El coste de los seguros se multiplica por 10

M¨¢s all¨¢ de los da?os sufridos directamente por los armadores de los barcos secuestrados y por sus tripulaciones, la escalada de actos de pirater¨ªa en las aguas situadas frente a las costas de Somalia est¨¢ teniendo un duro impacto en el sector del transporte mar¨ªtimo, por la subida de las primas de seguros, los gastos suplementarios de combustible para reorientar las rutas y los retrasos en la entrega de mercanc¨ªas.

La cuantificaci¨®n del da?o causado por los piratas es una tarea extremadamente compleja, por la excepcional intensidad del tr¨¢fico en la zona, la variedad de los tipos de contrato de seguro y la proverbial discreci¨®n de las aseguradoras. Un estudio publicado en octubre por Chatham House, un prestigioso centro de estudios brit¨¢nico, indica que los costes para asegurar un transporte en el golfo de Ad¨¦n se han multiplicado por 10. El momento que marca la escalada de precios es el pasado mes de mayo, cuando esa v¨ªa mar¨ªtima, una de las m¨¢s neur¨¢lgicas del transporte mar¨ªtimo mundial, fue declarada "zona de guerra" por las aseguradoras.

En cuanto a los datos, las compa?¨ªas de seguros son herm¨¦ticas. "Realmente es dif¨ªcil dar cifras. Cada contrato tiene su historia. Lo que se puede decir es que en muchos casos el aumento no ha sido de esas dimensiones [10 veces m¨¢s] y que, en otros, ha sido superior", dice Neil Smith, directivo de Lloyd's, al referirse a las estimaciones de Chatham House, en una conversaci¨®n telef¨®nica desde Londres.

Para hacerse una idea del impacto, hay que tener en cuenta que cada a?o pasan por el golfo de Ad¨¦n 6.500 petroleros, seg¨²n Lloyd's, y unos 300 barcos mercantes al d¨ªa. Un seguro con amplia cobertura de riesgos puede llegar a costar unos 40.000 euros al d¨ªa para un superpetrolero.

La espiral de costes est¨¢ ahora en plena escalada y es dif¨ªcil prever su evoluci¨®n. Las aseguradoras barajan extender el ¨¢rea considerada "zona de guerra", ya que los piratas han ampliado notablemente su radio de acci¨®n en las ¨²ltimas semanas. "Es pronto para decir cu¨¢l ser¨¢ la decisi¨®n. Las compa?¨ªas de seguros necesitan algo de tiempo para evaluar la evoluci¨®n de la situaci¨®n", reconoce Neil Smith.

Mientras, seg¨²n informa Lloyd's, se dispara en el mercado el recurso a contratos que cubren de manera espec¨ªfica el riesgo de "secuestro y rescate".

Significativamente, los rescates cobrados por los piratas representan una parte muy marginal de los costes ocasionados por sus acciones.

Chatham House y el Bur¨® Internacional Mar¨ªtimo calculan que la suma total que han logrado los piratas en lo que va de 2008 oscila entre los 14 y los 24 millones de euros. Para el armador que sufre el secuestro, el rescate no es la partida principal, ya que representa un 25% o un 30% de las p¨¦rdidas que le generan un acto de pirater¨ªa, seg¨²n indican aseguradores especializados. Naturalmente, se?alan los expertos, todo repercutir¨¢ sobre los precios finales que acabar¨¢n pagando los consumidores.