La locomotora se frena

"Madrid es la locomotora de Espa?a". ?ste ha sido el principal argumento esgrimido por el Gobierno regional de Esperanza Aguirre para presumir del ¨¦xito de su pol¨ªtica econ¨®mica. Y es cierto que la Comunidad ha estado a la cabeza de la econom¨ªa espa?ola durante los ¨²ltimos a?os. Pero el combustible para alimentar esa locomotora se ha encarecido. El precio del petr¨®leo est¨¢ por las nubes y la crisis financiera internacional ha resquebrajado las cuadernas de la estructura productiva madrile?a, que no se ha salvado de la sacudida.

Madrid creci¨® durante el primer trimestre de 2008 un 3% interanual, "tres d¨¦cimas m¨¢s que la media espa?ola", se apresura a matizar un portavoz de la Consejer¨ªa de Econom¨ªa y Hacienda. Pero la crisis es evidente. En el mismo periodo del a?o anterior, la regi¨®n creci¨® el 4,2%, un punto y medio m¨¢s, seg¨²n datos del Instituto Nacional de Estad¨ªstica (INE). Esto supone un brusco frenazo de la actividad econ¨®mica. Hay que recordar que el producto interior bruto (PIB) de Madrid representa cerca del 18% del de todo el Estado.

Hasta abril se ha vendido un 40% menos de pisos que el a?o anterior

"Madrid es un enfermo con mejor salud que el resto", apunta un experto

"La crisis va a peor, pero la regi¨®n no se va a parar", dicen los empresarios

Para interpretar estos datos, hay que acercar la lupa a la econom¨ªa madrile?a. El modelo productivo de la regi¨®n est¨¢ basado en la construcci¨®n, el consumo interno y, sobre todo, en los servicios. La construcci¨®n representa el 10% de la econom¨ªa regional, y el sector servicios (se incluyen el comercio, los transportes y los financieros) acapara cerca del 69% del PIB madrile?o.

CONSTRUCCI?N Los m¨¢s endeudados

La construcci¨®n se est¨¢ resintiendo gravemente de la desaceleraci¨®n de la econom¨ªa. El n¨²mero de viviendas iniciadas ha ca¨ªdo de forma dram¨¢tica. Durante los ¨²ltimos tres meses de 2007 se iniciaron 5.810 pisos nuevos en Madrid, el 66% menos que el mismo periodo del a?o anterior, seg¨²n datos del Ministerio de Vivienda. La crisis financiera (subida de tipos y reticencias de los bancos a conceder nuevos pr¨¦stamos) ha frenado las compras de pisos.

Durante el ¨²ltimo trimestre de 2007 se han producido casi el 40% menos de operaciones que en el mismo periodo de 2006, seg¨²n datos del INE sobre las hipotecas, un s¨ªntoma de que el sector del ladrillo es especialmente sensible en una de las regiones donde m¨¢s viviendas se han construido en los ¨²ltimos a?os.

Un informe de la Fundaci¨®n de Cajas de Ahorro (Funcas) sit¨²a a Madrid como la comunidad con menos crecimiento en la construcci¨®n en 2007. La deuda hipotecaria en Madrid es la m¨¢s alta de Espa?a, con 228.179 euros, lo que reduce la capacidad de consumo de los madrile?os y los deja m¨¢s expuestos a subidas de intereses.

CONSUMO INTERNO Menos dinero en el bolsillo

El comercio en Madrid tiene gran fuerza: representa m¨¢s del 13% de la econom¨ªa de la regi¨®n, seg¨²n la C¨¢mara de Comercio. Y estas empresas padecen la crisis. Las ventas del comercio al por menor han ca¨ªdo en Madrid entre enero y abril. En ese periodo, las operaciones del comercio minorista se redujeron el 3%, tres d¨¦cimas m¨¢s que la media nacional, que cay¨® el 2,7%. "La crisis es grave y va a peor", alert¨® la semana pasada el presidente de la C¨¢mara de Comercio, Salvador Santos Campano.

Un informe de Funcas sostiene que Madrid es la Comunidad donde m¨¢s ha descendido el ¨ªndice de confianza del consumidor -una encuesta mensual que refleja las expectativas de futuro sobre la econom¨ªa-. "Los madrile?os son los que han perdido m¨¢s confianza y muestran menos expectativas de que mejore [la econom¨ªa] en los pr¨®ximos meses", reza el informe presentado en abril de 2008.

