Y en China volvi¨® a pasar lo mismo.

P. Realmente, ?esperaba que Lorenzo comenzara tan fuerte en su primer a?o?

R. Tras los entrenamientos, ya supimos que ir¨ªa r¨¢pido. En todos los ensayos era de los primeros. Lo mismo ocurri¨® cuando prob¨® los neum¨¢ticos de clasificaci¨®n. Pero, a la vez, en MotoGP hace falta mucha experiencia y Lorenzo a¨²n no la tiene. Est¨¢ aprendiendo r¨¢pido y, aunque acaba de llegar, lo est¨¢ haciendo muy bien.

P. ?Qu¨¦ opini¨®n le merece que haya corrido las dos ¨²ltimas carreras f¨ªsicamente tocado?

R. Yo s¨ª que s¨¦ lo que es estar jodido f¨ªsicamente.

P. Siempre ofrece una imagen de seguridad tremenda. ?Cu¨¢l ha sido el momento de m¨¢s inseguridad desde que compite en MotoGP?

R. El a?o pasado, a mitad de temporada, cuando sufrimos tanto por culpa de los neum¨¢ticos y la moto. Avanzaba el campeonato y no consegu¨ªamos salir del agujero. Nos ganaban las Suzuki y ni siquiera consegu¨ªamos colocarnos cerca de los primeros. Est¨¢bamos lejos de pilotos de menos nivel y nos superaban con mucha facilidad. Era uno de esos momentos en los que uno piensa: "Pero, bueno, ?qu¨¦ est¨¢ pasando? ?Esto no puede ser!".

P. ?Siempre est¨¢ tan convencido de que su opci¨®n es la correcta?

R. Tampoco hay que ser un cabeza cuadrada. Uno debe ser inteligente. No porque yo crea una cosa tengo que darme contra la pared: ?pum, pum! Sin embargo, me refiero a temas en los que estoy convencido de que son como yo digo.