El minuto de Scolari

"El Chelsea tiene el placer de confirmar que Luiz Felipe Scolari ser¨¢ el nuevo manager del club a partir del 1 de julio de 2008. Tiene grandes cualidades, es uno de los mejores entrenadores mundiales, sabe obtener lo mejor de los jugadores y sus ambiciones se corresponden con las nuestras. Es una elecci¨®n excepcional". Un minuto despu¨¦s de confirmarse la derrota de Suiza ante Turqu¨ªa, resultado que supon¨ªa la clasificaci¨®n de Portugal para los cuartos de final despu¨¦s de su triunfo sobre la Rep¨²blica Checa, el club de Roman Abram¨®vich anunciaba la contrataci¨®n de Felip?o. No especificaba que el contrato ser¨¢ por dos o tres a?os, a raz¨®n de 6,3 millones de euros netos por temporada.

Carvalho: "Tiene una gran personalidad y un fuerte ascendente sobre los jugadores"

Dos v¨ªas se abren a varios internacionales: el club ingl¨¦s o el Inter de Mourinho

As¨ª se establec¨ªa en el pacto que la entidad de Londres y el t¨¦cnico brasile?o (Rio Grande do Sul, 1948) hab¨ªan cerrado hace una semana. Apremiado por una situaci¨®n de interinidad nada recomendable en una de las instituciones m¨¢s poderosas del f¨²tbol, sobre todo despu¨¦s de prescindir del israel¨ª Avram Grant, el Chelsea necesitaba difundir cuanto antes el nombre de su nuevo entrenador. Y el de Scolari supon¨ªa el mejor golpe de efecto, m¨¢xime tras el excelente papel de Portugal. El t¨¦cnico s¨®lo puso una condici¨®n: su fichaje no se anunciar¨ªa hasta que su selecci¨®n se hubiera clasificado aritm¨¦ticamente para los cuartos, de ah¨ª que el anuncio se produjera 60 segundos despu¨¦s de la derrota de Suiza en el segundo partido de la jornada, no tras la victoria de Portugal en el primero.

Felip?o, como se conoce a Scolari, hablaba en serio, bien que lo sabe el Benfica. El club lisboeta anunci¨® durante la Eurocopa de 2004 que Scolari ser¨ªa su t¨¦cnico y el suramericano rompi¨® el acuerdo porque hab¨ªa pactado que no se comunicar¨ªa hasta que acabara el torneo. Scolari nunca se ha opuesto a que los internacionales cierren sus contratos en mitad de un torneo de selecciones, y menos cuando pr¨¢cticamente todos los jugadores y el propio seleccionador comparten como agente a Jorge Mendes. Lo que le disgusta es el mercadeo. En este sentido, se siente inc¨®modo por la situaci¨®n de Cristiano Ronaldo, Moutinho y Deco, que ayer negociaba la rescisi¨®n de su contrato con el Barcelona.

Scolari reuni¨® a sus jugadores despu¨¦s del comunicado del Chelsea para explicarles su marcha. Aclarada su situaci¨®n, el t¨¦cnico cancel¨® las actividades previstas para ayer y los internacionales gozaron de un d¨ªa de asueto. El ¨²ltimo partido de la primera fase, frente a Suiza, es tan intrascendente que facilita los asuntos personales a quienes viven intranquilos por su futuro a corto plazo. A la mayor¨ªa de los internacionales se les abren ahora dos v¨ªas: el Chelsea de Scolari o el Inter de Jos¨¦ Mourinho con Mendes como croupier.

"Nos sorprendi¨® la noticia", afirmaron Ricardo Carvalho y Paulo Ferreira, que coincidir¨¢n con Scolari en el Chelsea; "es un entrenador fant¨¢stico, con una gran personalidad y un fuerte ascendente sobre los jugadores". Pepe precis¨®: "Es un padre para nosotros". Sim?o particulariz¨®: "Es muy directo. Te anima siempre y saca lo mejor de cada uno". Deco apostill¨®: "Es un entrenador verdadero. Quienes trabajan para ¨¦l dan su vida para complacerle". Y Cech, portero del Chelsea, remach¨®: "Tiene carisma y experiencia. Estoy impaciente por trabajar con ¨¦l".

Entrenador de equipos como el Gremio o el Palmeiras, con los que gan¨® la Copa Libertadores, Scolari se proclam¨® campe¨®n mundial con Brasil en 2002 y desde 2003 dirige a Portugal. Felip?o es pr¨¢cticamente un h¨¦roe en Portugal y figuras como Johan Cruyff le dedican honores por el juego que exhiben sus pupilos: "De los 16 equipos, s¨®lo el de Scolari juega y abre el campo con extremos y quiere siempre la pelota".

Finalista de la pasada Copa de Europa y segundo en la Premier, el Chelsea necesita t¨ªtulos y el curr¨ªculo del llamado sargento de hierro los avala aunque su populismo, a veces su cuestionable sentido t¨¢ctico o sus pleitos con las figuras, como con Romario en 2002 o V¨ªctor Ba¨ªa, le comprometan.

A trav¨¦s de un comunicado, la federaci¨®n portuguesa le dio las gracias. Scolari, cuyo parecido con Gene Hackman ha sido siempre muy comentado, era consciente de que sus relaciones con el presidente, Gilberto Madail, se hab¨ªan deteriorado desde que supo que se planteaba rescindir el contrato por agredir en 2007 al sevillista Dragutinovic en un partido contra Serbia. Personal e intransferible, as¨ª es Scolari.