EE UU traspasa el control de Al Anbar a las fuerzas de Irak

La provincia iraqu¨ª que fuera basti¨®n de la insurgencia y de Al Qaeda ser¨¢ entregada el lunes por el mando militar estadounidense a las fuerzas de seguridad de Irak. Al Anbar, desde cuyas principales ciudades -Ramadi y Faluya, al oeste de Bagdad- se lanzaron algunos de los ataques m¨¢s graves contra las tropas de EE UU y donde las represalias norteamericanas fueron m¨¢s cruentas, goza de relativa calma desde que el a?o pasado los l¨ªderes tribales se rebelaran contra Al Qaeda.

Es la primera provincia sun¨ª de la que se har¨¢n cargo los cuerpos de seguridad del Gobierno del chi¨ª Nuri al Maliki.

Nuri al Maliki quiere que las tropas estadounidenses se retiren en 2011

"Los soldados de Estados Unidos permanecer¨¢n en sus bases y no patrullar¨¢n por las ciudades, salvo que sea necesario", declar¨® ayer a la agencia Reuters el principal asesor del consejero de Seguridad Nacional, Muafaq al Rubaie. El Ejecutivo de Al Maliki controla ya 10 de las 18 provincias de Irak. El general David Petraeus, comandante de las tropas estadounidenses en Irak, afirm¨® recientemente que planea hacer lo mismo con al menos otras dos provincias -Wasit y Babel, al sur de Bagdad- antes de final de a?o.

En realidad, el traspaso de poderes es casi simb¨®lico, porque tras la revuelta de los jefes tribales sun¨ªes contra Al Qaeda, alentada por Petraeus, que les facilit¨® armas y financiaci¨®n, las patrullas organizadas en las ciudades de Al Anbar estaban ejerciendo el control de la seguridad.

La entrega de Al Anbar es un paso m¨¢s en la reducci¨®n paulatina de la presencia militar estadounidense en suelo iraqu¨ª. El primer ministro Al Maliki pretende obtener garant¨ªas de Washington para que esa disminuci¨®n del despliegue del Ej¨¦rcito de EE UU -que cuenta con casi 150.000 uniformados en Irak- contin¨²e y para que a finales de 2011 las tropas estadounidenses abandonen el pa¨ªs ¨¢rabe. La Casa Blanca es reacia a fijar un calendario final. En el acuerdo de principio anunciado esta semana por Al Maliki, las tropas de EE UU dejar¨ªan de patrullar en las ciudades en junio de 2009, el Pent¨¢gono retirar¨ªa las de combate a finales de 2010 y el resto en 2011.

Este acuerdo entre el Ejecutivo iraqu¨ª y Estados Unidos es necesario para otorgar legalidad a la presencia de los soldados estadounidenses una vez que expire el mandato de la ONU a finales de este a?o. Precisamente ayer, Al Maliki reemplaz¨® al jefe del equipo negociador iraqu¨ª.

El grado de violencia en Irak ha ca¨ªdo sustancialmente en el ¨²ltimo a?o y medio, aunque los ataques y atentados siguen jalonando la vida diaria de los iraqu¨ªes. Si la insurgencia se ceb¨® con Al Anbar en a?os pasados, ahora son otras provincias las que sufren el acoso de Al Qaeda o de rebeldes. Ayer murieron en diversos ataques dos soldados estadounidenses en Bagdad; un coronel del Ej¨¦rcito iraqu¨ª y su esposa tambi¨¦n en la capital; dos civiles alcanzados por bombas colocadas al borde de carreteras en Baquba y Kirkuk; y un polic¨ªa tiroteado en Mosul, al norte del pa¨ªs.

Contribuir¨¢ a la reducci¨®n de las hostilidades el anuncio formulado ayer por el cl¨¦rigo chi¨ª M¨²qtada al S¨¢der, que orden¨® a sus fieles de la milicia del Ej¨¦rcito del Mahdi la suspensi¨®n indefinida de todas las actividades militares contra las tropas estadounidenses. Desde agosto de 2007, Al S¨¢der hab¨ªa decretado dos treguas, pero fueron limitadas al plazo de seis meses.