"Estoy siendo m¨¢s pr¨¢ctico que brillante"

Decisivo en la fase de clasificaci¨®n y titular en los tres partidos del campeonato, Andr¨¦s Iniesta (Fuentealbilla, Albacete; 24 a?os) no s¨®lo es el futbolista espa?ol que m¨¢s minutos ha jugado en lo que va de torneo, sino que acumula el mayor n¨²mero de minutos de cuantos han pasado por el equipo desde el Mundial de Alemania. Una intoxicaci¨®n sufrida cuatro d¨ªas antes de viajar a Innsbruck le ha dado muchos problemas. Su juego fue menos luminoso de lo acostumbrado ante Rusia y Suecia, jugando en la banda derecha, pero contra Grecia, por la izquierda, volvi¨® a ser el repartidor de caramelos, como le bautiz¨® Frank Rijkaard.

Pregunta. ?C¨®mo se encuentra?

Respuesta. Muy bien, listo para lo que venga.

"Para m¨ª es m¨¢s c¨®modo salir por el centro: tengo m¨¢s margen de maniobra"

"Si voy de fuera hacia dentro la clave est¨¢ en el pie con el que encaras"

"Italia no se asusta por nada. Pero dicen que lo hacemos bien y nos respetan"

"Para meterse en semifinales no basta con jugar muy bien; tenemos que ganar"

P. ?Le afect¨® mucho la intoxicaci¨®n?

R. Pues s¨ª. En dos d¨ªas baj¨¦ dos kilos y a m¨ª me cuesta mucho cogerlos. Me qued¨¦ muy d¨¦bil. Pero ya pas¨®.

P. ?Tiene algo que ver eso con su juego en esta Eurocopa?

R. Estoy un kilo por debajo del peso, pero vamos, no creo que me afecte mucho. Estoy satisfecho del rendimiento del equipo, que es lo importante. Yo he tratado de ayudar como he podido y he tratado de hacerlo lo mejor que he podido. ?Lo he hecho mal?

P. Menos brillante que otras veces...

R. Bueno, seguramente hay posiciones en las que me siento m¨¢s c¨®modo, pero prefiero ser ¨²til al equipo antes que brillante. Digamos que se trata de ser pr¨¢ctico, no he venido aqu¨ª para lucirme, he venido a ayudar a que la selecci¨®n espa?ola logre algo importante. El entrenador me dice que puedo serle ¨²til jugando en la derecha y juego en la derecha. Lo mejor que s¨¦.

P. ?Cambia mucho?

R. Yo me siento m¨¢s c¨®modo saliendo por el medio, porque tengo m¨¢s margen de maniobra y de llegada. Pero si voy de fuera hacia dentro el tema est¨¢ en el pie con el que encaras. Adem¨¢s, dentro de mis funciones est¨¢ cuidar la espalda. No hago todo lo que pod¨ªa hacer ofensivamente si jugara en otra posici¨®n, pero no es una queja. Me siento importante en el equipo.

P. ?C¨®mo lo lleva con Sergio Ramos?

R. Perfecto. Es una suerte tener a un futbolista como ¨¦l en el equipo.

P. Pero, ?disfruta? ?Se divierte?

R. Disfruto, principalmente, porque el equipo gana. No se trata de disfrutar o no disfrutar. Juego en una posici¨®n que me cuesta m¨¢s que si jugara por el centro, pero encantado. Intento divertirme, pero cada partido es una historia.

P. Juega m¨¢s que nadie en esta selecci¨®n. ?Por qu¨¦? ?Qu¨¦ ofrece?

R. Contra Grecia hubiera descansado si no fuera porque Cazorla estaba recuper¨¢ndose y era mejor no forzarle. Por eso he jugado tres partidos como titular.

P. S¨ª, pero desde el Mundial ha jugado m¨¢s que nadie.

R. El entrenador siempre ha confiado en m¨ª, lo demostr¨® hace dos a?os cuando me llev¨® al Mundial de Alemania y lo ha hecho desde entonces. Mi rol ha ido variando desde entonces, es evidente. Por eso le digo que me siento importante porque Luis me lo ha hecho sentir as¨ª. Pero creo que es algo que nos pasa a todos.

P. ?En este sentido ha cambiado tanto como parece el ambiente del grupo con respecto a Alemania?

R. S¨ª, ha cambiado.

P. ?Tambi¨¦n cree que Cazorla est¨¢ rindiendo un punto por encima de lo esperado?

R. Est¨¢ jugando muy bien, es evidente. Termin¨® el a?o muy fuerte y adem¨¢s es muy bueno. Eso no es una novedad. Le conozco de categor¨ªas inferiores, los dos somos del 84, y siempre ha marcado diferencias.

P. ?Y si Luis le elige a ¨¦l contra Italia?

R. Ni lo entender¨¦ ni lo dejar¨¦ de entender, lo tendr¨¦ que aceptar. Tampoco le pregunto por qu¨¦ me pone. Yo, como todos, quiero jugar, pero la decisi¨®n es del entrenador. Est¨¢ claro que cualquiera puede entrar en el equipo. Adem¨¢s, a m¨ª Santi siempre me ha parecido muy bueno, le recuerdo partidos excelentes.

P. ?Tambi¨¦n le recuerda algo el tema de la supuesta incompatibilidad de Xavi y Cesc?

R. Es hablar por hablar. Se llevan tan mal que comparten mesa cada d¨ªa: desayunan, comen y cenan juntos. Se llevan muy bien. Yo pas¨¦ por eso. Y a veces te hace sentir mal. S¨¦ que a Xavi le pas¨® con Guardiola... No s¨¦, ganas de buscar donde no hay.

P. Por cierto, usted ten¨ªa un p¨®ster de Guardiola encima de la cama y ahora ser¨¢ su entrenador.

R. Perfecto. Pero ya no es mi ¨ªdolo, ahora es mi entrenador. Pasamos una ¨¦poca de conocidos, de llevarnos bien y ahora entramos en otra. Estoy seguro de que ser¨¢ un buen entrenador para el Barcelona. Pero no se distraiga...

P. Italia.

R. Partido grande. Y dif¨ªcil. Pero estamos en condiciones de hacer historia y, la verdad, quiero hacer historia. Si ganamos nos metemos entre los cuatro mejores de Europa y olemos la final. Yo quiero jugar la semifinal, as¨ª que, aun siendo consciente de que Italia es un equipo tremendamente dif¨ªcil, hay que ir a por el partido.

P. Espa?a lleva 19 partidos sin perder. ?Cree qu¨¦ eso asusta a Italia?

R. Asustar no creo, Italia no se asusta por nada. Pero hablan de que lo estamos haciendo bien y es evidente que generamos respeto en el rival. No es lo mismo enfrentarte a un equipo que, como Espa?a, no ha perdido ninguno de los ¨²ltimos 19 partidos que a uno que los ha perdido. Estamos en una din¨¢mica ganadora.

P. En ese sentido, ?la mentalidad es de equipo ganador?

R. S¨ª. Somos un equipo competitivo, es evidente. Es muy dif¨ªcil ganarnos y jugamos casi siempre en el campo rival. Estamos jugando bien, la verdad. Yo me siento muy identificado con el ideario de este equipo. Ahora bien: para meterse en semifinales hay que merecerlo. No basta con jugar muy bien; tenemos que ganar.