El escudo eleva la tensi¨®n con Rusia

Cuando las relaciones entre Rusia y Occidente est¨¢n en sus horas m¨¢s bajas por la crisis en el C¨¢ucaso, Estados Unidos y Polonia sellaron ayer un pol¨¦mico acuerdo que eleva a¨²n m¨¢s la tensi¨®n en el este de Europa. Tras 18 meses de negociaciones, el Gobierno polaco ha aceptado la instalaci¨®n en su territorio de una parte del sistema de defensa antimisiles estadounidense con el objetivo de repeler un eventual ataque de Ir¨¢n. La iniciativa enfureci¨® al Kremlin.

La reacci¨®n de Rusia, que considera el escudo una amenaza para su seguridad, fue muy dura. "Tendremos que reaccionar, y no s¨®lo mediante protestas diplom¨¢ticas", afirm¨® el Ministerio de Exteriores en un comunicado, sin concretar qu¨¦ tipo de represalias podr¨ªa tomar. Poco antes, la Casa Blanca insist¨ªa en que el escudo no va dirigido contra Mosc¨². "Se establecer¨¢n 10 misiles interceptores en Polonia, lo que nos ayudar¨¢ a hacer frente a las nuevas amenazas del siglo XXI, de misiles de largo alcance (...) procedentes de pa¨ªses como Ir¨¢n o Corea del Norte", manifest¨® la secretaria de Estado norteamericana, Condoleezza Rice, tras firmar el acuerdo en Varsovia.

Tras el conflicto en el C¨¢ucaso, la mitad de los polacos teme un ataque ruso

A cambio, Washington situar¨¢ en Polonia una bater¨ªa de misiles Patriot para reforzar las defensas a¨¦reas polacas. El Kremlin tambi¨¦n recela de esta medida, porque considera que est¨¢ destinada a hacer frente a misiles bal¨ªsticos de corto alcance como los SS-21 rusos, y no a responder a un ataque iran¨ª.

El acuerdo con Polonia se a?ade al ya alcanzado el 8 de julio por EE UU con la Rep¨²blica Checa para instalar en su suelo una base de radar, cuya misi¨®n es detectar misiles enemigos para que sean destruidos por los interceptores polacos. El sistema, que ha recibido el apoyo de los pa¨ªses de la OTAN, se estrenar¨¢ en abril de 2012. Estados Unidos ya ha desplegado otros elementos del escudo en Groenlandia y el Reino Unido.

Tanto el Parlamento polaco como el checo tienen que aprobar el acuerdo, pero todo indica que ser¨¢ un mero tr¨¢mite. La entrada de los tanques rusos en Georgia el 8 de agosto despert¨® viejos fantasmas del pasado en los dos pa¨ªses ex comunistas y cerca del 63% de los polacos apoya ahora el escudo, seg¨²n una encuesta publicada ayer por Gazeta Wyborcza. Hace un a?o, un 55% se opon¨ªa.

Los analistas consideran que, si bien el escudo no va dirigido en teor¨ªa contra Rusia, la crisis del C¨¢ucaso ha acelerado las negociaciones para instalarlo en Polonia. "El conflicto georgiano ha ejercido mucha presi¨®n para que se alcanzara un acuerdo, y tanto Estados Unidos como Polonia han cedido un poco", explica en una entrevista telef¨®nica Jacek Kucharczyk, subdirector del Instituto de Asuntos P¨²blicos, un think tank con sede en Varsovia. "Cuando los rusos cruzaron la frontera georgiana, convirtieron en posible lo que hasta hace dos semanas era impensable", a?ade. Un sondeo de la revista Wprost muestra que uno de cada dos polacos teme un ataque ruso. El acuerdo firmado ayer por Polonia y Estados Unidos incluye un compromiso expl¨ªcito de ayuda mutua en caso de una amenaza militar.

Para el Kremlin, el escudo es una aut¨¦ntica provocaci¨®n. Algunos pol¨ªticos y generales rusos han advertido a Polonia que puede ser objetivo de ataques preventivos en el lugar donde se instalar¨¢ el escudo, en la ex base militar de Redzikowo, en el norte del pa¨ªs, a unos 300 kil¨®metros del enclave ruso de Kaliningrado y a unos 1.360 kil¨®metros de Mosc¨². Para Washington, esta amenaza es simple ret¨®rica sin contenido.

"No creo que el escudo sea una provocaci¨®n, sino una advertencia: Estados Unidos quiere enviar a Rusia la se?al de que est¨¢ preparado para todo", afirma por tel¨¦fono Alexander Rahr, del Consejo Alem¨¢n de Relaciones Internacionales. "Rusia ve c¨®mo va siendo aislada y se siente amenazada; es un momento peligroso y no creo que vaya a ceder", a?ade.

Mosc¨² ha advertido que est¨¢ dispuesto a desplegar misiles en Kaliningrado. Ayer, el presidente sirio, Bachar el Asad, inici¨® una visita a Rusia con una agenda que incluye posibles operaciones de compraventa de armas. Los expertos creen posible que la represalia rusa se materialice a trav¨¦s de cortes en el suministro de gas y petr¨®leo para Polonia y la Rep¨²blica Checa. En el peor escenario, los analistas prev¨¦n una mayor militarizaci¨®n de Kaliningrado y un incremento de las tropas rusas en Bielorrusia.