El ¨ªndice de producci¨®n industrial, que mide la actividad de este sector, tampoco muestra signos favorables. En lo que va de a?o ha ca¨ªdo el 3,1%, casi el doble que el retroceso que registra la media espa?ola (-1,7%). El consumo interno se ha estancado. La venta de coches es un buen term¨®metro para determinar la situaci¨®n de la econom¨ªa. Los concesionarios de Madrid han vendido el 10,4% menos de veh¨ªculos este junio que el del a?o pasado, seg¨²n fuentes del sector. Y las perspectivas no son muy halag¨¹e?as.

EMPLEO Uno de cada 10 parados

Madrid es una de las regiones donde m¨¢s ha aumentado el paro en el primer semestre de 2008. Unas 50.265 personas han perdido el empleo entre enero y junio, lo que significa que en la Comunidad hay el 23% m¨¢s de parados que en el mismo periodo del a?o pasado (266.936 personas). El desempleo crece a mayor ritmo que en el resto del Estado: el paro a escala nacional aument¨® el 21,6% hasta junio.

En la regi¨®n vive uno de cada diez parados de Espa?a (11%). Adem¨¢s, Madrid es una de las comunidades donde menos ha aumentado el n¨²mero de personas con trabajo, esto es, la tasa de ocupaci¨®n. En el primer trimestre del a?o s¨®lo ha crecido un 0,81% respecto al mismo trimestre del mes anterior, la mitad que la media espa?ola. Funcas se?ala, adem¨¢s, a Madrid como la regi¨®n con peores expectativas sobre el paro. Hay 3.062.485 afiliados a la Seguridad Social, lo que representa el 15,7% de los afiliados de Espa?a.

Entonces, ?Madrid sufrir¨¢ la crisis peor que el resto de Espa?a? Pascual Fern¨¢ndez, profesor de la Universidad Rey Juan Carlos, cree, sin embargo, que la actual crisis ser¨¢ menos agresiva en Madrid que en el resto del Estado. "Durante la crisis de principio de los noventa, Madrid creci¨® por debajo de la media nacional. Pero ahora est¨¢ m¨¢s preparada. Ha modificado su estructura productiva y durante los ¨²ltimos a?os ha crecido por encima de la media espa?ola", sostiene Fern¨¢ndez.

El profesor precisa que "es cierto que ha ca¨ªdo la construcci¨®n, pero los subsectores productivos de bienes que proveen a este sector (ladrillos, cemento, muebles, etc.) no est¨¢n en Madrid, sino en las provincias lim¨ªtrofes". Y agrega: "Estos sectores no tienen mucho peso en la Comunidad". El profesor describe la salud de la econom¨ªa madrile?a con la siguiente frase: "Ser¨ªa un enfermo con mejores condiciones f¨ªsicas que el resto".

Una opini¨®n diferente, claro, tienen los sindicatos. El secretario general de CC OO en la regi¨®n, Javier L¨®pez, recuerda que "desde el Gobierno aut¨®nomo han presumido de que Madrid es el motor econ¨®mico de Espa?a en creaci¨®n de empleo y en crecimiento de la actividad econ¨®mica. Pero la realidad es que est¨¢ padeciendo de forma severa los efectos de la crisis".

Seg¨²n L¨®pez, "la ca¨ªda de la construcci¨®n, sobre todo de vivienda libre, afecta a los trabajadores del sector. Han ca¨ªdo tambi¨¦n las ventas en peque?os comercios y en las grandes superficies". Una obviedad que suscriben desde UGT. La responsable de este sindicato, Isabel Navarro, denuncia el r¨¢pido crecimiento del paro en Madrid respecto al resto de regiones espa?olas. Adem¨¢s, se?ala que "este desempleo se produce en los sectores m¨¢s sensibles: j¨®venes y mujeres". UGT considera que el Gobierno regional "ha fijado su posicionamiento econ¨®mico en el sector del ladrillo, dando la espalda al sector industrial".

Los empresarios consideran que "la crisis afecta a Madrid, porque la regi¨®n no pod¨ªa ser una isla", asegura Arturo Fern¨¢ndez, presidente de CEIM. "Al ser de las comunidades que m¨¢s crec¨ªamos y m¨¢s empleo cre¨¢bamos, ahora tambi¨¦n las cifras de paro son especialmente malas", a?ade Fern¨¢ndez, quien considera, sin embargo, que la regi¨®n "no se va a parar".