Las televisiones p¨²blicas europeas pierden los Juegos de 2016

Los Juegos Ol¨ªmpicos de 2016 no estar¨¢n en manos de las televisiones p¨²blicas europeas. Ser¨¢ la primera vez en 60 a?os que el gran espect¨¢culo deportivo es gestionado por un operador privado. El Comit¨¦ Ol¨ªmpico Internacional (COI), due?o de los derechos, se ha decantado por el magnate Rupert Murdoch y ha apeado a la Uni¨®n Europea de Radiodifusi¨®n (UER). Esta entidad agrupa a televisiones de 56 pa¨ªses europeos (entre ellas RTVE) y 19 del Norte de ?frica y Oriente Pr¨®ximo.

La decisi¨®n del COI ha roto de manera brusca una larga relaci¨®n entre el organismo deportivo y las televisiones p¨²blicas. El desencuentro econ¨®mico afecta a los Juegos, tanto los de invierno de 2014, que se celebrar¨¢n en Sochi (Rusia), como los de verano de 2016, a los que aspira Madrid. TVE ya no tendr¨¢ asegurada la transmisi¨®n de un torneo calificado de inter¨¦s general y muchas de cuyas pruebas han de ser difundidas gratis. "El proceso est¨¢ abierto", dijo un portavoz.

Murdoch derrota a la UER, que ten¨ªa los derechos desde 1956

Ante la oferta de Murdoch (cuyo precio no ha sido desvelado), la UER s¨®lo pudo hacer p¨²blico su lamento. "Hemos trabajando juntos [con el COI] desde 1956 llevando las im¨¢genes de los Juegos a la mayor audiencia posible y asegurando siempre la m¨¢xima difusi¨®n", afirma su presidente, Fritz Pleitgen. En 1956 muchas televisiones que forman parte de la UER ni siquiera exist¨ªan. TVE, de hecho, naci¨® un mes antes de la inauguraci¨®n de los Juegos de Melbourne. La UER considera que su oferta recog¨ªa "todo lo que los servicios de radiodifusi¨®n p¨²blicos pueden pagar por estos derechos" y tambi¨¦n su "filosof¨ªa de invertir en los deportes ol¨ªmpicos durante los cuatro a?os siguientes que transcurren entre unos JJ OO y los siguientes, y el valor de ofrecer deportes ol¨ªmpicos gratuitamente a los ciudadanos".

Ahora, el COI ha primado la recaudaci¨®n econ¨®mica. No en vano los derechos televisivos representan el 53% del dinero que mueven los Juegos. La convocatoria de Pek¨ªn, el verano pasado, le cost¨® a la UER 370 millones de euros, a los que se unen los 112 que desembols¨® por la cita de invierno de 2006 (Tur¨ªn, Italia). Y por la doble convocatoria de Vancouver (2010) y Londres (2012) pagar¨¢ m¨¢s de 700 millones. En EE UU, otro de los grandes mercados audiovisuales, los derechos se los adjudic¨® la NBC por 465 millones de euros.

En esta ocasi¨®n, la UER no ha podido seguir la espiral de precios y su puja ha sido inferior a la de Murdoch, due?o del imperio medi¨¢tico News Corporation, propietario de la brit¨¢nica BskyB o la estadounidense Fox. La UER se propone analizar "con cuidado" las consecuencias de "no haber podido convencer al COI".

Dejar en manos de operadores privados derechos deportivos de gran impacto medi¨¢tico tiene sus riesgos. O si no, que se lo pregunten al magnate alem¨¢n Leo Kirch, que compr¨® los derechos de los mundiales de f¨²tbol de Corea-Jap¨®n (2002) y Alemania (2006) a un precio desorbitado y se vio atrapado a la hora de revenderlos. Fue la puntilla para Kirch. El grupo acab¨® en quiebra.