Internet m¨®vil: punto de inflexi¨®n

PARA MUCHOS agosto es sin¨®nimo de vacaciones. Para algunos quiere decir alejarse de la computadora lo cual puede traer un m¨ªnimo de angustia o de curiosidad sobre que nos espera este fin de a?o. Como siempre, buena parte ya asoma en las noticias. Por ejemplo, el estado de los blogs, el crecimiento astron¨®mico de Google, la saga de la compra de Yahoo!... Otras tres cosas llaman la atenci¨®n. La primera es el punto de inflexi¨®n en el uso de Internet a partir del tel¨¦fono m¨®vil.

Mientras la venta de celulares baj¨® en Estados Unidos un 22% durante el primer trimestre del a?o, la venta de smartphones aument¨® un 10%. Representa ahora un 17% de los tel¨¦fonos vendidos (5% en el 2006, 10% en el 2007). A lo cual hay que agregar que muchos m¨®viles no considerados "inteligentes" permiten cierto uso de la web. El aparato m¨¢s usado para conectarse sigue siendo el Razr de Motorola (en EE UU). Un informe publicado en julio por Nielsen estima que el mobile web ha alcanzado una masa cr¨ªtica que lo hace un mercado atractivo. El 15,6% de los estadounidense lo hacen de manera regular (y el doble tienen un plan que les permite hacerlo). Seg¨²n ese informe EE UU es el pa¨ªs que m¨¢s lo hace (delante del Reino Unido y de Italia) a pesar de su conocido retraso en el campo de la telefon¨ªa m¨®vil. El elemento clave parece ser el ¨¦xito del iPhone ya que quienes lo tienen usan m¨¢s la red a partir de su celular (82% de ellos, seg¨²n Nielsen). Una tendencia que se ver¨¢ reforzada con el reciente lanzamiento de la versi¨®n 3G que permite una navegaci¨®n m¨¢s agradable que la anterior. En las empresas el Blackberry sigue adelante. A nivel mundial, el m¨¢s popular es el Nokia N95.

Lo que nos espera tras las vacaciones de agosto : el estado de los blogs, el crecimiento astron¨®mico de Google, la saga de la compra de Yahoo!...

Campa?a electoral en EE UU: queda por ver si alg¨²n candidato consigue usar la tecnolog¨ªa para llevar a los votantes a las urnas

An¨¦cdota: la ciudad de San Francisco se prepara para lanzar un sistema que permitir¨¢ consultar con el m¨®vil informaciones sobre los aparcamientos libres. Seis mil de las 24.000 plazas con parqu¨ªmetro llevar¨¢n un "bump" (literalmente, chich¨®n). Entrelazados entre s¨ª los bumps transmitir¨¢n los datos a una oficina central que los har¨¢ accesible desde el m¨®vil. Estudios en distintas ciudades estadounidenses demuestran que en zonas c¨¦ntricas de las ¨¢reas m¨¢s importantes hasta un 30% del tr¨¢fico lo provoca la gente que busca aparcamiento.

Los miniport¨¢tiles est¨¢n a punto de invadir el mercado abierto por el eeePC de Asus y, de manera no directamente comercial por el One Laptop per Child de Nicholas Negroponte. Tras negarse durante a?os a proveernos con aparatos ligeros y baratos, los fabricantes se animan. AMD e Intel promovieron sus versiones. Hasta Microsoft est¨¢ participando.

Dos aparatos entre decenas podr¨ªan marcar el oto?o: la versi¨®n ligera del HP 2133 Mini-Note de Hewlett Packard lanzado en abril y vendido por Menos de 600 d¨®lares y la respuesta de Dell que sigue siendo un misterio... a medias. Pero smartphones ni miniport¨¢tiles tendr¨ªan mucha utilidad sin la pr¨¢ctica cada vez m¨¢s com¨²n de manejar informaci¨®n "en las nubes" (o cloud computing), otra ¨¢rea en expansi¨®n a pesar de sus problemas. Seguridad e sincronizaci¨®n eran los m¨¢s comunes hasta los "accidentes" de julio: el lanzamiento fracasado del MobileMe de Apple el d¨ªa 11 y la interrupci¨®n, el d¨ªa 20, de S3, el servicio especializado de Amazon.

Quienes vuelvan en septiembre, dif¨ªcilmente podr¨¢n evitar art¨ªculos sobre el impacto de la tecnolog¨ªa en la campa?a electoral estadounidense. Las primarias han confirmado que se recoge mucho dinero a partir de las contribuciones financieras de simpatizantes modestos. Pero la pauta ya hab¨ªa sido marcada en el 2004 por Howard Dean y, luego, John Kerry. Lo nuevo radica, por el momento, en el uso de las redes sociales. Queda por ver si, a diferencia de lo que pas¨® la ¨²ltima vez, alguien consigue usar la tecnolog¨ªa para llevar a los votantes a las urnas el d¨ªa de las elecciones y transformar la ventaja virtual en victoria real...