La ca¨ªda del gasto por turista y del 'ladrillo' amenaza La Marina Alta

"El problema ya no es que el verano haya sido malo. Lo inquietante es el oto?o que se nos viene encima". El presidente del C¨ªrculo de Empresarios de La Marina Alta, Miguel Agulles, calibr¨® as¨ª la incertidumbre econ¨®mica que atemoriza a esta comarca y a todos los territorios que durante a?os han basado su prosperidad en un binomio muy simple: construir durante el invierno apartamentos de segunda residencia y vivir en verano de los ingresos que en el comercio o en la hosteler¨ªa dejaban los turistas que alquilaban o compraban esos apartamentos.

El verano se ha superado, pero los empresarios temen un oto?o negro

Simple pero muy rentable: en la ¨²ltima d¨¦cada, La Marina Alta se situ¨® a la cabeza del crecimiento econ¨®mico de la Comunidad, evolucion¨® hacia el pleno empleo y logr¨® un aumento demogr¨¢fico sin precedentes: en 1995, ten¨ªa 127.000 habitantes frente a los 136.000 de La Safor; en 2006, 190.000 frente a los 179.000 de la comarca vecina. Pero el monocultivo en que se basaba ese modelo est¨¢ en crisis: el gasto por turista durante este verano ha bajado entre un 10% y un 15% y, en el ¨²ltimo a?o, la construcci¨®n de viviendas se ha desplomado en un 75%.

"En cuanto al balance tur¨ªstico, en realidad este a?o, ha venido muy poca gente menos que el pasado, pero hemos vuelto a sufrir la lacra de la estacionalizaci¨®n, con lo que la afluencia de turistas se concentra en muy pocos d¨ªas", indic¨® Agulles. Entre el 2 y el 16 de agosto, el ¨ªndice de ocupaci¨®n fue bueno, cercano al 97%. La siguiente semana a¨²n se mantuvo en el 90%, pero durante estos ¨²ltimos d¨ªas de mes ya se ha reducido al 55% y en septiembre las previsiones apuntan a un p¨ªrrico 40%.

Para el C¨ªrculo, organismo que agrupa a 14 sectores econ¨®micos de la comarca, estas cifras de ocupaci¨®n, pese a reflejar un descenso del 8% respecto a 2007, no son malas del todo. "Lo que m¨¢s nos preocupa es que el cliente gasta menos, tanto en restaurantes y tiendas como en servicios hoteleros y de ocio, y eso repercute en los ¨ªndices de empleo", a?ade Agulles.

Y aunque m¨¢s mal que bien, el verano se ha superado. El problema vendr¨¢ en oto?o. Puede ser negro. "Nuestra comarca se basa en una actividad econ¨®mica ligada al sector inmobiliario-tur¨ªstico que se halla paralizada y eso tambi¨¦n afecta a peque?as empresas de carpinter¨ªa, fontaner¨ªa, servicios o comercios. Estamos muy preocupados porque la crisis que tiene lugar a nivel general se puede acentuar en lugares como La Marina Alta".

Fernando Tejada, un trabajador de D¨¦nia de origen ecuatoriano, es consciente de eso: "Antes no hab¨ªa problema para trabajar en la obra. Ahora te puede pasar que la empresa que antes te contrataba simplemente ya no exista". El frenazo a la construcci¨®n afecta sobre todo a los n¨²cleos tur¨ªsticos. En X¨¤bia, la edificaci¨®n ha ca¨ªdo un 75%, en D¨¦nia, un 63%, en Benitatxell un 54% y en Calp un 23%.

Agulles cree complicada la soluci¨®n. "Pasar¨ªa por fomentar actividades econ¨®micas desligadas del sector de la construcci¨®n". Los expertos aluden a cambiar el modelo tur¨ªstico (apostar por hoteles en vez de apartamentos e insistir en nuevos modelos de ocio) y en diversificar, pero el problema, admite Aguelles, "es que eso no se hace de la noche a la ma?ana, con lo que tendremos que aguantar como podamos este a?o y el de 2009 hasta que la crisis general remita a partir de 2010".