"La F-1 debe pensar en la crisis"

En su camino entre el taller y el paddock, habla con Pat Symonds, su jefe de ingenieros, le paran varios periodistas con c¨¢maras de televisi¨®n y los aficionados le piden que pose para una foto. Flavio Briatore (Cuneo, Italia; 1950) es uno de los personajes centrales del Mundial de f¨®rmula 1. El director general de Renault est¨¢ convencido de que su escuder¨ªa ha vuelto al camino del ¨¦xito y de que el pr¨®ximo a?o podr¨¢n ofrecerle a Fernando Alonso un coche ganador. El asturiano fue ayer cuarto en la clasificaci¨®n para el Gran Premio de China, por detr¨¢s de Hamilton (campe¨®n mundial si suma seis puntos m¨¢s que Massa), Raikkonen y el brasile?o.

Pregunta. El R28 es el coche que m¨¢s ha evolucionado.

"O los equipos reducen personal y presupuesto o esto tiene poca viabilidad"

"A Alonso le hizo bien vivir ese a?o en McLaren. Ahora es mucho m¨¢s maduro"

Respuesta. Ya lo dije al inicio del campeonato. En Barcelona comenzamos a evolucionar el coche y hasta el final intentamos seguir desarroll¨¢ndolo. El equipo ha hecho un trabajo tremendo. Alonso ha motivado a todo el mundo para que fuera posible.

P. ?Por qu¨¦ empez¨® tan mal?

R. En 2006, cuando le ganamos el t¨ªtulo a Ferrari, hab¨ªamos alcanzado un desarrollo ¨®ptimo. Pero luego nos encontramos con el cambio de neum¨¢ticos. Nosotros siempre hab¨ªamos trabajado con Michelin y de golpe tuvimos que adaptarnos a Bridgestone. Los ingenieros perdieron la direcci¨®n. Se equivocaron por completo. Perdimos cuatro meses en comprender los motivos. Era in¨²til continuar la casa si los cimientos no eran s¨®lidos. As¨ª que volvimos a empezar y alcanzar a los dem¨¢s no result¨® f¨¢cil. Pero en las ¨²ltimas carreras hemos demostrado ser muy competitivos.

P. ?Fue un error de base en el t¨²nel de viento?

R. Fueron muchas cosas. Es similar a lo que le ocurri¨® a Ferrari en 2005. Despu¨¦s lo resolvieron. En nuestro caso, el regreso de Alonso nos ha ayudado mucho a recuperar el terreno perdido.

P. ?Qu¨¦ aspectos son los que m¨¢s se han mejorado?

R. Hemos mejorado aerodin¨¢micamente, la adaptaci¨®n del coche a los neum¨¢ticos, las suspensiones... Cambiamos tambi¨¦n alguna pieza del motor para mejorar la fiabilidad, y mejoramos los lubricantes. En F-1 no puedes pensar en mejorar s¨®lo un aspecto. Somos los ¨²nicos que han desarrollado el coche hasta el final.

P. ?C¨®mo anda el coche del a?o que viene?

R. Hemos partido de una pol¨ªtica muy agresiva para 2009. Mantenemos el mismo nivel de ahora, pero con m¨¢s agresividad. Ahora estamos en la buena direcci¨®n. Hemos resuelto los problemas del t¨²nel de viento, hemos invertido mucho en la f¨¢brica, hemos incorporado nuevos ingenieros con mucha creatividad, pero manteniendo la base que nos dio tantos ¨¦xitos en el pasado. La inversi¨®n en Enstone ha rondado los 30 millones de euros. Tengo mucha confianza en el pr¨®ximo proyecto. El Renault de 2004, 2005 y 2006 ha vuelto porque tenemos la motivaci¨®n de contar con un piloto que gana carreras.

P. ?Qu¨¦ papel juega Fernando Alonso para ese proyecto?

R. No vamos a hablar del futuro hasta el final del campeonato. Desde el primer d¨ªa que fich¨® por Renault, se habl¨® de que ir¨ªa a Ferrari, a BMW... ?Basta! Fernando sabe lo que estamos haciendo y si contin¨²a con nosotros le daremos un coche competitivo.

P. ?Para Renault ser¨ªa fundamental que Alonso siguiera?

R. Un piloto como ¨¦l es siempre fundamental. Da motivaci¨®n al equipo. S¨®lo hay que ver lo que ha hecho: desde el Gran Premio de Francia es el piloto que m¨¢s puntos ha conseguido tras Hamilton y Massa, y ha ganado dos carreras. Al final ha hecho crecer al equipo y ha crecido ¨¦l mismo. Todo el equipo trabaja para ¨¦l. Todo lo que hacemos es para ¨¦l, le dedicamos todo nuestro esfuerzo.

P. ?Qu¨¦ porcentaje ha aportado Alonso en la mejora del R28?

R. Ha sido crucial. Tiene entusiasmo y una visi¨®n completa del coche muy inteligente. Es un complemento excelente para los ingenieros. Hace tres meses dije que ¨ªbamos a ganar una carrera este a?o. La gente no me cre¨ªa. Me equivoqu¨¦, porque hemos ganado dos.

P. ?C¨®mo ha encontrado a Alonso tras pasar por McLaren?

R. Mucho m¨¢s maduro. Ahora sabe que no es f¨¢cil la F-1 y que tener un di¨¢logo transparente con el equipo es fundamental. Que no haya pol¨ªtica en el equipo tambi¨¦n lo es. Nos conocemos porque hemos crecido juntos. Lo m¨¢s importante es que volvemos a ver a Fernando tal como era en 2004: sonr¨ªe, est¨¢ feliz. Y este aspecto humano es determinante. Fernando vuelve a ser el de 2004. Creo que para un joven como ¨¦l es importante haber vivido una experiencia como la que tuvo en 2007 en McLaren.

P. ?Cree que aquello le afect¨® personalmente?

R. No lo creo. Le hizo bien vivir eso. Pero es importante tener un buen ambiente, tienes que sentirte como en casa. Cuando ve¨ªa a Fernando por la televisi¨®n el a?o pasado, no le reconoc¨ªa.

P. ?Es cierto que prefiere a Massa que a Hamilton?

R. Tengo m¨¢s simpat¨ªa por ¨¦l, me parece mucho m¨¢s normal. Hamilton es un piloto importante para la F-1 porque hace hablar, provoca discusiones. Ha aportado mucho con su juventud.

P. ?Cree que es peligrosa su forma de conducir?

R. Deber¨ªa ser menos agresivo, porque las carreras duran 65 vueltas. Debe sentar la cabeza.

P. Se habla de un motor ¨²nico para reducir costes.

R. Los equipos deben darse cuenta de que unas plantillas de 1.000 personas son demasiadas. O los equipos piensan en la crisis econ¨®mica y se convencen de que deben reducir su personal a 250 personas y sus presupuestos a 150 millones de euros, o todo esto tiene poca viabilidad. La F-1 debe prepararse para los nuevos tiempos. Coges un volante de un coche y parece una nave espacial. Pero est¨¢ dise?ado para correr en la tierra, no para volar hacia la luna. Eso deben comprenderlo los ingenieros. Es necesario tener un motor con menos coste y una F-1 m¨¢s divertida.

P. ?Cree que Ferrari, BMW o Renault aceptar¨¢n un motor que no sea fabricado por ellos?

R. No es cuesti¨®n de marcas. T¨² puedes hacer tu propio motor. Pero si lo deseas tienes un propulsor de la Federaci¨®n Internacional a un precio asumible.