El ¨ªdolo alem¨¢n regala la plata

En los Juegos Ol¨ªmpicos de Atenas, Fabian Hambuechen se gan¨® un sitio en el coraz¨®n de los alemanes. Con 17 a?os, menudo, el pelo rubio, rizado, y gafas de estudiante, aquel ni?o le plant¨® cara a la ¨¦lite de la gimnasia y el pa¨ªs que invent¨® este deporte so?¨® que Andreas Wecker -un oro, una plata y dos bronces entre Barcelona y Atlanta- ten¨ªa sustituto. Fue s¨¦ptimo en barra fija, en el mismo ejercicio que le dio el oro en 1996 a Wecker. La promesa se cumpli¨® en los Mundiales de Stuttgart, donde gan¨® ese mismo ejercicio y, sobre todo, se colg¨® la plata en el concurso completo. Hambuechen lleg¨® a Pek¨ªn para defender esa plata. el oro dif¨ªcilmente se lo arrebatar¨ªan al chino Yang Wei.

En la final por equipos Alemania termin¨® cuarta, en parte porque a Hambuechen se le resbal¨® una mano en el ejercicio que, te¨®ricamente, m¨¢s domina y se fue al suelo. Ayer tuvo oportunidad de resarcirse. En la ¨²ltima rotaci¨®n entr¨® el pen¨²ltimo en la barra fija. Apenas unos segundos despu¨¦s, en la primera suelta, un Kovacs con pirueta que ha repetido mil veces, sali¨® disparado y, aunque logr¨® agarrar la barra con una mano, acab¨® en el suelo y perdiendo la medalla de plata que se hab¨ªa ganado con su actuaci¨®n en los anteriores ejercicios. "?Qu¨¦ he sentido? ?Pum! ?plas!. Y dolor", dijo despu¨¦s, malhumorado, aquel ni?o -tiene s¨®lo 21 a?os e hizo su primer Mundial con 15 a?os- que cautiv¨® a su pueblo, tras su segunda ca¨ªda en su mejor prueba.

Le quedan tres oportunidades: las finales de suelo (el domingo), paralelas y, sobre todo, barra (ambas el martes). F¨ªsicamente est¨¢ preparado, garantiza Wolfang, su padre y entrenador, pero el t¨ªo Bruno reconoci¨® estar preocupado: es su psic¨®logo y teme que las dos ca¨ªdas le pasen factura. Mientras Hambuechen se cae, sigue la pesadilla alemana en el concurso completo: no ganan una medalla desde que Alfred Schwarzmann se colgara el oro ante Hitler en 1936.