Una selecci¨®n en clave NBA

San Fernando es por unos d¨ªas la ciudad espa?ola con m¨¢s puntos de conexi¨®n con Estados Unidos. Las llamadas telef¨®nicas, los viajes y el trasiego de informaci¨®n es habitual dada la relaci¨®n establecida con la NBA entre buena parte de los componentes de la selecci¨®n espa?ola que afinan la puesta a punto para los Juegos Ol¨ªmpicos en medio del ambiente vacacional que se respira en la apacible ciudad gaditana. La preparaci¨®n del combinado que dirige A¨ªto Garc¨ªa Reneses se ha visto condicionada por las ausencias forzosas durante dos d¨ªas y medio de Jos¨¦ Manuel Calder¨®n y Marc Gasol. Ambos cruzaron el Atl¨¢ntico la semana pasada para rubricar sus contratos. El base extreme?o lo hizo para renovar con los Raptors por cinco temporadas y unos 40 millones de d¨®lares (25 millones de euros) mientras que el p¨ªvot catal¨¢n fich¨® por los Grizzlies, que le pagar¨¢n 10 millones de d¨®lares (6,3 millones de euros) durante las tres pr¨®ximas campa?as.

"Las ausencias de estos jugadores durante unos d¨ªas, adem¨¢s de algunos contratiempos f¨ªsicos que han sufrido otros, no nos han permitido entrenarnos a un nivel ¨®ptimo. De todas formas, durante una concentraci¨®n es normal que surjan contratiempos y estoy muy satisfecho por el rendimiento y la entrega de los jugadores", manifiesta A¨ªto Garc¨ªa Reneses. "Existe cierta preocupaci¨®n porque hasta ahora no hemos podido trabajar con la totalidad del grupo m¨¢s que un solo d¨ªa. La ventaja es que todos los jugadores han sabido asimilar con mucha rapidez los conceptos de juego".

Pau Gasol se incorpor¨® a la concentraci¨®n una semana m¨¢s tarde para descansar tras la agotadora temporada en que disput¨® 87 partidos y la final de la NBA con los Lakers. Calder¨®n no pudo trabajar en partidillos o entrenamientos con contacto debido a que hasta que firm¨® su renovaci¨®n no dispon¨ªa del preceptivo seguro que cubriera una posible lesi¨®n. Y Carlos Jim¨¦nez, adem¨¢s de sufrir un leve esguince, se ausent¨® durante el fin de semana para asistir en Toledo a la boda de su hermano.

"Es muy met¨®dico y detallista. Le gusta hablar con el jugador y el di¨¢logo es muy positivo", dice Jorge Garbajosa de A¨ªto, que el mes pasado reemplaz¨® a Pepu Hern¨¢ndez como seleccionador. Garbajosa es, precisamente, otro de los jugadores que mantiene relaci¨®n constante con Estados Unidos. Se deslig¨® de los Raptors apenas hace unas semanas pero algunos clubes, como los Lakers, parecen decididos a que prosiga su carrera en la NBA.

La lesi¨®n que sufri¨® en su tobillo izquierdo y que le oblig¨® a pasar dos veces por el quir¨®fano y a estar de baja casi toda la temporada parece totalmente superada. Gasol respalda el inter¨¦s del equipo de Los ?ngeles por Garbajosa. "Es un jugador con experiencia, que sabe leer el juego y que hace mejor a cualquier equipo. Nos vendr¨ªa muy bien", le piropea el p¨ªvot catal¨¢n. Garbajosa baraja otras ofertas tanto de la NBA como de la ACB, muy especialmente la del Unicaja, con el que ya logr¨® una Liga y una Copa del Rey. Otro jugador que prepara su desembarco en la NBA es Rudy Fern¨¢ndez, aunque ¨¦l, a diferencia de Marc Gasol y Calder¨®n, no tuvo necesidad de desplazarse a Portland para firmar con los Blazers.

La segunda parte de la preparaci¨®n del equipo espa?ol para los Juegos se desarrollar¨¢ a partir de esta semana. Una vez que concluya la concentraci¨®n en San Fernando, empezar¨¢n a disputarse los siete amistosos programados antes de la cita de Pek¨ªn. Los rivales ser¨¢n Portugal (d¨ªa 18) y Rusia (d¨ªa 20) en el torneo de Extremadura, Argentina (d¨ªa 22) en Madrid, Lituania (d¨ªa 24) y Argentina (d¨ªa 26) en el torneo de Ourense, Croacia (d¨ªa 28) en Zaragoza y Letonia (d¨ªa 30) en Castell¨®n.