La 'Olimpiada' de L'Alc¨²dia

El Torneo Internacional de F¨²tbol sub-20 de L'Alc¨²dia, popularmente conocido como el Cotif, cumple este a?o su 25 aniversario, tras nacer por casualidad despu¨¦s de la participaci¨®n de un equipo juvenil en un trofeo celebrado en la localidad francesa de Boll¨¨ne. Aquel torneo de car¨¢cter internacional impact¨® en la expedici¨®n valenciana sobre en todo en su preparador, Eliseo G¨®mez, que este a?o alcanza un cuarto de siglo coordinando uno de los trofeos futbol¨ªsticos m¨¢s prestigiosos del mundo en su categor¨ªa.

La confecci¨®n del primer cartel en 1.984 constituy¨® toda una odisea para el comit¨¦ organizador empe?ado en atraer a equipos de primer nivel. Tuvieron que recurrir a las embajadas de los pa¨ªses para contactar con los directivos de los clubes, porque el Cotif era entonces un perfecto desconocido. En la embajada de la entonces Uni¨®n Sovi¨¦tica se presentaron con una caja de naranjas, recuerda G¨®mez, que posteriormente les abri¨® las puertas para la participaci¨®n de la selecci¨®n sub-20 sovi¨¦tica que result¨® ganadora en tres ediciones. A lo largo de su trayectoria los organizadores han sido recibidos por el pr¨ªncipe Felipe, al que hicieron presidente de honor, y por los presidentes de los clubes de mayor prestigio.

Equipos como el Real Madrid, Barcelona y Valencia han participado en la mayor¨ªa de las ediciones junto a selecciones como Brasil, Argentina, Uruguay, Ucrania y Rusia que suelen frecuentar el Cotif. Todo ello ha propiciado que por el campo municipal de Els Arcs hayan desfilado jugadores que pocos a?os despu¨¦s despuntaron en los mejores equipos europeos y sudamericanos. El gran ¨¦xito del torneo, que el a?o pasado atrajo a un total de 40.000 espectadores, moviliza a m¨¢s de 300 personas.

Para los vecinos de L'Alc¨²dia es como su particular olimpiada, "arrastra a la gente que incluso no le gusta el f¨²tbol porque para ellos es una fiesta", certifica Eliseo G¨®mez, que recuerda como al principio "nadie cre¨ªa en el Cotif, pensaban que ser¨ªa como una bengala".